段所长与邵东家道, “我当陈家怎么这样死活要孩子, 原来是有这妙用。有孩子在手，银钱自然也会乖乖奉上。”
邵东家听连襟儿这刻薄话, 也觉陈家做事不地道，仍是说一句，“陈家也的确只这一条根, 他家二房不生养。陈大奶奶主要也是不放心孩子。”
段所长一声嗤笑, 陈大奶奶疼孩子是真，不然不能留下这些银钱，可陈大奶奶给, 陈家那一屋子的老少爷们儿, 竟无一人推辞的, 这也够看的。段所长不再说这扫兴的事，毕竟若无邵东家亲自相请, 他也不会到这么个小村子来主持这么件小事。段所长转而问连襟儿道, “初儿不是来信说接你们去上海过年么，前儿还听我家那口子絮叨来着。”
邵东家道, “我倒也想去上海瞧瞧，初儿他媳妇去岁生了个小子, 我跟初他娘都没见过哪。可你说家里这些事，能托给哪个？这一走，起码得两三个月。我倒是想叫浩儿帮忙看着些, 可他这也是今儿个北京, 明儿个天津的没个闲下来的时候。”
段所长点点头, “是啊。”
段所长问，“那陈大奶奶真要去上海啊？她去上海做什么呀？现下外头有工给女人做吗？”
邵东家也没去过上海，事实上，邵东家连北京去的时候都有限。不过，邵东家想了想，道，“人之贤不尚譬如鼠矣，在所自处耳。”
段所长听的牙疼，“知道我没念几本书，倒哪我吊起书袋来。”
“这是秦丞相李斯的话。李斯原是楚国上蔡的一名小吏，有次上茅房，看到茅房的老鼠吃脏东西，每当有人或狗来时就吓的那老鼠四处乱跑；但后来李斯到粮仓时，却发现粮仓里的仓鼠，吃粟米，住大屋子，见到人也并不害怕。他就说了这句话，意思是，一个人有没有出息，如同老鼠，是由所处环境决定的。”邵东家道，“陈大奶奶要去上海，也是一样的道理。在咱们县里，最威风的不过县长，再挣钱的买卖，一年又能挣多少钱呢？可上海那样的地方，自然是机会更多的。”
“她一个妇道人家，又不似初儿浩儿正经念过书的，有文凭的，怕是不易，除非去走偏门。”段所长道，“可我瞧陈大奶奶这股子气性，可不像能走偏门的。”
“她这般烈性之人，若肯走偏门，早非今日气象。”邵东家正色道，“再说，若她是那等样人，我还能请你亲至。”
段所长说一句，“这小小妇人，要说能干，一年能在县里赚一百多大洋，自是能干。可要说可怜，今日瞧着也真可怜。”
邵东家段所长两位连襟儿在车里闲话一二，待回了县里，二人各自回家。邵太太服侍着压住去了外头的狐狸皮的大袄，又扶他坐炕上去，端上热茶水，问，“怎么个了局？”
邵东家大致说了，邵太太叹道，“这也说不上怪哪个不怪哪个？各有各的难处。”
“哎，别提这个了。明儿个陈大奶奶就去上海，我看她精神不大好，你给她备些路上吃用的东西。”邵东家捧着新式的搪瓷缸的热茶，慢慢的呷了一口，又说了一遍。
“明儿个就走？这也忒急了些。这么大冷的天儿，可怎么去呢。”
“对了，把初儿在上海的地址找出来，我给陈大奶奶写上去。等她去了上海，一个妇道人家，也是不好立足的。我给初儿写专封信，能帮衬的，可别袖手。”邵东家说着又要来笔墨纸砚。邵太太道，“这可急什么，先喝口水歇一歇，晌午还没吃吧？我给你留了饭。”
邵太太正说叫丫环去厨下端来饭菜，却是县里酒楼送了一席酒菜过来，邵太太还奇怪，“家里没定酒席啊。”待酒楼的伙计过来才晓得是褚韶华定的，那伙计道，“陈大奶奶说，今儿个原该她做东谢东家援手，只是委实匆忙，便令小的将酒席送到家来了。”
邵东家这样老于人情事故的都不知要说什么好了。邵太太打发了伙计，都忍不住叹一声，“哎，陈大奶奶这样的人，哎。”
段家那里自也有褚韶华令酒楼送去的饭食，段所长正好饿了，便摆下开吃，想了想，交待妻子一句，“听说陈大奶奶明早就要去上海，你准备份儿仪程。”
段太太是早知道褚韶华与陈家的事的，问，“究竟怎么着了。”
“能怎么着，陈家死活不肯撒手孩子。”段所长含糊说两句，就开始吃饭了。
段太太感慨一回，又说，“上海那老远的地方，我听初儿说，坐了火车又换大船的，可远了。她一个妇道人家，去那老远的地方做什么，还不如继续在县里开铺子，以后见闺女也便宜。陈大奶奶不是舍不得孩子么？”
“人家有人家的想头儿。”段所长夹一筷子酱肘子，道，“不说别个，她要在县里开铺子，陈家有孩子在手，还不是情等着那一家子来勒索的。倒不如这一走，也还干净。”段所长因职司所在，见识了不少人性黑暗，根本没觉着陈家是舍不得孩子，一个丫头，又不是小子，有什么舍不得的。无非就是瞧着陈大奶奶手里有钱，怕钱不到手，拿这孩子弄钱罢了。
段太太听丈夫这一说，叹口气，“你说的倒也未尝没有道理。”
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