除夕团圆的国宴要于申正（下午4时）举行，妃嫔们也来陪皇上吃饭，除了她们自成一桌，还有六桌陪客，也就是江端玉舒锦这些被皇帝指定的人。
宴会上各种酒菜都是有规制的：皇帝一人一桌，所吃的菜都摆在大宴桌上，而皇帝身前放置一张长几，菜品在皇帝吃时再由人取到长几上。
大宴桌上的菜点由外到里，有各式荤素甜咸点心、冷盘、热菜，还有果品、面食以及一些海产品晾干后磨成粉做成的食物，总之一共八八六十四道菜肴。
而舒锦等六桌陪客的菜品规格就要小很多了，每桌冷热菜点一共二十四道。
上一年的国宴舒锦没参与过，不过事后她看到过这一顿年夜饭所消耗的食材名录，去年的国宴一共消耗的食材：
肥鸭两只，菜鸭两只，肥鸡三，菜鸡五只，野鸡十六只，鹅三只，猪肉四十五斤，猪蹄髈四个个，猪肚一个，猪肠六根，野猪肉三十斤，羔羊肉二十斤，鹿肉三十斤，鹿尾四根，鱼二十尾。另外，制点心用白面六斤六两、糖一斤。
在舒锦看来，一顿饭吃下去这么多东西是挺难以想象的浪费。不过，由此也能看出皇帝等人对于这个节日的重视以及国家的富庶程度。这一次舒锦倒是有幸，可以把繁琐又庄重的年夜饭体味一番。
中午过后，所有要参与国宴的臣子们都是早早的到了皇宫，然后等到皇帝跟一众妃子准备就绪，众人才跟随着皇帝以及妃子们的后边，在乐声中入席。然后太监们先给祁焱送汤，一对食盒送上后，左一盒里是燕窝红白鸭腰羹，米饭一碗，右一盒中燕窝鸭腰汤，鸭子豆腐汤，食盒成对，也是取双双对对好事成双的吉祥意思；接下来是各个嫔妃的，给妃子们送汤时顺序有先后，都是按照等级送上，而分量也比皇上要少一倍。只是白米饭跟羊肉卧蛋粉汤。
喝完汤，便有太监上来，把宴席上的各类菜品，从皇帝桌前开始，在陪桌上传一遍，意思是皇帝把好吃的同人共享。这样传过一圈，便开始上酒。皇帝那些下酒菜足足有四十样，后妃们以及陪客们则是十五样。皇帝端起第一杯酒后，众人离席跪拜，山呼万寿无疆等等吉祥话，等皇帝饮罢，众人回座位，妃子们才一一开始品酒。
酒后开始吃果品点心，所有东西都是要皇帝享用第一口，然后旁人起立问安跪拜，回到位置后才能接着吃。这顿饭吃的舒锦无比深刻的体会到了封建制度下礼教的繁琐于繁冗，不能好好吃饭真是让人好生抓狂啊……
好在，“天下没有不散的宴席”。随着一曲隆庆乐结束，后妃以及臣子们都再一次起立，然后皇帝离宴，除夕宴总算结束。
这之后祁焱下令把自己吃过的饭菜，连盛饭菜用的盘子、碗、碟子、勺子、筷子的一块儿都分别赏给亲近的皇族跟臣子们，接着众人转战别处，看一出秋猎舞，这是每年除夕家宴的固定节目。
等赏完舞后，这算是真正结束了，妃子们各自回宫，臣子们也可以各回各家。
回府的马车上，舒锦靠着个软垫没精打采的模样看得江端玉直笑。
“好了，国宴就这样没法好好吃东西的，不是备下挺多点心吗？回府后再吃点就是了。”
舒锦闻言，总算是打起了点精神来。
是啊，护国公府有皇帝跟雍王赐下来的不少御膳房做的小食。
舒锦在心里挨样叨念着：万字饼、寿字酥、福字饼、禄字酥、吉祥饼、如意酥、福寿饼、百花酥、花桃酥、松寿饼等，都是名头讨喜，外形漂亮的种类；冬季没有多少新鲜水果，但是果脯不少，像是桃脯、杏脯、杂果脯的，味道也都不错；更有一些滋味十足的熏猪、熏鸡、熏鸭、熏肉等。
想想还真是想赶紧回府去。
“小七，车赶快点！”想着，舒锦扬声吩咐了一声。
话音落下，马车速度果然快了不少，舒锦满意的又懒懒的靠回垫子上。
“今儿算什么，你现在身上有品级，明日大朝会要参加，那个更累。”
舒锦闻言，白了他一眼：
“大朝会怕什么，无非起早点，多跪几次，然后在皇宫广场上多挨会冻。起码我可以好好吃饭啊！”
“噗！”江端玉喷笑。
果然，让舒锦最怨念的只是不让她好好吃饭。
突然想起舒锦刚刚到柴家那时，每一日都为了吃饭的事情弄得家里鸡飞狗跳的，现在想想，似乎她从一开始到如今，这一点都没变过。每次若是可以，他都一定要跟她一起吃饭。因为不管什么样的饭菜，到了舒锦的面前仿佛都是无上美味一般，陪她吃饭到最后都会忍不住多吃很多下去。
“你吃了那么多，怎地都不见长肉的？”
江端玉拉着舒锦的手，捏了捏她的腕骨，说了一句。
舒锦一听，看了他一眼，突然一转眼睛，坐起了身，迎着江端玉略带疑惑的目光，昂首挺胸道：
“要那么多肉干什么？肉都是要长在该长肉的地方才有意义！”
说着，又暗示性的挺了挺身子。
“……”看着舒锦的动作，江端玉视线忍不住从她脸上移开向下扫了扫。然后不知道想到了什么，热意突然上涌，脸都跟着有些红。
他不自在的摸了下鼻子，动了一下身子，心道：幸好，天色暗淡，马车中也看不真切，她应该不会发现什么吧？
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