卡罗斯领。
和煦的晨光照入铁堡，金色的余辉布满整个厅堂。
“母亲大人！”
两个十七八岁的少女穿着淑女群，优雅地向阿蜜莉雅行礼。
“茜莉斯、赛茜尔，用过早餐之后，就乖乖去家庭教师那里，爵士为你们请来的礼仪老师当初可是从呼啸城堡中出来的，懂得蓝血们最优雅的礼节！”
阿蜜莉雅沉着脸道：“纵然大人不在，也不能逃课！一个有教养的淑女是不会在后花园中侍弄花卉一整天的，明白了么？”
“我们明白了，母亲大人！”
两个少女吐了吐粉红色的可爱小舌头，提着裙摆道，神色娇憨中带着一丝狡黠：“教父大人他什么时候回来？”
“很快！”
阿蜜莉雅看着这一幕，心里却是在暗暗叹息。
知道自己的两个女儿虽然已经出落成为了远近闻名的美人，一丝情愫却暗暗挂在那位爵士大人身上。
只可惜，以她们的身份，此时已经根本不可能成为爵士大人的夫人了，倒是情妇的话……
似乎想到了什么画面，阿蜜莉雅立即脸颊绯红。
“还有……”
那个看起来年纪较小的女孩，赛茜尔脸上浮现出犹豫的表情：“那个西塞勋爵，实在是太讨厌了……他什么时候离开？”
“西塞勋爵？”
阿蜜莉雅脸上的笑容一下就冷了下来，神情带着点紧张：“他怎么了？”
“他经常色眯眯地打量我跟姐姐呢！”
赛茜尔嗔道，在她这个年纪，该懂的都已经懂了，并且，对于那个一来就将铁堡最好的客房占据的西塞勋爵很是不满。
“要怎么对待他，是爵士大人才能决定的事情！”
阿蜜莉雅重新露出笑容：“好了……淑女们应该去接受今天的课程了！”
等到两个小姐离开之后，她脸上的笑容才渐渐转为冰冷：“萨塔嬷嬷！”
“尊敬的夫人，您有何事召唤您的仆人！”
房门打开，一个身材高大，面容阴冷的中年女人就走了进来。
“最近，给我寸步不离地守在两位小姐的身边，特别小心那位西塞勋爵，懂了么？”
阿蜜莉雅可不是普通的贵妇，早前的苦难，已经将她历练了出来。
“如果此人真的意图不轨，就用对待之前那些狂妄之徒的方法对待他好了……”
她冷笑一声，令萨塔嬷嬷的身体都是一颤，毕竟，那种刑罚对男人而言，实在是太过残酷了一点。
等到萨塔嬷嬷出去之后，一身戎装的乔夫又走了进来：“夫人！”
老乔夫因为身体原因，不适合继续在主战部队待着，但经验丰富的他，担任治安官却是绰绰有余，并且将整个卡罗斯领的治安都推向良好的情况发展。
“有什么事？”
阿蜜莉雅揉了揉眉心，预感乔夫不会带来什么好消息。
“那位西塞勋爵，不仅本人对我们的工厂很有兴趣，他的几个随从更是在昨夜擅自越过警戒线，已经被胸甲工厂的护厂队给擒拿下来了！”
“窃贼？！”
阿蜜莉雅先是一惊，旋即一笑。
在涉及钢铁、兵器等几个要害的部门，吴明实行的都是军管，那些护厂队什么的，都是久经战士训练，由经验丰富的士官带领，稍微有事，拉上战场就是一支大军。
要在这样的难度下刺探情报，除非以更加强大的力量攻打，否则跟送死也没有多少区别。
“一共五个人，应该怎么处置？”
乔夫肃容问着。
“他们接触到了那些情报？”
“最成功的一个，也只是远远地看了我们的生产线一眼，各个资料室与图纸库完好无损！”
乔夫挺直胸膛，有些骄傲地回答。
“一律收押！”
阿蜜莉雅立即做下了决定。
“可是……勋爵那边……”乔夫有些迟疑地问着。
“记住了，乔夫，你昨晚抓住的只是一些心怀不轨的窃贼而已！西塞勋爵是什么身份？又怎么会与这种肮脏的败类搅在一起呢？”
阿蜜莉雅微笑说着。
“我明白了，夫人！”
乔夫眼睛大亮，躬身行礼退下。
……
等到布置完这些之后，阿蜜莉雅松了口气，脸上也浮现出一丝疲倦之色。
只有到了这个时候，她才会意识到自己还是一个女人，希望有着一个臂膀可以依靠。
“大人啊，请尽快回来吧！”
阿蜜莉雅在心里默默想着，但等到进入客厅的时候，她脸上又带起了一丝职业化的笑容，看着座位上一名手持刀叉，正在对付一块火腿的贵族：“日安，西塞勋爵，希望这里的一切能令您满意！”
被称作西塞的勋爵大人看起来四十岁不到，眼睛蔚蓝，皮肤苍白，头上戴着一顶假发，几乎一靠近他，就有一种低劣的香水味道传来，令人直欲作呕。
阿蜜莉雅当然知道这位勋爵的底细。
实际上，在风萤平原之中，能获得采邑实封的贵族终究是少数，而有的贵族后裔，空有高贵的血脉，却生计窘迫，不能维持自给自足的生活，不得不投靠其它大贵族，希望能通过服务而获得报酬，甚至是封地的奖励。
他们有的立下功勋，却未曾达到授予采邑的资格，又或者实在没有多余的土地，就会被暂时册封为荣誉勋爵，一种不能世袭的头衔，算是半个贵族。
但有了这个头衔之后，只要能搞到一块封地，并且传承下去，也就慢慢进入了贵族的阶层。
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