紧赶慢赶，迟砚还是在过年之前回到了京城。
京城此时年味儿已经很浓，四处张灯结彩，迟砚日夜兼程往回赶，到了迟府跟前，迟府门口，迟夫人已经率着家丁在门口等着了，看着变得黑瘦不少的儿子，她眼泪立马就落了下来，“我儿这一路吃苦了！”
“奉旨办事、为百姓请命，算不得什么苦。”
这里不是说话的地方，迟砚上前握住母亲的手，轻轻拍了两下，红着眼眶的迟夫人纵然有千言万语，还是掩了下来。
就在迟砚搀扶着迟夫人往府中去的时候，一道怯生生的声音在人堆中响起：“砚表哥……”
这一声表哥让迟砚的脚步顿了顿，他颇有些疑惑地看向叫自己表哥的人，那是一个穿着一身半旧天青色长裙的少女，正是豆蔻年华，宛如一枝枝头初绽的栀子，清新怡人。
她怯生生地站家丁之中，眼神含羞带怯，叫人很难不注意到她。
迟夫人也瞧见了如此模样的林茹茵，瞧着她春心萌动的模样，分明是对自己的儿子动心了，她心下有些不喜。
就在这几日的功夫，已经有冰人来府中介绍过了，为林茹茵定下了京城中一门有名的富户，那人家姓赵，跟户部尚书赵锋有着七弯八绕的亲戚关系，也算得上是显赫之家了。
眼瞧着婚事都已经堪堪定下了，又在自己儿子面前做出这些个模样，成什么体统？
早知道自己就不该让她们母女二人出来。
迟夫人见林茹茵的视线一直追着迟砚，便主动出面介绍：“砚儿，这位是我娘家的亲戚，按照辈分来你应该叫表姨，这位则是你的茹茵表妹。”
林夫人没想到这素未谋面的侄儿竟是如此的一表人才，心下顿时生出了几分后悔之意。
只是如今女儿的婚事已经谈得差不多了，再反悔亦是不成了，她虽有遗憾，却也不曾表露出来，依着迟夫人的介绍朝着迟砚微微点头示意。
“说起来你这位妹妹也是待嫁之身，男女大防自来都不是小事，正好你们住的院子对着那边的街道，倒是可以让你们从那边的门出入，也方便些。”
这话让林茹茵脸上的笑容顿时僵了僵。
她也算得上是人精， 表兄才刚回来，迟夫人就这么说，着实让她的脸上有些挂不住。
“姨母，我只是从未见过表哥，所以才……”
“我知道。”
朝着她淡淡一笑，迟夫人脸上依旧是那副和蔼可亲的模样，只是她的眼神十分明亮，叫人不敢轻易对视，林茹茵看了一会儿，最后还是将自己的头垂了下来。
见她这个姑娘家家总算还知道些廉耻，迟夫人也不再为难她，只是微微一笑，领着迟砚进家门去了，
任谁见了迟砚这样的美男子，都忍不住心猿意马，饶是未来的夫婿都快要定下来的林茹茵，都想着若是迟砚能为自己痴迷，该是何等的风光。
林夫人瞧出了女儿的心思，警告似的瞪了她一眼，随即才领着她跟上了迟夫人的脚步。
“此去江南，让母亲担忧了，其中染上疫情，多亏了长公主将胡太医神不知鬼不觉地送入了庆州城，这才救回我一条性命，后续庆州城瘟疫爆发，也亏得胡太医这样的圣手在，才救得一城百姓性命。”
三言两语将自己在庆州城的经过说完，迟砚其实还有些话想单独问问母亲，但是现在林氏母女在此，也只能点到为止。
“一路风尘仆仆想来你也乏了，先回院子休息。有什么事情明天再说。”
明儿就是过年了，迟夫人望着迟砚眼下的乌青，知道他有话想同自己说，可是再大的事情也比不过他的身子。
见母亲殷切地望着自己，加之这一路听来的消息，迟砚对京中局势也大致有了了解，也不再说什么，跟林氏母女请辞之后便离开了。
迟砚刚到自己院中，就吩咐丁卓将自己回来的消息递到公主府，一并传过去的还有自己在庆州为她搜罗来的讨她欢心的小玩意儿。
丁卓看着手中这些精巧的礼物，“长公主可是见惯了好东西的人，公子送这些过去不会被长公主丢出去吗？”
“天底下她要什么样的东西没有？凡事贵在用心，她是个童心未泯的，收下这些也能玩上一阵子。”
丁卓不得不感慨自家公子在长公主的事情上还真是用心，他将东西整理好，忍不住道：“只怕公子处理朝政时都不曾如此。说起来，长公主也就是比旁的王宫贵女好一点。”
他话音刚落，就吃了自家公子的一记眼神，他瘪了瘪嘴，识趣地抱着礼物出去了。
萧鹿遥万万没想到自己居然在过年前还能收到迟砚命人送来的礼，她瞧着被丁卓捧着的一个木箱子，颇有些兴趣地坐直了身子，“迟砚已经到家了？他怎么不来见我？”
“迟夫人担忧公子，让公子好好在家休息。”
丁卓一五一十地答了，顺便将迟砚说的话转述：“我家公子说了，这只是给殿下的一些小玩意儿，让殿下先拿着玩玩。”
“我知道了。”
望着眼前的礼物，萧鹿遥走下来在这一箱子看上去十分杂乱的东西礼翻了翻，里面有不少逗乐的小玩意儿，虽然不值钱，可是十分精巧，萧鹿遥拿起民间的一个竹蜻蜓拿在手中，“这是怎么玩的？”
“这……”
望着她捧着竹蜻蜓百思不得其解的模样，丁卓头一次觉得长公主还是有可爱之处的，他低声嘟囔：“殿下难道连这样的小玩意儿都没见过？”
“咳咳……”
萧鹿遥的确不曾见过这些新奇玩意儿，忍不住蹙眉，“民间的孩子都是玩这些吗？”
“自然，好玩的可多了，难道殿下没玩过这些？”
听到丁卓隐隐有些自豪的话，萧鹿遥对这些玩意儿的兴趣越发浓厚，宫中的东西大多都是一些因循守旧的，稍微新鲜一点的都不能送入宫中，她幼时也曾经见到过宫女玩过这些新鲜玩意儿，但是从未有人敢将这些送到她手里。
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