城下火焰腾飞,浓烟滚滚,四处弥漫的烟雾熏得城墙上的军士眼泪长流,无数铁箭穿过浓烟射在城砖上,轰轰作响。
城下党项军受伤颇多,凄历叫声响彻云霄。
王江手持方形盾牌,护住全身,恶狠狠骂道:“你们去死吧。”骂声未落,他吃惊地看到数名党项军如地狱中的恶鬼一样,身上、头发上还带着火,从烟雾中钻了出来,跳上城墙。
第一个爬上城墙的党项军就是那名被房当白歌踹了一脚的军校。他嘴里含着长刀,跳上城墙后,对着一名目瞪口呆的军士当头一刀。此刀甚是凶狠,从肩膀直劈到腰部,那名大林军士来不及叫喊就被砍翻在地,内脏全部暴露出来,被砍开的肌肉和内脏犹在突突地跳。
短短一刹那,又有十多名党项军跳上城墙,在城墙边猛劈乱砍,死死守住几架长梯。
王江最先反应过来,大喊一声:“给我砍啊”,迎着党项军士冲了上去。
王江的亲卫们一拥而上,把十多名党项军士团团围住。双方都没有防守,一交手就是同归于尽的打法。党项军人少,几招过后,只剩下两三人支撑。
王江猛劈第一个上城墙的党项军校。
党项军校格开这凶狠的一刀。他没有想到,自已的长刀竟被敌军一刀两断,敌人的刀锋顺势而下,重重地砍在头上。党项军校使出最后一点力气,拿断刀横扫敌人。王江砍中党项军校的头部,本以为解决了战斗,没有想到敌人临死一击砍在腰上。幸好新制铠甲质量不错,伤势并不重。王江抬腿狠狠一脚,把这名党项军校踢得飞起来,从城墙上摔了下去。
党项军冲上了城墙,城下射箭的党项军就停下手。不一会,大林军军士身影又出现在城墙,用钩镰枪使劲地捅长梯上的党项军士。党项军本有数十架长梯,经檑木砸、黑油烧,只余下十二三架梯子可以使用,转眼间又被钩镰枪捅翻了数架长梯。
一名党项将军使劲喊道:“弓箭手,不要停,射、射、射。”
王江腰上中了一刀,痛得历害,扶着城垛,弯下腰低声呻吟了几声。这时,城下又抛射上来一批铁箭,王江弯腰依靠着城垛,数支铁箭带着风声从其身边掠过。他的亲卫们正在卖力推长梯,大部分中箭倒地。
为数不多的军士再不敢露头,缩在城墙后面,用方形盾牌挡住身体。王江心中一片冰冷,“这样打下去,城墙定是保不住了。”
正在此时,一群义州老百姓上到城墙上,手里拿着厚厚的被子、竹竿和长木棒。王江叫道:“下去吧,弓箭历害,站不住人,上来白白送死。”
一个粗壮中年女子说道:“我们用这个来挡箭。”
那名女子对着一名瘦弱男子道:“快举起来,看顶不顶用。”
他们两人手中各拿一根粗竹竿,一床厚被子穿在竹竿上。两人来到城垛旁边,举起竹竿,躲在被子后面。城下箭支“噗噗”地射在被子上,却射不穿被子。其他百姓也采用同样的动作,几十床被子形成了一条软墙,挡住了城下箭支。
老百姓不断来到城墙上,拿来很多被子,不少被子还专门用水打湿,用来防备火箭的攻击。他们守在城墙上,只要有被子被射散或者射烂,立即就用新被子掉换。而没有拿被子的百姓就做替补,只要举被之人软了手,立刻替换。
王江瘫坐在地下,大笑道:“这被子比累答还好用,谁这么聪明。”
累答就是粗麻绳编成的软幕,涂泥浆的悬挂在墙前充当廉价的盾牌,不涂泥浆的可以点燃后覆盖城下敌军,王江在准备防守战具的时候也想到过累答,可是义州库房根本没有累答,只好作罢。
一个白发老者道:“我曾是太祖手下亲兵,守相州时候,就用过这一招。”
王江捂着伤口,吃力地站了起来,赞道:“真是老英雄。”
箭支被挡住后,伏在城墙上的军士和城下的青壮年纷纷站了起来。
留在庆州的步军是侯云策手下战斗力较弱的部队。
凤州之战结束后,大林军从西蜀军手中夺回了成州、凤州、秦州和阶州。皇帝林荣令侯云策任雄胜军节度使,节制成、凤、阶三州。当时侯云策手中主力是一支三千人的黑雕军,守卫西北边境兵力明显不足。林荣下令从护国节度使、永兴节度使、静难节度使和凤翔节度麾下各调边军两千人,归侯云策节制。
各节镇当然不肯把精税之师送给侯云策。这八千步军均是老弱瘦病之兵,战斗力不行。侯云策从这些兵中挑选项了素质好一点的,组成步军,由王江和陈仁义分任步军都指挥使,两军各两千五百人。这次王江带了两千步军驻守义州,另外留了五百军士驻守成州。
经过一年多训练,王江所部战斗力有了明显提高,可是还远远没有达到黑雕军主力水平,比起党项军也颇有不如。党项军突然发起的攻击凶狠又猛烈,不顾伤亡攀城,不顾伤亡靠近城墙射击。
城下如飞蝗般密集的箭雨让城墙上占了地利的步军损失惨重,王江步军弓箭手根本没有能够组织有效的还击就大部分伤亡。此后,城下党项军的弓箭完全压制住了城墙上的守军。幸好城墙上这名白发老军见势不对,想到大战相州时用过的办法,组织了一大批被褥筑起了简易累答,党项军的弓箭才失去了威力。
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