第二日一早，城门初开，便见一浑身浴血的士兵骑着马，手持一封血书冲进城中。
“报！！皇上，北国大军突袭边境，一夜时间已失三座城池，邹将军已经被迫退至庆荔城！”
消息传入朝堂，众臣惶恐，皇上更是怒不可遏：“我国与北国订立百年合约，联姻为契，互不侵犯，昨日安平郡主才出了事，今日北国大军便攻破城池，真当我大齐无人了吗！”
“皇上，臣以为安平郡主之死应该是北国故意为之，如若不然，怎会郡主刚遇害，北国便大军压境！臣请皇上尽快出兵，将那些北国蛮人赶出大齐！”赵太师率先说道。
“赵太师说的轻巧，北国人素来野蛮，尤其那二皇子北堂靖，更是一人可敌千军万马，虽说自当年被广平军打败后，北国便再不敢踏足大齐境内，但如今广平军已经解散，我大齐还有何人能与之抗衡！臣以为应当先派使者前去议和，待查清楚安平郡主之死的真相，那北国自会撤兵，此法最为稳妥，也不至让千万将士白白丢了性命！”穆爵盛反驳道。
听到这话，皇上明显脸色不悦，如今大敌当前，穆爵盛却劝他议和，这不是存心让他丢脸吗？不过仔细想想，如今大齐可用将领除了赵嘉玉便只有宁采毅了，这两人虽然有才能，但终究年轻了许多，只怕抵不过老谋深算的北堂靖啊！
“穆丞相，这北国都打到我们头上了，你却要议和，这让我大齐颜面何存啊！自己贪生怕死就别拦着别人冲锋陷阵！我儿嘉玉戍守边境多年，最是了解北国军情，臣请让赵嘉玉挂帅，领兵出征！”赵太师连忙道。
赵嘉玉也是个血性男儿，听到北国侵犯，早就想请兵出征了，可他还未附和赵太师的提议，就听穆爵盛道：“赵将军的确不错，可终究太年轻了，北堂靖当年连破我国十座城池，连当时的武状元都被斩杀马下，赵太师就不怕赵将军出点什么事吗？”
“穆爵盛，你……”
“够了！”皇上不悦地瞪着穆爵盛和赵太师：“两位爱卿都别吵了！北国此次侵犯摆明了就是蓄谋已久，即便是议和他们也不见得同意！朕决定即刻起封赵嘉玉为先锋，宁采毅为副帅，即日起率领二十万大军速去前线支援！”
副帅？先锋？
众人顿时面面相觑，好半晌才听赵嘉玉问道：“皇上，敢问主帅是何人？”
皇上勾唇一笑：“待出征之时自会知晓！”
退朝后，宁采毅被廖承悄悄带到了御书房。
“皇上，不知您让微臣来有何吩咐？”宁采毅垂眸道。
“你觉得如今的朝中还有何人能掌帅印？”皇上问道。
宁采毅思索了片刻才道：“大齐一向重文轻武，故而朝中武将甚少，有领军之力的除了赵将军便是陈老将军了，可是陈老将军如今已经年过六十，身体已经大不如前了，让他领兵着实是为难他了！还有当年的洛老将军也有此力，只不过请他出山着实比挂帅出征还要难！”
皇上的眼皮子微微抬起看了一眼宁采毅后便又低下去了：“照你这么说，我泱泱大齐竟无一人能与北堂靖匹敌了？”
“有倒是有！只不过皇上不一定愿意相信微臣！”宁采毅眸光微闪。
皇上嘴角浮现一抹笑容：“哦？你倒是说说，看朕究竟能不能相信他！”
宁采毅轻笑道：“皇上圣明，想必早就知道微臣所想之人了！”
沉默了片刻，皇上的脸色忽然严峻起来：“宁采毅，你可知此场战役意味着什么吗？”
“微臣明白！”宁采毅立即拱手跪地道。
皇上起身从一边的盒子里拿出帅印走到宁采毅面前，将其放到宁采毅手里：“宁采毅，别叫朕失望！”
宁采毅郑重地将帅印捧于双手，严肃道：“微臣定不负皇上所托！”
“退下去！告诉陆九辰，若是北国大军不退，他就永远别想再见到穆清了！”皇上冷声道。
“是，微臣告退！”
宁采毅捧着帅印缓缓退出御书房。
过了片刻，廖承走了进来：
“皇上，您吩咐的事老奴已经办妥了！”
“嗯！”皇上淡淡地点头。
“皇上，老奴不明白，您既然不放心让陆九辰去对抗北堂靖，为何还要将帅印交给他？”廖承不解道。
“有用的棋子为何不放出去！而且朕也想看看陆九辰究竟有多大的能力！”皇上冷笑道。
此刻，穆家竹园，陆九辰看着宁采毅手里的帅印，眼中满是严肃。
“皇上当真要我挂帅？”陆九辰蹙眉道。
“帅印都在这里了，你觉得呢？”宁采毅笑道。
陆九辰沉默不语，心中却在思量着皇上到底是何目的。明明他和皇上并无太多的交集，即便朝中无人，皇上又怎会让他执掌帅印，还是说皇上发现了他的身份想要试探他？
“九辰，你不用想太多，这次算是你的一个机会！而且皇上说了，若是北国大军不退，你便再无机会见到穆清了！”
听到穆清的名字，陆九辰神色一紧：“他这是威胁？”
“算是吧！不过也是机会，若此仗顺利，你不仅可以有机会为你父亲平反，还能抱得美人归，两全其美，何乐不为！”宁采毅笑道。
陆九辰不禁嗤笑：“若真如此那就最好，若不是……”
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