小的时候，史蒂文一直盼望着，长大以后可以离开这里。后来，当他开始接手家族生意的时候，他也的确以“方便接触外界”作为理由，从这里搬了出去。可是真的搬出去了以后，他才意识到，自己想要彻底摆脱这个地方的话，唯一的方法，就是成为家族当中说一不二的那个人。
现在，还不行。
不过……他相信，那一天早晚都会到来的。
史蒂文深深地吸了一口气，闭上眼睛，再次睁开的时候，眸子里已经一片平静，看不出来丝毫的波澜。他调整了一下嘴角上扬的角度，微笑着走进这座自己无限厌恶的城堡当中。
城堡内部的装潢其实是非常华丽并且现代的，与那些黑暗幽森的真正古堡不同，这座古堡毕竟是修建于现代的，所以里面装着电灯，而非依靠蜡烛来进行照明。城堡的穹顶极高，上面悬挂着特制的水晶吊灯，散发着璀璨的光芒。墙壁虽然是看起来非常古朴的砖墙，可是砖缝当中，却镶嵌着细碎的宝石，在灯光的照样之下，熠熠生辉，光华夺目。
老爷子的很多女人，都非常喜欢这座古堡的风格，唯独史蒂文的母亲是个例外。因为，这里对于她而言，只是一个华丽的牢笼而已。她虽然从来没有跟史蒂文说过自己的想法，但史蒂文觉得，她一定是做梦都想从这里逃出去的。
而现在，这里，也成了禁锢史蒂文的牢笼。他的身体虽然拥有离开的权利，可他的灵魂没有。
晚宴也是无比奢侈的，尽管只有史蒂文和父亲两个人而已，却摆了满满一桌子的珍馐佳肴。尽管，其中的很多餐点，可能直到这顿饭结束，也不会被碰上哪怕一口。
“史蒂文，你上个季度的成绩不错，值得表扬。”老爷子举了举手里的红酒杯。
史蒂文笑着回应，说：“其实这也不光是我一个人的功劳，南美种植园里的那些奴隶们拼了命地工作，才能让我有东西可以卖。所以我觉得，与其犒劳我，还不如犒赏一下他们。如果他们可以更加努力的话，我相信下个季度的成绩一定可以更好。”
老爷子的面色微微一沉，颇为不悦地训斥道：“那些人就只是奴隶而已，你对他们那么好干什么？哼，我还以为你已经成长起来了呢，想不到，还是跟以前一样，那么心慈手软，妇人之仁！”
就跟你那个该死的母亲一样！
最后一句话，老爷子并没有说出口，可是眼神中的愤怒和失望，已经代替他说出了这句话。
史蒂文的心狠狠一沉，暗道自己果然还是高估了老爷子的高兴程度，也低估了他对于母亲的厌恶。他以为自己被逼着做了那么多心狠手辣的事情以后，父亲对自己的评价已经改观了，却没料到居然还是这样……
唉！
他还以为自己过去的努力，都是有效果的呢，以为自己终于可以开始尝试着做自己真正想做的事情了，结果……原来一切都是徒劳的，是他估计错误，一厢情愿。
史蒂文很长时间都没有说话，因为他知道，这种时候，自己无论说什么都是错的。
老爷子灌了一大口红酒之后，才冷冷地说：“下个季度，我要看到你的销售额增长至少十个百分点！”
“那不可能！”史蒂文惊呼，“按照现在的情况，种植园那边的奴隶已经成批成批地过劳死了，要是再增加，恐怕……”
“奴隶而已，死了就再买新的好了，难不成你还想给他们养老送终么？”老爷子冷冷地说：“史蒂文，我们不是做慈善的，我们要的是钱！只是钱！把你那些没用的同情心给我收起来，别逼着我再‘教育’你一次！”
史蒂文的心瞬间狠狠一颤，他把左手藏到桌子底下，用力地狠狠握紧，脸上却是一片平静。隔了几秒，他甚至慢慢地扬起嘴角，露出一抹淡淡的笑意来。他说：“爸爸，你误会了，我并不是同情他们，只是觉得不断地购买新的奴隶也是一笔开销，如果可以把这部分钱节省下来的话，其实也相当于变相地提高了我们的收入。我会去好好计算一下吧，争取找一个最佳的平衡点出来。”
老爷子听他这么说，脸色这才稍稍缓和下来，微微颌首道：“那自然是最好的。我等你看你下个季度的收入。”
“您放心，我一定会拿出更好的成绩来的。”史蒂文的脸上笑得轻松，心头却仿佛压上了一座大山。
他努力了那么久，结果老爷子对他的信任，根本没有比过去增加多少。照这种速度下去，他要什么时候才能拿到整个家族的控制权？
他有那么多的时间可以去等待么？
父亲身边的女人从来都没有间断过，万一其中的某一个又怀上了孩子，他的地位，是否会被动摇？
父亲一直不喜欢他的性格，家族里的许多元老，也对他混血儿的身份颇有微词，他现在之所以能够掌握这么多的资源，仅仅只是因为家族里找不出来别的继承人而已。可如果出现别的选择，情况到底会怎么样，可就不一定了。
虽说通常来说，不太会因为一个婴儿废掉已经成年了的继承人，但是老爷子的脾气谁又能摸得准呢？
史蒂文的心里乱糟糟的，一面强打精神跟父亲应对着，一面忍不住去想那些有的没的，压力如山大。
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