比如国朝初年讨梁师都，位于其背后的丰州表面事突厥，但暗地里降唐，后来与突厥决裂后，就将百姓尽数迁入灵州，故灵州的人口一直不少。
只不过后来吐蕃崛起，灵州成了战争前线。特别是中唐以后，此地兵灾甚多，百姓流离失所，户口快速下降。晚唐这会吐蕃不行了，灵州人口有所恢复，但也不超过四万，有些县甚至出了县城走个二三十里，几乎就看不到什么人了，到处是野生动物的乐园。
良田荒废，渠网淤塞，呜呼哀哉！
四月十四日，铁骑军在取得部分补给后，继续南下，半日即至保静县。
他们在城外遇到了数百灵州过来的军士。保静县闭门不纳，军士们正破口大骂，结果被铁骑军围住，当场就降了。
一审问，原来是过来征粮的。折嗣裕当场分派骑卒，至周边乡村搜索，果然又抓到不少正在劫掠的灵州军士，全数押回保静县看管起来，总数竟超过了千人。
这个县在今宁夏永宁县附近，北魏年间是仓城，附近有汉、魏、周、隋、唐历代以来修建的密密麻麻的灌溉渠网，可惜人口因为战乱流失了太多，大部分水利设施都荒废了，农田也都长满了草。
十五日，大队骑卒又出现在灵武县外。这个县亦在黄河以西，与今灵武市西北隔河相望。灵州方面的动作倒也不慢，派了千余人过来协防，并征发城内民壮守城，务必不能让灵武县再丢掉。
不是他们不想多派兵马过来，实在是兵力紧缺。如今灵州城内，亦只有两千衙军，外加训练不是那么充足的两千州兵，四千人守一座大城真的不能再少了。
折嗣裕也不着急，直接将大部分人撒了出去。牧马吃草、收集粮豆，同时自带两千骑巡视河岸，看看有哪个地方可以渡河。
与此同时，他接到军报，义从军已渡河完毕，与定远军汇合。除留千人护卫民壮押运粮草器械外，主力五千人开始南下，朝灵武县方向挺进。
有步卒过来，便可以攻城了！
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