震怒，失望，哀伤，疲惫，皇帝风寰照在听到杨桐一五一十地报上醉香楼惨案的时候，整个人就像苍老了十年似的。他最害怕的事情还是发生了，虽然只是死了一个区区五品官，杨桐也坦言尚未找到凶嫌，但他怎么会不清楚，就是那个逆子，只因为别人掌握了他劣迹的证据，居然敢在京畿重地杀人灭口。就算他原本再想息事宁人，恐怕也无能为力了，况且那份烫手的奏折一直留中不发，也不是个办法。
“杨桐，此事你就以强盗杀人结案，随便找个江洋大盗顶罪即可。”皇帝几乎是无比艰难地吐出了一句话，“对外宣称宁安知府许丰贪赃枉法，勾结江洋大盗掠取朝廷救灾粮款，事后因为分赃不均为人仇杀，其死乃咎由自取。将其家人发配塞外军前效力，以赎其罪。”
杨桐不禁听得冷汗淋漓，心底庆幸着进宫前和三皇子风无言的那次会面，要不是风无言一再告诫他只叙述事实，不要妄自加入任何推断，恐怕此时自己也会被盛怒的皇帝当作替罪羊吧。“微臣谨遵皇上旨意。”他连忙叩头答应，“微臣还有一事相询，由于事发仓卒，醉香楼又是宾客往来之地，再加上出动了顺天府将近五百名官兵，微臣已下达了禁口令，所有官民不得议论此事。微臣未曾请旨便擅自作主，行事鲁莽，伏乞皇上降罪。”
“你做得很好！”皇帝冷冷地瞥了他一眼，“如有妄议此事者，你应该知道该如何处置。朕有些累了，你先退下！”
退出殿外的杨桐长长吁了口气，他也算常见皇帝的，但每次单独奏报，事后总免不了有逃过一劫的感觉，真是伴君如伴虎啊。突然，他感到瞳孔一阵收缩，远处那个身着极品官服的官员，竟是很少出现在百官面前的宗人府宗正——珉亲王风珉致，只看其满脸凝重，不苟言笑的表情，就知皇帝深夜召见，绝非等闲之事。
他突然一拍脑袋，自己这是怎么了，分明是天家内务，自己还不赶紧离开，要是让人误会有所图谋岂不冤枉。想到这里，他匆匆对走来的风珉致行了一礼，飞一般地溜了，若是不知道的人，还以为堂堂顺天府尹碰见了鬼。
风珉致不由莞尔，每次他这宗正出现，不是黜落皇亲就是圈禁国戚，竟是从无好事，也难怪这些人害怕。唉，自己都已年过七十，乃皇族中辈分最高之人，却欲享清福而不可得，真是造化弄人啊。
“微臣风珉致叩见皇上。”虽在辈分上较皇帝风寰照高那么一辈，但风珉致一向严守着君臣际野，礼数上从无缺失，做事从不擅专，因此深得皇帝信任。
“皇叔不必多礼。”皇帝点头示意风珉致坐下，“深夜召见皇叔，朕也是迫不得已，此事再不处置，恐怕皇家体面无存，萧墙内也是不得安宁。”
“皇上，事关皇族，不知是否有确实证据，否则万一有所错失，微臣恐怕朝野不服。”风珉致微微欠身道，“还请皇上明示，究竟事涉哪位皇族？”
“你自己看吧。”皇帝递过一份奏折，“是都察院右都御史鲍华韬的折子，此人一向正直，但所参奏之事太过骇人，朕原已经留中不发。本想遣人调查清楚再作定夺，谁料想宁安知府许丰今夜居然离奇被杀，朕才不得不痛下决心。”
风珉致也是勃然色变，“皇上，既然如此，当机立断方为上策，既然二殿下手无兵权，护卫不过百人，立即调动禁军先将其软禁，随后再作处置。”
“不行，如此惊动太广，传扬出去恐怕又起风波，你也知道，朕那些儿子没有一个是省油的灯，若是他们趁机在暗地里做些明堂，反而坏事。”
“那，依皇上之见？”风珉致早知皇帝不会同意自己的主意，在风寰照这等主上面前，有分寸地藏拙才是上策，“恕微臣驽钝，还请皇上示下。”
皇帝低声吩咐了几句，只见风珉致的表情由不可思议到惊讶然后再到叹服，他不禁击掌叹道：“皇上圣明，既然如此，微臣这就去安排，一定能摄住蠢蠢欲动的诸皇子。”
“那就有劳皇叔了。”皇帝的脸上一片漠然，“他们既然有问鼎大宝之心，想必也有必死的觉悟才是。若是他们真能完成这些事情，朕的皇位让于他们倒也无妨。”
风珉致有心想出口安慰，却发现皇帝脸上那萧索的神情，知机地闭上了嘴。皇帝自己的内务，还是由皇帝裁决为妙，自己还是想想几天后如何应对那些小祖宗吧，他已经感到一阵阵头痛了。
风珉致前脚刚走，皇帝就挥手斥退了所有人，独自坐在御座上发呆。天子，说得多好听，就算自己拥有的臣民再多，还不是管不住自己的儿子？真是讽刺啊，他不禁发出一阵重重的叹息。突然，刚才还闭着的眼睛突然睁开了，“风绝，是你在那里吗？”皇帝的声音又恢复了往昔的威严。
“卑职万死。”一个人影奇迹般地从墙角处露了出来，“卑职见皇上心绪不宁，不敢妄加打扰……”
“算了。”皇帝无所谓般地打断了他的话，“朕既然给了你见机求见之权，就不会计较你刚才的过失。朕让你打探的事情办得怎么样了？”
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