庭院下大槐树下，夏日炎炎，树荫总算带来了几分凉爽，树下是一张棋盘，赵桓深琐着眉头，举棋不定。
坐在赵桓对面对弈的，则是捋须含笑的程江，程江显出几分得色，虽说罢了尚书，受了惊吓，可是如今总算是拨云见日，莫看现在只是起复做了个东宫舍人，可是只要太子仍然监国，异日登基，莫说是尚书，便是进三省也是迟早的事。
不胜而胜，其实就是这个道理，明明输得一塌糊涂，可是只要太子还在，只要太子仍然倚重，就是一个草头百姓，早晚也有飞黄腾达的一日。程江看着深琐眉头的太子，心里不禁想，那沈傲又有什么了不起？无非是圣眷在身而已，他受皇上信重，老夫受太子信重，异日，这天下还是老夫挥斥方遒的。
赵桓显然已经技穷，摇头苦笑，推了棋道：“平西王来得真快。”
程江原本想安慰赵桓几句，听赵桓谈及正事，立即肃然道：“殿下，老夫听说，那平西王还未接到殿下的诏令就已经动身了。”
“哼！”赵桓冷哼了一声，抱起茶盏喝了一口道：“本宫也听说，今儿一早，朝中不少大臣都去码头处接他，连坊间都有流言，说是能力挽狂澜的，唯有他平西王了。”
程江双目一阖，冷笑道：“正是如此，所以议和之事非要竭力促成不可。殿下，若是开战，纵观朝中上下，除了沈傲，谁可以挂帅？就算殿下不肯，杨真他们难道会罢休？可要是点了头，败了社稷倾覆，就算是胜，天下人也都只会称赞平西王，反倒将殿下看轻了。可若是议和……”程江冷冷一笑，道：“若是议和能够成功，就没有他平西王的事了，只要保全了宗庙，大家岂不是都称赞殿下神来一笔，化干戈为玉帛？”
赵桓本就畏战，听了程江的话更觉得对自己的脾胃：“再者说，真要让他沈傲挂帅，本宫也不放心，还是议和的好。”他抬起眸来，继续道：“怎么那平西王还没来？”
程江讶然道：“怎么？殿下还要召见平西王？”其实对沈傲，程江虽然背后说起他的是非不觉得有什么，可真要面对他，反倒有些心虚了，便道：“早知如此，老夫就不该打搅殿下，现在还是先回避一下的好。”
赵桓却是摇头，道：“他第一日抵京，本宫当然要见一见他。程先生也不必回避了，今时不同往日，本宫既是监国，他沈傲难道敢在本宫面前放肆？”
正说着，却是那传诏的内侍来喜飞快疾奔过来。
赵桓劈头便问：“本宫的诏令带到了吗？”
来喜双膝跪倒，立即哭告，扯着嗓子道：“殿下，带到了，那平西……不，姓沈的……”
赵桓性子有些不耐烦，尤其是对沈傲的消息更是没有耐性，忍不住踢了他一脚，道：“捡重要的说。”
来喜可怜巴巴地道：“那姓沈的说，太子算是什么东西？还当着众多人的面，打了奴才一巴掌……”
赵桓呆滞了一下，随即一屁股坐在石墩上，整个人失魂落魄地道：“他怎么敢如此无礼？”
程江勃然大怒道：“打狗尚且还看主人，监国太子的诏令，他也敢不遵吗？好大的胆子，沈傲这贼是诚心要在殿下面前耀武扬威了。这件事，非彻查不可，殿下何不立即下诏，责问平西王，若是他说不出个道理来，正好趁着今日，直接命殿前卫去拿人，治他一个犯上之罪。”
赵桓狠狠地将石桌上的棋盘推开，手倚在石桌上，森然道：“他这是自己要找死，本宫好歹是监国，是汴京牧，总掌军政，就是这一次拿了他治罪，父皇也无话可说。来喜，那姓沈的现在在哪里？”
来喜跪在地上道：“进宫面见太后去了。”
听到太后两个字，赵桓先前的怒气一下子化为乌有，叫嚣着要治罪的程江也一下子哑然，太子算是什么东西，接下来一句话，沈傲就可以说，本王当然是面见太后要紧。这个借口，冠冕堂皇，便是赵桓要追究，太后会怎么想？你一个孙臣，胆大包天了不成？难道认为在太后面前，当真算什么东西？大宋朝以孝义治天下，太后虽然垂帘的少，可是地位却是崇高无比，便是皇上也要唯唯诺诺，更何况是一个监国的太子了。
这样一来，原先的罪名自然不能成立，没有让人信服的借口，叫殿前卫去拿姓沈的，可不要忘了，沈傲身边也是有校尉的。到时候这官司打起来，还不是一塌糊涂？
赵桓冷哼，朝来喜大骂：“狗东西，本宫要你做什么？这样的事都办不好，滚，滚出去！”
来喜吓了一跳，心里直叫冤枉，却又不敢说什么，连滚带爬地出去。
程江知道，太子现在是一肚子的火气无处发泄，沉声道：“殿下，沈傲这般做，是摆明了要让天下人知道他要与殿下誓不两立了。”
赵桓冷笑道：“本宫是监国，他就算是位极人臣，难道还想反天不成？等着瞧，明日廷议，本宫非要治一治不可。”
程江道：“殿下有了主意？”
赵桓毕竟吃了这么多亏，别的没学会，这忍气吞声的功夫总算还学到一些，转眼之间，脸上的怒容就消失得无影无踪，淡淡道：“其实也简单，明日廷议，姓沈的必然坚持主战，到了那时，就要有劳程先生了。”
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