码头上，六百余名章丘县劳工全部被抓捕，密密麻麻，跪满一地，另一边则堆了十几具尸体，这是反抗官兵而被杀，二千余名士兵气势汹汹，将劳工们团团围住。
宋颢脸色铁青，他刚刚接到消息，派去抓贼首妻子的一队士兵遭遇伏击，九名弟兄毙命，贼首妻子被一名红衣女子救走。
“又是她！”
宋颢恨得咬牙切齿，抡起鞭子向报信的旅帅抽去，“没用的东西，你们百名士兵还抓不住一个女人吗？”
旅帅吓得跪下，“将军，那可是江淮女侠啊！她的箭有剧毒，一沾即毙命，弟兄们都不敢靠近。”
宋颢大怒，皮鞭劈头盖脸抽下，大骂道：“狗屁女侠，分明是女贼，你这个没用的浑蛋！”
他一声喝令，“拖下去，打一百军棍！”
几名行刑士兵将旅帅拖了下去，片刻，一连声的惨声传来，宋颢余怒未消，这个女贼坏了他几次大事，抓住她，非要千刀万剐不可！
旁边一名参军劝道：“将军，造反的贼首好歹被杀了，可以给太守交代。”
杜盛的人头就挂在宋颢的马上，他拎起人头看了看，点了点头，他又看了一眼跪了满地的劳工，一挥手，“全部带走！”
士兵们用刀开始驱赶劳工，就在这时，一名士兵指远处河面大喊，“将军，官船来了！”
宋颢吓了一跳，回头向河道望去，只见不远处的运河上来了一支官船队，约三十余艘大船，在最前面的一艘两层大船上站着一群官员，前面两名官员手执符节，中间是一名身着紫袍的年轻高官，身材魁梧，目光冷厉，他身后各有两名大将，一左一右，皆顶盔贯甲。
宋颢愣住了，他不知这是什么人，但对方身着紫袍，且执符节，而且他看见谯郡太守周阳也在船上，使宋颢不敢怠慢，立刻纵马迎了上去。
来人正是奉旨南巡的杨元庆，他乘船沿运河南下，一路巡视漕运，今天上午进入彭城郡境内，蕲县便是进入彭城郡的第一站，不料士兵们老远便发现码头上有军官在抓人。
他回头笑问道：“周使君，这里出了什么事，可知道？”
谯郡太守周阳陪同杨元庆巡视完谯郡境内，便准备在蕲县上岸回去，他也没有想到会遇到这种事，周阳凝神看了半晌，便道：“看样子应该是码头劳工闹事，军队在镇压抓捕，还死了不少人。”
他一指为首的军官，“那个便是彭城郡都尉将军宋颢，外号青眼雕，是江淮有名的悍将。”
杨元庆点了点头，这个宋颢他听说过，宇文述的心腹爱将，这时周阳又冷哼一声，“居然有两千军队的调动，也不知在兵部备案没有。”
他是在提醒杨元庆，这里面可能有问题，这些地方郡县表面上都是和和气气，但实际上都有利益之争，背后并不太平。
杨元庆一路南下都无所事事，终于在彭城郡遇到一件大事，他精神大振，立刻下令，“船队靠岸！”
三十余艘大船缓缓靠岸了，有船工铺上船板，宋颢上前施礼，“请问周太守，这是朝廷哪位高官座船？宋颢不知，请见谅！”
周阳走上前笑道：“这是杨御史的座船，新任御史大夫，奉旨巡查漕运，你们太守应该收到牒文了。”
周阳话音刚落，只见远处尘土飞扬，一队官员骑马飞奔而来，为首官员正是彭城郡新任太守司马绛，按照朝廷惯例，是牒文先至，以便官员接待，但彭城郡治离运河较远，因此赶来时便晚了一步。
司马绛翻身下马，飞奔上前施礼，“杨御史，下官迎接来迟，望御史恕罪！”
宋颢才刚刚知道，这位杨御史便是杨元庆，令他大吃一惊，他回头看了看跪了满地的劳工，心中略略有些不安，好在太守也来了，用不着他出面，他退了下去，隐身在后面。
杨元庆走上船板，拱手回礼笑道：“奉旨南下，一路打扰各位了！”
司马绛又给周阳见礼，周阳笑道：“见到司马使君，我的事情就结束了，可以回去吟风弄月，反正杨御史也查不到了。”
众人一起大笑起来，杨元庆也开玩笑道：“周使君不厚道啊！我在时粗茶淡饭，我走了便去吟风弄月，这可是待客不周。”
“那好！杨御史回来时，我就请御史花天酒地，只要御史不弹劾我就行。”
在一片笑声中，周阳向杨元庆告辞，他的几名随从将马匹从船上牵下，周阳上马返回了谯郡。
司马绛接了周阳的接待，给杨元庆一一介绍下属，彭城郡丞、司马、录事参军等等，介绍到都尉宋颢，杨元庆瞥了一眼他系在马颈下尚在滴血的人头,冷冷道：“宋将军出兵平乱，可有兵部的调令？”
大业三年后，杨广也加强了对地方州郡兵的控制，超过百人以上的调动，必须要在兵部备案，码头上的军队至少在二千人以上，显然是违规了。
杨元庆锐利的问题使码头上的气氛有些尴尬起来，司马绛暗暗叫苦，他昨天下午收到了张云易的玉貔貅，立刻命宋颢率军南下抓捕造反劳工，没想到半夜便收到朝廷牒文，他才知道御史南下了，而且还是以狠辣出名的杨元庆，他一路追来，但还是慢了一步。
司马绛只得硬着头皮上前道：“下官已经派人进京去备案，只因这边事态紧急，所以先出兵平乱，请杨御史多多包涵！”
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