目前的难关只要使用零食的功效和飞行魔法都还能轻松克服，因此很难说是真正的难关。但最后一个难关，可就是货真价实的难了。
那是一个蜿蜒曲折的洞穴，有许多不同的路线，可以称之为死亡迷宫。
事实上，将其称之为难关还有些不够格。这个地区没有魔物，所以只要愿意花时间去绘制地图，总有一天可以出去。在这种情况下，只有那些不带食物和水，时间有限的人才会认为这是一个困难之地。
没错，还有其他原因。
在这个区域有一些隐藏的洞穴，神经毒气会定期释放出来，并且会形成毒气积聚的空间。换言之，这个地区扩散着无形的致命毒药，就像是迷雾蔼蔼的地狱一样。
虽然通往出口的路线有好几条，但只有一条路线不会吸入毒气，即使是那条路线也必须定时通过，否则有可能迎面掉入毒气区域。
即使使用飞行魔法接近天顶，有时有毒气体也会扩散到天顶。就算再怎么幸运，也只能避免意外进入毒气聚集区。
然而，艾伦等人做好了对策，丝毫不受影响。
那就是果冻。
果冻的功效之一是能够驱散精神负面状态，而迷宫的神经毒气正是作用于生物的精神，因此果冻的功效刚好能够将其驱除。
换言之，只要吃掉果冻，即使毒气四处喷发也能安然突破。
借由果冻的庇护，三个在没有准备，没有资讯的情况下不可能攻略的地形要害，就这样被艾伦一行人轻松解决了。
再稍微花了些时间，遵循着“靠右法则”后，一行人成功走出迷宫，在类似于出口处的厅堂里，他们发现了一些线索。
“这个洞窟里有一些骷髅的新鲜尸体，看来是那支不死族军团在穿过迷宫时留下的。”
萨拉望着留在地上的脚印，如此断言。
“这样啊，那么来讨论一下接下来怎么做吧……亚里莎，再过不久就到王都了吧。”
“对，我虽然也只是听说，不过只要刚才那个洞窟就能离开迷宫，那应该不远了。”
讲到这里，亚里莎脸色有点担忧。
“话说，我们真的穿越了死亡迷宫吗……别人跟我说，不认识路的人一定会死在里面……”
艾伦拿不出答案给她，的确是太简单了。说不定那里其实是假迷宫，让闯入者以为已经脱险了，再让人落入真正的陷阱。
“若是那样的话，到时候再突破陷阱即可。话虽如此，预料到有陷阱还自己跳进去是最蠢的行为。我们稍微放慢速度前进，一边提高警戒一边走吧。”
至今为了节约时间，他们一直维持着很快的速度前进。不过，既然已经来到这里了，就应该重新拟定作战计划。
“好了，那么接下来考虑一下抵达敌人大本营时的状况。”确定所有人都点头了，艾伦看向亚里莎。“首先由我和萨拉小姐攻陷王城，而潜藏其中的龙由我们三人来共同对付。”
萨拉和亚里莎都没有反对。
龙是世界上最强的种族，在不清楚对手有多少力量时，分头行动很有风险。但同行者中的萨拉作为身经百战的冒险者，有着很丰富的经验，而艾伦作为霜龙的击败者，在某种方面而言也是专家，因此就算遇到最糟的情况，应该也能脱身。
在最糟的情况下，艾伦可以舍弃与自己无关的人逃走，却不能拋下如同朋友亲人的萨拉和亚里莎逃走。因此，艾伦是抱着必胜的想法前往的。
“龙吗……”
在这个世界，龙是强敌，同时也是宝山。
它的皮肤、肉、血、牙齿、爪子、眼睛或鳞片都有各种用途，随便一样都可以在黑市上卖出高价钱，可以说是一个非常有赚头的敌人。
再过不久就要在这个世界第二次遇到龙了，不安、期待与欲望，让艾伦无法压抑内心的雀跃。
听亚里莎所说，过去占领了旧王都，强大无比的黑龙王或许就在那里。而以强度来说，黑龙比起霜龙来要更加强大，这也增添了战斗的不确定性。
或许该再带其他人……不，还是算了，这个选择应该没错。
“艾伦？”
“嗯？啊，亚里莎啊。抱歉，想事情想得太专心了。那么，如果黑龙讨伐顺利的话，接下来我们就去扫清残余的不死族。”
“当然。”
亚里莎毫不犹豫地加以答应，萨拉却保持着沉默。艾伦视线瞄了她一眼，不过她没有要说什么的样子，似乎同意艾伦的决定。
萨拉的反应，让艾伦不禁想起她之前说过的艾莉的往事。
那座化为废墟的都市，还有游荡在都市中的不死族，到底是怎么回事呢？这次黑龙派来的不死族军团，是否与那里有所关联呢？
或许萨拉就是在思考相同的事情吧。
“有一件事想要拜托两位，在战斗的时候，能否尽量避免破坏都市呢？”
艾伦理解亚里莎这番发言的理由，毕竟谁都不愿意看到好不容易夺回来的家园变成一堆废墟吧，但是——
“战斗起来应该很难顾虑到那个吧。”
“说得也是……”
亚里莎变得消沉的时候，保持沉默的萨拉这时开口说道：
“不用担心，我有办法避免造成都市的损坏。我能够运用铠甲的能力之一，创造出一片隔离的空间出来，只要将敌人吸入其中，就不用担心会对外部世界造成破坏了。”
“还有这种能力吗？”
“嗯，虽然不常用就是了，而且缺陷也十分明显，不过该用的时候还是得用……好，那我们走吧。”
因为路线已经确认，这次换成由萨拉走在前头，一行人迈出脚步。
可能因为离过去的精灵王都不远，虽然身处在天然洞里，地面却很好走。大概是把石笋等障碍物全都切断，把道路整顿得利于通行了吧。一行人感受着昔日精灵们的努力，走了一会儿。
走在前头的萨拉停下脚步，然后将手贴在耳朵后面，做出细听声音的动作。
艾伦和亚里莎跟着停下，不发出任何声音，屏气凝神等萨拉说话。
“前面传来复数生物发出的声音，推测少说有数百只。正确距离不明，但我想大概再过几分钟就会遇敌了。”
“原来如此，是察觉到我方过来了吧，也就是迎击部队了？”
那么对方想必是用了某种方法，紧盯我方的一举一动吧。
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