“你，你，你——”潘美虽然见多识广，可是也没有见过如此送贺礼的，不由得结巴了起来，半天才回过神来，“杨延昭，你到底是送贺礼还是搬家？我们虽然是亲戚，贺礼应该比别人多一些，可是也用不着这么夸张吧？你到底想要干什么？”
“老大人何必如此？”我挥了挥手，命人将礼单收好拿到一旁交给潘府的管家接收，一面恭敬地对潘美说道，“令媛出阁，这是大事，更何况我四哥不在眼前，我这个做弟弟的怎么不尽心尽力，若是有什么失礼的地方，岂不惹人耻笑？”
潘美定了定神，仔细地看了我两眼，然后吩咐道，“来呀，将两位贤侄迎到老夫的书房去说话，中午叫厨子添几道菜，老夫要招待客人。”说着将我们两个迎了进去。
潘美的书房还是在那座小竹楼里面，我们一走进院子里面，就看到了我当日所题的“竹苞”两字，不由得多看了两眼。
没想到这牌匾挂了年许，居然还没有人看出名堂来，看来潘美的重要客人中倒是没有什么才思敏捷善于变通的人。
份宾主落座之后，潘美开门见山地说道，“说吧，到底是怎么回事？就算贤侄你真的富可敌国，也没有必要到老夫门上显摆吧？”
“岂敢，岂敢！老大人多虑了！”我连忙赔笑道，“实在是为了祝贺一下，老大人能与皇帝结为亲家，乃是天大的好事，晚辈既然知道了，怎么能不有所表示？”
潘美皱着眉头说道，“细究起来，这门亲事能够做成，也是有你的功劳的，当日若非有你提醒，老夫几乎耽误了小女的终生，此事老夫一直记在心里面，不过你这次大张旗鼓地送贺礼，恐怕又在打什么鬼主意吧？”
“老大人看晚辈像那种人么？”我两手一摊，非常无辜地问道。
“我看很像！就从你一直以来的行事上来，说你勇猛如虎狡猾如狐狸，丝毫也不为过！”潘美毫不客气地指责道。
“惭愧，惭愧，人言可畏，谣言害人啊！”我苦笑道。
“人言可畏？这话说的也是——”潘美似乎想起了什么，叹了口气，接着问道，“什么时候动身去西北？”
“怕是一时难以成行，皇帝那里情况不明，晚辈也不敢妄动，再说皇帝调拨的禁军尚未准备好，晚辈一人孤身前往，怕是不济事的。”我老实地回答道。
潘美这只老狐狸嘴上不说，心里面跟明镜似的，哪里会不知道我打的小算盘，便痛快地说道，“此事非同小可，关系着我大宋的国运，我会尽快向皇帝提起的，西北的事情，唯恐日久生变，拖一天是一天的麻烦，相信皇帝陛下也有处置的，六郎你不必担心。”
“果如老大人所言，晚辈就没有什么好担心的了——”我话说半句，有些犹豫起来。
“这里又没有外人，杨令公已然去世，老夫好歹也算你们的长辈，有什么不方便的话尽管说出来就行，无须顾忌。”潘美很大方地许诺道。
我只对潘美说了一句话，“皇帝派晚辈去西北，只给了三千禁军。”
潘美点了点头，“原来是因为这件事情，老夫知道了。不过这也算不得什么大事，你不会是因为这个才送如此大礼吧？”
“其实这也不是原因，真正的原因是——”我犹豫了一下，有些忐忑地说道，“是为了我四嫂——”
“唉——”提起了潘梦兰，即使奸猾若潘美，也不由得叹了一口气，过了片刻后对我说道，“人各有命，不可强求，你也不必为此事过于介怀。虽然老夫起先并不是很乐意，不过这门亲事也不算是辱没了小女，只怪她命不好了！说到这里，老夫不得不再多交待两句。”
“请老大人吩咐。”我躬身答道。
潘美有些感慨地说道，“小女生性活泼，自从上次的事情后，四郎生死未卜，她一直郁郁不欢，老夫看在眼里，急在心上，却苦于没有什么排解的办法，长久下来，必然会损害她的身体，因此，如果你去西北，可以将她一并带去，到长安修养一段时日，远离这个伤心之地，换换环境，也许会对她好一些。”
“这件事情，晚辈记下了。”我答应了下来。
在潘府用了饭之后，我们告别了潘美，打道回府。
果然天波府的贺礼在京师之中掀起了一阵波澜，价值超过十万两银子的贺礼，如此大的手笔，恐怕没有几个人拿得出来，至于送给别人作为新婚的贺礼就更离谱了，一时间朝野间上自百官下至百姓，无不议论纷纷。
“哎，听说了吗？杨家送给潘家的贺礼就有几十万两银子之多，拉银子的大车更是绵延数里，好大的气魄啊！”路人甲如此说道。
“是啊，你说杨家该有多少钱啊？一出手就是几十万两银子，各种宝贝数不胜数，怕是皇帝也没有他们家有钱吧？”路人乙羡慕地说道。
“胡扯！”路人丙立刻驳斥道，“普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣！这全天下的财物都是皇帝的，谁有他的钱多？不要在那里乱嚼舌根子，小心官家听到灭了你们！”
几个人立刻被吓得噤若寒蝉，灰溜溜地跑开了。
“不过杨家确实很有钱啊！”见四下无人，路人丙捏这下巴，眨了眨眼睛自言自语道，“我若是能投到杨家做个下人也是不错的呢！”
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