“我自然知道她对我是忠心的。不过我的怀疑也是合理的。”江世霖就事论事。他亲自试验过。车夫一定可以看到是谁刺了马肚子，至于杏红，如果她没有像她自己说的，一直看着夏堇，那么她极有可能同样看到了。
江世霖向夏堇解释着当时的情况，没有说出另一层忧心。他怀疑杏红对他已经超越了主仆间的感情。女人的嫉妒心是很可怕的。杏红可能比夏堇更清楚，他有多爱她。
夏堇思量着江世霖的话，又抬头问他：“那天，你回来晚了，就是去验证这件事？”
江世霖点点头，假意叹息：“若是我知道有人没我陪着，洗澡洗了几个时辰，我定然会放下所有的事情，寸步不离守着她。”
夏堇垂下眼眸。虽然她不会总想着崔文麒对她的侮辱，但她总觉得被他碰过的地方很脏，怎么都洗不干净。她独处的时候，想到那时的情景，她依旧会害怕。
江世霖看着她的样子，心中涌过一阵不舍。“听我说。”他勾起她的下巴，看着她的眼睛说：“那件事不是你的错。不要说崔文麒什么都没做……”
“他拉过我的手，碰过我的脸，还扯开了我的衣裳……”
“你都洗了几个时辰，什么都洗干净了。”
“不是的，怎么都洗不干净，我只要一想到那时的情景，就觉得恶心。”夏堇的眼泪涌上了眼眶。
“别哭。”江世霖轻抚她的脸颊，“再也不会有人伤害你，我不会让你有危险的。你觉得难受就对我说。你觉得恶心，我帮你忘记。”他的手掌贴着她的右脸颊。她的脸颊已经消肿了，但她心中的伤口仍在。他像哄小孩一般，半开玩笑半认真地说：“你看，我擦一下就干净了。以后，不要总想着那件事。慢慢的，你就会不记得了。”
“我知道，你让丁香对别人说，她一直跟着我，寸步都没有离开。其实，你介意吗？”
“我介意什么？”江世霖失笑，又认真地说：“听清楚，这件事不是你的错。不要用别人的错惩罚自己。还有，若是说介意，我只介意自己太大意，害得你遇上危险。”
“可是……就连我和其他人说话，你都不许……这次……”
“那怎么一样？再说，我什么时候这么小气了？”江世霖郁闷。卫晨是普通的其他人吗？他明知道她不喜欢他，临走居然还要求见她，脸皮实在太厚了。他恶狠狠地说：“以后不要再想着你的先生了，他明天就回寿阳了。”
“先生要回去了？不会又是你驱赶……”
“当然不是。”江世霖生气，“是他自己要走的。我都说了好几次，当初他决定留下，也是他自己的意思。”
“我还没对他说声谢谢……”
“不用了，我已经替你说过了。”
还说自己不小气。夏堇暗自腹诽。
“说回杏红的事。”江世霖转移话题，“我先吓一吓她，看她的反应再说。至于来喜，明天我就放了他，不过他放着你不理，居然去追马车，这事怎么都要惩戒一番。陆三一家，我已经查清楚了，是他儿子欠下了赌债，才会逼着他做这件事。我已经命人砍了他两根手指，他已经指认，是崔文麒收买他。等我查清楚细节，若是没问题，就让你做一个顺水人情。”
“我不明白。”
“来喜到底是父亲派给我的。福茂也只是替我办事。你只有吕嬷嬷和丁香两人，着实不方便。陆三一家很合你用。陆三可以给你赶个车，他儿子和他的老婆可以替你跑个腿，至于他女儿，性子懦弱些，但做事很勤快，也没有多余的小心思，可以给丁香打个下手。当然，如果你觉得他们终究是害过你的人，我可以把他们一家送去矿上做苦力。如果你觉得还是不解气，把他们一家子卖去蛮地也行……”
“所以，你故意说，要把他女儿卖去青楼？”
江世霖看到了夏堇眼中的感动。他故作认真地说：“我没有虚张声势，我真把他女儿卖去青楼了，还嘱咐老鸨好好调教。”
“你不该这样做！他女儿是无辜的。”
“放心，暂时不会让她接客的。”江世霖拍了拍夏堇的脸颊，“只有真正经历了恐惧，她才会感念你的恩情。我不介意做恶人的。”
夏堇呆呆地看着江世霖。他真的那么喜欢她吗？喜欢得愿意为她安排一切？
一夜无话，第二天一早，江世霖用完早膳就出门了，临走叮嘱夏堇，不要见无谓的人，不要惹他生气。
夏堇知道，他指的是卫晨。她想请求他，让她派人和卫晨道别，可江世霖不由分说就走了。她思量再三，还是让吕嬷嬷去找卫晨，结果她根本没见到人。雅安居的下人把吕嬷嬷拒之门外了。
得信，夏堇气急。她不过想让吕嬷嬷谢谢卫晨，并告诉他，她欠他的银子，她会想办法还他。“小肚鸡肠的男人！”她咒骂了无数次，可她不想把事情闹大，只能告诉自己，以后她会想办法把银子还给卫晨的。
因为江世霖答应，下午安排她和紫鸢见面。临近中午的时候，夏堇正想着早些用完午膳，江世霖就回来了，拉着她就往外走，嘴里说，要带她出去吃饭。
马车上，夏堇气呼呼地说：“上午，我命吕嬷嬷去雅安居，结果她被挡在了院子外面。”
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