呼——
长长的叹了口气，莱茵哈德看向微微翘起嘴角的安森·巴赫，紧绷的脸色中露出了一丝苦笑。
“了不起，真是了不起…迄今为止，您应该是第一个彻底说到我哑口无言，找不到任何反驳理由的客户。”他忍不住感慨一声：
“通常他们要么摆出一副生人勿近的架势，对我们爱搭不理，仿佛能看一眼都是我们的荣幸；要么极尽卑微之能事，低声下气的让人既心疼，又恶心。”
“唯有您…态度亲和，计划明晰，让人忍不住背叛自己的领主也想成为您的合作者！”
莱茵哈德毫不吝惜的赞叹道，和刚才反复怀疑和否定安森的他判若两人。
“您真是太客气了。”安森一脸淡然：
“而且…我们难道不已经是合作者吗？”
“当然是，必须是！”
莱茵哈德言辞凿凿：“您给的方案有理有据，令人信服；我可以向您保证，整个罗兰家族都将不遗余力的为这家银行站台背书！”
“真的？”
安森表情稍微有点儿诧异，要说北境商会愿意支持一个能够盈利的项目，那还说得过去；但整个罗兰家族：
“骁龙城的赫瑞德皇帝和皇室，能够忍受自己的大公支持帝国的叛军？”
“忍受？这有什么需要忍受的？”莱茵哈德看上去比他还诧异：
“罗兰家的家主是帝国七大公之一，忠于帝国律法，履行义务为皇帝提供军队和缴纳税赋，接受帝国法庭监管，定期参与会议协助皇帝治理国家，派遣家族子嗣拱卫御前…其余想做任何事情，别人有什么权力干涉？”
“至于皇室…我们效忠的是帝国和皇帝，又不是赫瑞德家族；真要这么说除了赫瑞德，沃顿家族也出过一位帝国皇帝，教派分裂战争期间还发生过同时有四五位皇帝的闹剧…难道他们的家族都算皇室？”
莱茵哈德摇了摇头，用略带骄傲的口吻道：“我明白总司令您的意思，但请不要将帝国和克洛维混为一谈，更不要想当然的以为皇帝和大公们的关系，就和奥斯特利亚王室与克洛维豪门相同。”
“无论疆域还是人口，帝国都要比克洛维大得多，也复杂得多；我们遵循的是某种既定规则与律法，以此团结整个秩序世界；并非像你们克洛维人那样，对君主与他的家族无条件的忠诚。”
“原来如此。”安森微微颔首：
“不愧是秩序世界的领导者，帝国制度果然要比我们这些东部落后地区先进许多…是我的理解出现了偏差，还请见谅。”
“没关系，你们克洛维人也有属于你们优秀的部分，无需羡慕他人。”
莱茵哈德摆摆手，表示毫不介意：“无论哪种统治形式，关键还是在于适合——像邦联制度，就非常适合新世界殖民地这种落后又野蛮的地区。”
“因此关于帝国方面，您尽可以无需有任何担心，罗兰家族只要没有明确的背叛行为，皇帝就不会也无权干涉；而拥有罗兰家族的背书，您的银行也将变成投资者们眼中炙手可热的项目。”
“当然，这一切的前提是您和邦联能够在八月底之前，让这场战争初见分晓。”莱茵哈德认真的看向安森，表情恳切：
“八月底，最多九月初！这是我能为您争取到的极限，想要说服家族内部的高层乃至家主本人，没有真凭实据是不行的。”
“家族…罗兰家族？”
“有什么问题吗？”
“没有。”安森停顿了下，双眸稍稍眯起：
“只是我没记错的话，您不是北境商会的代表吗——我是说，我很清楚北境商会和罗兰家族的关系，但这二者应该还是有区别的吧？”
“当然有区别。”
莱茵哈德果断承认道：“如果是商会方面的投资，我现在就可以拍板认可，和您签订意向合同；但如果是家族…没有家主本人的许可，您眼前的这个‘代表’可能连空头支票都拿不出来。”
“那为什么……”
“因为我认为这个项目本身如果要最大化盈利，已经超出了北境商会的实力…不，不如说如果让北境商会在这家银行持股，极可能造成某些很不利的影响！”
“我的兄长，菲利普·罗兰是个很优秀的调情高手，俱乐部达人，懂得分辨红酒与咖啡的优劣…但经营一家银行，就不是他的强项了。”他笑的很是真诚：
“如果能让家族直接赞助，我作为他最信赖的弟弟就能以赞助方的身份，代替菲利普兄长大人管理这笔重要的投资，不仅帮助兄长补齐了短板，更是令其对罗兰家族的利益最大化。”
“哦，是这样啊。”
听完这番“兄友弟恭”的言论，安森点了点头：“如果菲利普会长知道了这件事，想必会十分感动的。”
“哪里哪里，您太夸张了，这种不值一提的小事完全无需打搅兄长，所有责任我都将以个人名义承担。”
“所以，我是在和未来的煤矿银行总经理聊天吗？”安森不动声色的端起酒杯，充满兴趣的看着他。
“也许是，也许不是，但如果真有这么一天……”
他缓缓起身，稍微整理了下衣服，带着淡淡的微笑用最标准的帝国礼仪，向安森和塔莉娅行了一礼：
“鄙人莱茵哈德·罗兰，将万分荣幸为二位以及全体董事们的利益，竭诚效劳！”
………………………
灰鸽堡殖民领，塔楼要塞顶层大厅内。
背靠着一副灰鸽堡周边地图，坐在主席位的总管大臣接过刚刚从扬帆城寄来的急件；在发现居然还很难得的是路易的字迹时，忍不住露出了诧异的表情。
难道这位贝尔纳家的大少爷，终于想通愿意为自己效劳了？
带着隐隐的兴奋，伯纳德飞快拆开了信笺，迫不及待的想看看他是怎么恳求自己接受他的。
但当视线飞快扫过一行行的内容之后，目光顿时凝固。
很快，原本轻松上扬的眉头猛地蹙起，向内收缩的瞳孔变得僵硬，脸颊部分的肌肉随着视线的摆动，开始很不自然的抖动，抽搐。
两分钟后，扶着桌子的殖民地总管大臣用颤抖的右手将信笺平放在桌子上，猛地扬起视线看向在座军官，用近乎择人而噬般的口吻咬牙切齿道：
“派人向扬帆城传令，转告他们，对于所有请求，殖民地总管大臣一概不予以考虑，更不会做出任何答复！”
“此外！限期其于三日之内，派出使者团抵达灰鸽堡请罪，交出城市钥匙，并将全体武装人员缴械待命！”
“三天…三天之内没有答复，我、我就踏平扬帆城，把他们全杀了！”
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