秦霁却不为所动，要是搁在七八年前，他一准会头脑发热，便满口答应下来。但经过这些年的沉浮起落，他早已知道自己能吃几碗干饭，能干什么，不能干什么了。摇摇头，他低垂下眼皮道：“我没那么大能耐，你们不用指望我了。”
“老四！”听他拒绝的如此干脆，秦霖心如刀割道：“你忘了是谁一次次豁出命来救你吗？是我！怎么哥哥我一遇到点危险，你就忙不迭撇清？”
“我不是……”秦霁被说的面红耳赤，终于无法硬下心肠，轻声道：“我尽量帮你们求求情。”说着站起身来，朝秦霖深施一礼道：“哥哥放心，若真到了那一步，我也会豁出命来保你的。”语毕便推门离去，不再与众人聒噪。
见他走的决然，屋里众人也没法再挽留，秦霖只好站起身来，低声道：“我去送送他，诸位稍候。”便跟着出了房门。
一出门果然见秦霁在长廊尽头等着自己，快走两步到他面前，兄弟两个转到个隐蔽的亭子里说话。
“你为什么站在秦雷一边？”秦霖劈头问道。
“像我这种没本事的家伙，要想活命就只能站在胜利者一边。”没了外人，秦霁说话坦白了许多，沉声道：“你们不可能战胜老五的，他已经无人可敌了。”
“这大秦不是他一个人的！”听弟弟说的刺耳，秦霖忍不住嘶声反驳道，但说完便泄了气，一屁股坐在栏杆上，抱头道： “咱么兄弟几个，老大执掌着东部防线，可谓是一方诸侯；老二当上了皇帝，老五现在人称‘假皇帝’；你也管着丝绸之路，也算有了自己的事业……”秦霖背靠在柱子上，满脸彷徨的望着秦霁道：“而我呢？空挂着个大学士的头衔，却没有一点实权，转眼就三十而立了，可我立在哪呢？同样是皇家兄弟，怎么差距就这么大呢？”
话到最后，他紧紧抓住老四的胳膊，猛烈摇晃着咆哮道：“我不想再空耗下去了，我要有自己的势力，我要做出一番事业来。为此我去拼搏、去奋斗，这有什么错啊？！”
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任由秦霖抓着自己，秦霁怜悯的望着他，低声道：“你不是一直教训我，说什么跟紧最强者，自己就会成为次强者。为什么自己却犯了糊涂呢？”
“我哪想过跟他作对呀，分明是骑虎难下了……”秦霖满脸通红道：“这条法则我用的太过了，当初看着父皇如日中天，我便弃了老五，跟父皇混日子。谁成想风云突变，树倒猢狲散，想要再改换门庭，可实在是没那个脸……谁让我曾经不要脸的倒打一耙呢？”
听他语气中的后悔之意，秦霁浮起如释重负的表情，舒口气道：“你是不是后悔了？”
“废话，肠子都悔青了。”秦霖使劲挠挠头道：“你说我一没造反二没谋逆，要不是为了迎合那帮子贪官污吏，我连那俩臭钱都不会要……这下课好，狐狸没逮着，还落得一身骚。”
“要是……”秦霁目光闪烁道：“我是说要是，老五给你次机会，你会怎样做？”
“要是真能给我次机会，我就老老实实抱住他的大腿，大死都不再换了。”秦霖摇头道：“可惜不可能了。”
秦霁突然压低声音道：“武成亲王口谕，哲义郡王还不起身听旨。”
这话如一道霹雳打在秦霖身上，让他的心剧烈跳动，竟然双膝一软，跪在地上，口干舌燥道：“小王接旨！”其实大家都是王爵，根本没必要跪的。
‘还是跪跪吧，跪跪更健康。’秦霖心道。
定定的望着他，秦霁一字一句道：“武成王有谕：‘打虎亲兄弟，上阵父子兵。’完了。”
秦霖抬起头来，沉声道：“谢五弟、谢四弟，我知道了。”这才在秦霁的搀扶下，重新站起身来，低声埋怨道：“什么时候的口谕，你瞒的我好紧啊！”
“我来之前才收到的信儿。”秦霁笑笑道：“老五说，现在皇室当兴。他是念手足之情的，不想看到我们兄弟自相残杀。让我来问问你，如果你尚有悔改之意便把这十个字告诉你，若是执迷不悟，那就烂在肚子里。”
秦霖的额头顿时直冒冷汗，大呼侥幸道：“一念之差，一念之差啊！”
“别高兴的太早。”秦霁泼冷水道：“这亲兄弟前面可还有俩字。”
“打虎？”秦霖低声道。
“对，打虎。”秦霁指一指书房方向，沉声道：“老五的意思再清楚不过，你得帮他打了这些虎，才能算是亲兄弟。”
“怎么打？”秦霖咽口吐沫道。死道友不死贫道，关键时刻出卖同党，他是一点不含糊。
“你这样这样……”凑近到三个耳边，秦霁低声吩咐道。
面色数度变换，秦霖终于狠狠点头道：“好吧！就这么干！”
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与秦霁分手后，秦霖便快步走回书房，进去前还特意使劲搓搓脸，试图给人以如丧考妣的感觉，这才缓缓推开房门，径直在诸位上坐好。
一见他满面愁容，王安亭赶紧安慰道：“人各有志，这也是强求不得的，王爷还是收拾心情，咱们商量下怎么过关吧。”
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