“陛下何以如此待我？”当曹操满含愤怒地说出这句话的时候，刘协确实惊了一下，愣神地望着曹操说不出话来。
咳嗽一声，刘协尴尬一笑，轻声说道，“曹爱卿何出此言？莫非朕年幼不通晓世间道理，不经意惹恼了爱卿？”
“陛下何必出此戏言？”曹操大手一挥，沉声说道，“此刻此间只有陛下与微臣二人，言不传六耳，若是陛下有对微臣不满之处，也尽可说来！”
“……曹爱卿勿要激动！”刘协摇摇头，起身走到曹操身前，犹豫说道，“朕记得爱卿今日方才回得许昌吧？为何如此激动？莫非是怪朕不曾出城门迎接不成？”
“陛下！”曹操满脸怒火，指指刺史府邸方向说道，“陛下何必装糊涂？此事陛下与微臣心中均是明白地很，哼！莫非陛下当真欺操愚笨不成？”
“……”刘协笑脸一收，脸上一片冷然，望了眼曹操淡淡说道，“曹爱卿，你这可是以下犯上……大不敬之罪！”
“好一个大不敬之罪！”曹操深深吸了口气，抱拳铿锵说道，“陛下，微臣有一事不明，请陛下赐教！”
刘协见曹操收了火气，淡淡说道，“爱卿请将！”
曹操伸出右手，一指上天，沉声说道，“天地可鉴，陛下，微臣可有亏待陛下之处？陛下为何要纵容宗正大人……纵容刘艾造次？！”
刘协深深看了曹操一眼，忽然轻声说道，“爱卿，协是何等身份？”
“唔？”曹操语气一滞，疑惑地望着刘协。
“呵呵！”刘协冷笑一声，在屋子中跺了几步，忽然转身面向曹操，大喝说道，“朕乃大汉天子！你乃我臣子，你竟然出言说‘亏待’二字？究竟你是君耶，我是君耶？”
“你……”曹操胸口一阵起伏，连连点头说道，“好，好！想我曹孟德心忧汉室，竟落得如此待遇，好！甚好！陛下莫要忘记，当日各路诸侯止步于洛阳，唯有臣领兵进伐长安，虽是最后兵败将损，然臣大可对天言明，我曹孟德不曾辜负汉室，乃是时不与我！而后，陛下受郭、李二贼节制，被困于长安，微臣闻招立即率兵救驾于水火，陛下，臣可有负过陛下？”
“……”刘协深深望着神情激动的曹操，默然不语。
曹操深吸一口气，对刘协抱拳说道，“微臣幼年虽然荒淫，然终究知晓忠君爱国之道，微臣甚是不明，为何陛下三番两次为难我等？微臣与守义……与江司徒皆数次救驾于蒙难，无有功劳也有苦劳，陛下如今不念旧情，竟趁我等不在，引南阳袁公路轻袭许昌，如此行径，无不让微臣心寒！”
莫非当真朕错了？刘协望着无比激动的曹操，心中感慨不已，但是一转念，刘协心中又是一阵愤怒，就算你曹孟德有些功劳便可如此对朕大呼小叫不成？哼！说得好听是救朕与水火之中，心中想的恐怕是和郭、李二贼一般无二吧？
见刘协久久不说话，曹操也意识到自己言语过激了，退后一步，行一大礼说道，“恕臣冒犯，实是臣心中愤怒难耐，无从发泄……还请陛下给臣一个说法！”
愤怒难耐，无从发泄？让朕给你一个说法？曹操不说还好，说了竟是将刘协心中的怒火也撩拨了起来，只见刘协站在桌案边上，狠狠一拍桌案说道，“曹孟德，你太不将朕放在眼里了！让朕给你一个说法？你倒是说，你要朕给你一个何等的说法？”
“……”曹操脸上一愣，欠着双手似乎有些出神。
刘协走前几步，大怒说道，“曹孟德，你说你心忧汉室，那么朕来问你，朕到了许昌之后，你可有尊重过朕？大汉朝堂，形同虚设！大汉百官，尸位素餐！那一份份奏章可曾转到朕的手中？朕告诉你，没有！大小诸事，皆是在许昌刺史府邸办理，朕来问你，如此朝堂设来何用？”
曹操闻言，此刻心灰意冷，他万万没有想到，为大汉做了那么多，到最后还是落得如此境地。
“陛下……负臣！”曹操神情凄然，长叹一声。
刘协满脸涨红，大怒说道，“曹孟德，你可敢对天发誓，言你领兵入长安，仅仅只是为了救驾，而不是看重朕头上那天子名号？”
曹操淡淡看了刘协一眼，转身便走，就在刘协心中冷笑的时候，曹操猛地止步，铿锵说道，“我曹孟德自可对天起誓，往日不曾有半分篡逆之心，如有半句虚言，天地不容！”言毕，曹操转身看了刘协一眼，眼中有道不尽的失望。
曹操终究走了，走得心灰意冷，而刘协则是心中猜疑不定。
“莫非当真是朕逼迫太甚，辜负了此人？”刘协皱眉沉思良久，忽然意会，心中暗暗说道，“莫非此人当真是国之栋梁？可是为何如此专权，令朕难堪？唔，今日想必是深深伤及了此人，不若明日褒奖一番，若是此人当真是心忧汉室，无有半分不臣之心，那朕大可放心用他……恩，就这么办！”
可惜，天意如刀，变幻莫测……
想必与皇宫之中的针锋相对，司徒江府则是其乐融融。
当时江哲领着赵云、李通到了自家府邸，笑呵呵对赵云说道，“子龙，请！”
赵云震惊地望着府邸上的牌匾，又望望江哲，竟是失声说道，“先生竟是当今三公之一？”
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