“我用弓箭射中了它们当中的一个。可是那样做毫无用处。你知道吗，我当时射中了它的眼睛，它根本没有反应，仿佛感觉不到疼痛，就那样直挺挺站着，然后……然后……扑向另外一个人，我们的人。”
“我们对付不了那种怪物。还是向神灵祈祷吧！守护神会听到我们的声音，它会像以前那样庇佑我们。”
关隘内部的秘密地下室里，虎勇先和师正浩分别站在木桌两端，各自瞪着布满血丝的眼睛，死死盯着摆在桌子正中的一台仪器。
“为什么守护神没有回复我们的召唤？”虎勇先的眼神空洞又凶狠，他脸上的肌肉一直在抽搐。
从白天到深夜，他们一直在召唤。仪式过程与从前一样，祷词也没有问题。可是同样的步骤持续了数百遍，直到现在，根本看不到想要的结果。
北方的山岭一直没有动静，那里一片死寂。
几个钟头以前，驻守北方山岭哨所的值班军官派来一名信使，说是守护神沉睡的位置出现了小面积土壤松动。一股力量从地下拱起，但幅度不高，大约隆起二十公分左右，就缓缓沉入地面，此后再没有任何动静。
这意味着守护神的确听到了召唤，也做出了反应。可它能做的仅限于此，目前仍处于沉睡状态。
“……会不会是神灵的沉眠时间不够。”师正浩显得很疲惫，他面部皮肤松弛，眼眶里的血丝数量明显没有虎勇先那么多。拿起摆在侧面另一张桌上的茶壶，倒了满满一杯水，仰脖大口喝下，用手背擦抹着嘴角，不太确定地说：“按照先祖留下的遗言，每次召唤守护神至少要间隔五十年，我们……”
“这不是理由！”虎勇先突然爆发出极其强烈的愤怒，重重一拳砸在桌子上，连摆在正中的那台仪器也轻微震离桌面，然后落下：“我们已经到了极其危险的时刻，没有守护神我们根本打不赢这场战争！你也看到了正在关墙外面游荡的那些怪物，它们根本不是人类，是白人魔鬼从地狱里弄出来，专门猎杀我们的怪物！”
师正浩没有争辩。他毕竟老了，只能摇着头，对狂怒的同僚报以苦笑：“说到赢……我们什么时候真正打赢过那些白皮矮子？”
“我看过泥模板上记载的历史。很久以前，白人的武器跟我们差不多，他们同样使用刀枪和弓箭，那时候还没有火枪和火炮。他们的数量太多了，先祖时代驻守锁龙关的军队很少，还不到现在的五分之一。区区几千人根本不可能对付几十万大军，我们只能依靠地形死守。从那时候起，守护神就是先祖最坚实的依靠。”
“我们的族群在繁衍，白人也在不断的生育。他们吃的比我们少，粮食需求没有我们这么高。尤其是研发出火药之后，白人就占据了武器层面的优势。虽然我们通过缴获的火枪火炮进行类似的研发，却一直找不到硫磺。到头来，历次战争的解决关键还是只能依靠守护神。”
虎勇先瞪着发红的双眼死死盯住师正浩：“你的意思是，我们都是没用的废物？”
他知道师正浩所说的这一切都是事实，强烈的屈辱心理此刻压倒了愤怒。
“……我只是就事论事。”师正浩语速缓慢，没有刻意刺激对方：“如果没有守护神，我们早就完了，说不定现在已经被白人灭族，杀得一个不剩。”
“锁龙关的城墙虽厚，却挡不住白人的火炮。你是大统领，应该比我更清楚这一点。”
“其实我并不赞成永远采取守势。从未有任何一次战争是通过防御手段获得胜利。我们必须主动出击，我一直坚持这个观点，但你一直拒绝。”师正浩在叹息。
“……你以为我不想吗？”密室里烛光昏暗，橘黄色的火苗在黑沉沉的墙壁上照出大片摇晃阴影。虎勇先低着头，略显呆滞的目光焦点聚集在毫无反应的仪器上：“想要进攻白人统治的区域，就必须首先占领神威要塞。”
“可是……”虎勇先以极其缓慢的动作抬起头，通红的眼睛里仿佛有火焰在燃烧：“我们拿什么去跟白人打仗？就凭我们现有的这些武器，能打下那座要塞吗？”
这不是第一次探讨类似的话题。师正浩不由得挺直了胸脯，他的回答一如既往：“不管怎么样，总得试试。”
虎勇先眼眸深处涌起一股悲意：“还记得鹰镇全吗？你以为他是活得不耐烦了才会做出那种自杀的举动？难道你不觉得他是一个勇士吗？”
“我承认他的确是个勇敢的人。”师正浩不会轻易改变自己的观点：“可我还是要说，他死得毫无价值。”
“我们现在需要的是守护神。”虎勇先活动了一下略感僵硬的面部肌肉，显露出几分狰狞：“这次出战的所有战士都死了。他们都很勇敢。面对未知的怪物，他们没有一个人转身逃跑，他们战斗到了最后一刻。”
“这正是我想说的。”师正浩的态度异常严肃：“我们从未遇到过类似的敌人，更糟糕的守护神拒绝回应召唤。这意味着我们必须依靠自己的力量解决问题。”
虎勇先紧盯着他：“怎么解决？”
“我理解你此刻的想法，但我们不能一直呆在这儿。”师正浩的思维理智又冷静：“我们已经在召唤仪式上浪费了太多时间。白天那场战斗对士兵们影响很大，我们得离开这间密室，去到他们中间，了解他们的想法，缓解他们内心的恐惧。”
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