“放肆！”皇帝起身而立，面色愠怒：“萧丞相，杨大人与太子所言可为属实？”
“回皇上的话，是臣未能尽心校对，但微臣认为任重而道远，那范副尉心高气傲，曾出言不逊，故而怕冲撞龙颜，这才想打磨一番，还请皇上明鉴。”萧义跪倒在地，将头埋的很低。
皇帝沉吟片刻，随即道：“你说的也不无道理，可毕竟是武状元，理应由朕亲自会试任职，丞相，你似乎僭越了。”
萧义道：“微臣过失，还请皇上责罚。”
魏洛风嘴角浮出一个笑意，饶有兴趣的看向箫义。
杨大人再次开口道：“皇上，选拔人才为国出力，乃是当之要职，可箫丞相却因一己偏私，导致此般结果。臣以为应当知人善用，此事可交付于贾大人选拔，早先听闻贾大人为官清正，且家中也只有一妻一女，可没有丞相这般操劳，必定会将更多心思用在为官之道上。”
这话多有贬低嘲笑之意，萧义垂着的脸绷得紧紧的。他与杨则达不对付虽也不是一天两天，可当着满朝文武用家事奚落，倒是头一遭。
皇帝看了一眼箫义，他缓缓走下台阶，将他扶起，“此事确实是丞相之过，朕向来赏罚分明，听闻萧家长女为手足赴汤蹈火之事，此乃孝义美德，理应嘉奖，过两日重阳节，便将令爱带入宫中饮宴。”
“皇上言重了，她也只做了一个长姐应做之事。”箫义仍是一脸愧色。
皇帝笑呵呵道：“爱卿不必过谦，该赏则赏该罚则罚，眼下是为孝义圣贤之事，应当传与各大臣内宅知悉，只有家中安定国家方能安定，才可长治久安。但至于考核新晋文武殿试之职，那便暂且交由贾大人担任。”
“老臣叩谢陛下隆恩！”一个年迈的老者缓缓走出，见他骨骼清瘦，约有七十左右，他跪在地上拜谢隆恩。皇帝抬了抬手，示意他起身，又按流程走了一遍，商议国事之后便退了朝。
下了早朝，群臣散去，贾大人被单独请去了御清殿，多半是要与他说这选拔官员考核的事情。
萧义依旧紧绷着一张脸，李大人从后走来，与他保持着不近不远的距离，匆匆说了句话：“萧丞相，正是多事之秋，在这个节骨眼上，您可得沉住气。”
萧义道：“我知道，接下来的事情就让李大人多费心了。”
李大人左右一看，随后道：“这范佑纯要是升上来，皇上必然会发兵土番，有些事还得早做打算。”
“我知道了，李大人慢走。”萧义温和一笑，朝他拱了拱手。
准备出宫时却见香寒走了过来，说是章台宫来了一些上好的蜀锦，想着马上要入冬了，正要做新衣，请萧义过去挑选两匹给老夫人裁做衣裳。章台宫历来是皇后的住所，勤贵妃虽未正式册封为后，却已握了权力，有了皇后之实。
花园里坐着一个女子，穿着一件黄色绣着牡丹的碧霞罗，拖曳至地，浓密乌黑的头发高高耸起，梳着一个鸾凤髻，额前垂下蓝色的眉心链，颗颗细小的水晶串成珠子垂下。目测约莫三十六七的模样，除了眼角有些细纹，岁月并未太过侵蚀美人。
旁边的宫人手里托着一只鸟笼，里面关着一只金黄色羽毛的红嘴鹦鹉，她拿着鸟食小心投放着。神情有些恍惚，不知觉间竟被鹦鹉啄伤。
宫人见状，一脸仓惶：“娘娘恕罪。”
勤贵妃看了一眼笼子里的鸟，面上并无波澜，淡淡道：“只是一只畜生罢了，本宫哪里会与它计较。”说罢便让人将鸟笼挂在树枝上，端起一只碧绿的杯子，喝了口茶。
“娘娘万福金安。”萧义躬身施礼。
勤贵妃忙扶了一把，笑道：“早先就想请丞相过来坐坐，只是最近事多，还要筹备重阳夜宴，所以抽不开身来。”
萧义道：“那是皇上倚重娘娘，才放手让娘娘操持。”
“你我之间不必客套，丞相请坐。”勤贵妃指了指凳子，示意他坐下。
她回头看向宫人，着人将那批蜀锦拿出来，这些料子是极好的，细细密密，且花纹也是采用烫金印染，更是难得，总共也就送了五匹过来。
勤贵妃伸手摸过布匹，“这些颜色适合小姑娘，这匹褐色的又过于老重，所以本宫就想着既不能浪费，又得给它们找到合适的主人，这不，就想起丞相你来了。”
萧义起身道谢：“难得娘娘还挂着微臣，在此先替家小谢过娘娘。”
勤贵妃脸上笑意未减，只是暗自打量了一番，今日在朝上的事情她自然也知道一二，但所谓不揭人短，此事自不好摆开面来说。
于是又让人备了些西域来的葡萄，紫红色的葡萄衬的她双手更加白皙，缓缓道：“还有几日怀瑾就要回来了，此次平乱有功，想着皇上应当会给予封赏。再者，婉清也已十八，与我家怀瑾倒也相衬，依丞相看，可否安排二人见面熟络一下。”
“娘娘....”萧义皱着眉，叹息道：“前些日子家里出了许多事，婉清也已是声名狼藉，怕只怕高攀了四皇子，微臣有罪啊。”
“相爷快些起来，这又是哪里的话，若本宫只计较于家世，那您看看那武定侯府的女儿岂非也是望族？那件事已然查清，根本是有人故意陷害，可现在都在盛传婉清舍身救手足之事，这样的女子，乃大义孝贤之人，本宫如何不喜。”
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