大唐帝都长安，韩跃悠然而行，这时远处皇宫的状元钟再次响起，钟声悠扬飘荡，很快引得各地效仿。
果然韩跃说的没错，乡试第三场，开了！
状元钟声传递，层层延续不断，从皇宫发出，响彻长安城，然后长安城墙开始鸣金，传递到周边县域，县域随即敲钟而鸣，再传向更远的地方。
声音，一秒钟三百四十米，一分钟就可以传播四十里，如果连续传播一个小时，则是两千四百多里。
从大唐的长安到全国各地，最北的草原是三千里，最南的岭南有四千五百里，钟声不断延续传递，最多竟然也只需要三个小时，这三个小时还是夹杂了传递损失和敲钟损失的原因。
此等方法，竟然比飞禽传书更加快速！
也就是说，整个大唐的科举乡试，最远之地的开启时间也只比长安晚了三个小时，这种时间落差放在古代简直可以忽略不计。
科举乡试，第三场，开了。
整个大唐所有的学子童生，皆都屏气凝息聆听小先生出题。
但是谁也不曾知道，历史跟大家开了一个玩笑，就在大唐长安城里的某个乡试考场中，有一位应该在贞观十一年就进宫的女子没有进宫。
今年，已经是贞观十二年，九月九日，重阳节。
这位女子，十五岁了。
她本应在一年之前进宫，但她没有出现在李世民的后宫之中。
不但没有以女子身份出现在后宫，反而以男子身份出现在长安这处乡试科场里，我们这位赫赫有名的女皇陛下，现在正小心翼翼垂头不让人发现，同时又竖着耳朵倾听小先生念出乡试第三题。
武家没落了！
三年之前，她的父亲武士彟病死，封号应国公被子嗣继承，按照爵位递降制度减为侯爵。
但是这一切跟武则天没有任何关系，享受父亲萌荫的是自己两个哥哥，她自己不但没有享受任何待遇，反而两个哥哥想把她送进皇宫。
十五岁的少女，正是青春萌动志杰，她在被送来长安快进关陇的时候逃跑了，然后自己偷偷摸摸进了城。
一躲，就是两年！
这两年时间，她干过苦活，街边乞讨，在穷人坊市躲藏，忍受过无数次饥寒交迫，虽然过得极其艰难，但是此女并没有向两个哥哥低头。
只要她低下头，长安里就有两个哥哥派来寻找她的人，只要她去找到那些人，随时可以托关系被送进皇帝的皇宫。
那时候她不需要再忍饥挨饿，不需要再街头乞讨，不需要脸上涂满污泥装作哑巴，也不需要日夜害怕被市井无赖占了身子……
虽然有无数个不需要，但是武则天仍然选了不低头。
因为，她武则天不想嫁给皇帝！
大唐皇帝虽然英明神武，但是年龄却可以做她的父亲。
这种抗拒心理在原本历史上的武则天是没有的，但是在韩跃存在的这个大唐时代，穿越者似乎真的煽动了历史大势，我们的则天女皇竟然不想进宫……
哦，她现在不叫武则天，她有一个很好听的名字，叫做武曌。
日月当空，是为曌！
她在长安多了两年，一直女扮男装各处乞讨，终于给她寻到了机会，竟然藏进了报考乡试的大军之中。
乡试说是报考，其实没有任何门槛，这一次科举本来就是韩跃有意放松，整个大唐各个考场都不设置门槛。
只要你来考试，哪怕你不曾读过一点诗书，科场大门照样为你而开，求得就是一个广撒网多捞鱼……
就在这种宽松的状态之下，武曌和许许多多的贫寒士子一同到了科场。
在这里，她吃到了两年不曾吃过的烤肉。
在这里，她得到了两年不曾享过的尊严。
哪怕她身上穿着破破烂烂的衣衫，脸上刻意用污泥涂抹了一层，然而负责保护科场的战士们仍然对她报以微笑，负责出题的小先生甚至还善意拍了拍她的肩膀。
那一刻，武曌心里怕死了！
她生怕被人发现她是女子，暗地里小心又摸了摸自己的胸。昨晚她用布条狠狠勒住胸口，摸起来似乎很是平坦。
幸好所有人都不曾发现，反而把她看做一个十分贫寒的学子，甚至在进入科场大门的时候，有战士还专门多给了她两块烤肉。
那战士也拍了她的肩膀，大声鼓励道：“少年，努力吧，好好考科举，考中继续往上拼，等你过了道试，那可就是官了……”
官？
武曌不怎么看中官！
她现在感兴趣的是，香喷喷的烤肉，她现在受感动的是，别人温和的目光。
食物，尊严，多么美好的两样东西，这两样东西似乎都是那个名震天下的王爵给的。
武曌依稀记得，自己父亲和那位王爵不对付，早年间当朝太子和赵王暗斗，自己父亲号称麾下第一先锋官。
如今往事已矣，父亲去世了，太子一改陋习尊敬自己的大哥，世事全都变了模样，她们武家也没落下来。
唯一没有变的，只有那位王爵依旧厚赐百姓。
食物，尊严，都是那位王爵给的。
乡试第三场，题目即将出，武曌和所有学子一样正襟危坐，屏气凝息等着聆听题目。
她却不知道，就在小先生正要出题之时，有位青年的脚步堪堪踏入科场大门，然后负手站在门口观察在场的学子们。
……
韩跃干掉了家和雅秀之后，一路在长安城里闲逛，皇宫里的第三次状元钟声提醒他，自己似乎应该到科场里看一看。
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