威斯卡里堡的夜幕下，一切都静悄悄的，山上只有星星点点的火光，一切都是那么寂静。仿佛这里一片祥和，然而就在白天拜占庭人和威尼斯人还爆发了一次短暂的冲突，双方都有所损失。此刻的夜里，在通往外界的三个山口被威尼斯人把守着，这些天来他么日日夜夜都在监视着城堡中的拜占庭人，以防止对方趁机突围。
而作为统帅的拉涅利丹多罗，则在岸上和战船上轮流驻扎，主持大局，而今天这位克里特岛总督，则在船上过夜，正因如此，山口的营寨中，守卫着出口的威尼斯人不敢有丝毫的大意。
尽管拜占庭人已经被他们围困在这里，但是这并不代表对方就会束手待毙。
这一年多来，威尼斯人的势力范围迅速扩张，但是随着其蚕食紫色帝国的遗产愈发深入，这些威尼斯人便意识到拜占庭人意志的果决。他们已经没有之前的轻蔑，至少驻防的统领将军马克西姆利安是这么想的。作为跟随拉涅利最久的亲信，他参加过对克里特岛上希腊人的镇压。他看到的是，尽管有许多拜占庭腐朽的贵族卖国求荣，但是作为低贱的平民却在抵抗运动中前赴后继，使他们焦头烂额。
一座孤悬海外的克里特岛尚且如此，那么其他地方，拜占庭人的反抗可想而知，佛兰德尔的鲍德温在亚德里安堡付出的代价就是榜样。
“小心谨慎一些，所有人不准开小差！”马克西米利安全副武装地巡视着每一个地方，将疲倦的士兵换下来，并要求所有人随时准备迎战。
把守在山口的马克西米利安时刻都在提醒着自己决不能小心大意，在他的指挥下，防御工事被明显加固，更多的弓箭手被安插在简易的木质围墙边，甚至他还在山坡隐蔽的地方安插了暗哨和巡防部队，防止拜占庭夜袭。
可以说威尼斯的防御已经做的非常好了，马克西米利安也觉得自己没有什么需要再加强防御和警戒了。
……
然而这一切却早已经被威斯卡里堡的拜占庭人洞察的一清二楚了，而一场夜袭此刻也正在秘密地准备着。
“山下有七处暗哨，还有三个巡防队轮流巡视，一旦我们行动很快就会被他们发现。”查士丁尼喃喃自语道，微微皱起眉头，而他正在威斯卡里堡的城门前，在他的背后是全副武装的拜占庭军队。
负责侦查的拜占庭斥候队长将掌握的讯息尽数告诉了查士丁尼，而这次突围行动则由这个少年全权掌握。这是查士丁尼对阿纳斯塔修斯大公直接请求的，而那个老人没有丝毫犹豫便答应了查士丁尼的条件，将自己的拉丁式骑兵卫队都交给了查士丁尼指挥。
没有任何大贵族被允许参与这次行动，所以查士丁尼也就根本不必担心掣肘的问题。
只是现在面临的却是威尼斯人的暗哨和巡防队，如果提前打草惊蛇的话，那么突围的奇袭效果将大打折扣，查士丁尼并不愿意蒙受不必要的损失。
但对此，阿纳斯塔修斯大公却早已有所准备，道：“这点你不用担心，我可以派出我的人进行斩首行动，绝对可以做到让对方无法及时察觉。”除了手下拉丁式的骑兵卫队，身为莫利亚**公，这个老人手里也拥有着一支豢养的杀手，虽然不像阿萨辛刺客那样所向披靡，但是拔出几个威尼斯人的暗哨还是轻而易举的。
而见阿纳斯塔修斯这样的保证，查士丁尼也点了点头，对方既然这么说了，那么便一定说到做到，而接下来的一切则全都要靠他自己了。
“那么祝你马到成功，查士丁尼君。”老人用严肃的口吻说道，他将自己能够调动的所有兵力全部交给了查士丁尼，某种程度上查士丁尼此时手里攥着的是整个威斯卡里堡乃莫利亚的最后希望，而眼前这个年轻人究竟能不能不辜负他的期望，阿纳斯塔修斯大公也不知道。即便手中权杖上镶嵌的那颗绿松茸石给他的占卜提示也是朦胧不明的。
但现在就像凯撒在渡过卢比孔河时说的那样骰子已经掷出，没有在改悔的机会了，这的确是一场豪赌，而全城的生死都在查士丁尼和他身后那些突厥骑兵的身上。
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……
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山口下的威尼斯人军营中一切如常，尽管在马克西米利安将军的命令下，所有士兵开始都绷紧了神经，但是随着时间的流逝，夜晚的困顿还是让他们渐渐有些懈怠。
不时地有人开始打瞌睡，但尽管如此，在望塔上斥候还是不敢有任何放松的，他们目不转睛地盯着黑暗，虽然什么也看不到，但是一旦出现什么意外，再山上的暗哨和巡防队就会发出信号，这样在山口的威尼斯军队便可提前做好准备。
总体而言，威尼斯人的防卫仍然严密周全，所有人都在恪尽职守，然而万事万物总会有例外。
“哈，马克西米利安大人也正是太小心了，就凭那些希腊人，他们哪里有胆量敢过来找死！”
营寨门里一个守卫的士兵搓着手抱怨道，因为这差事他不得不从船上下来安营扎寨，好几天都没能够睡个好觉。更加蛋疼的是，严厉无比且是个虔诚信徒的马克西米利安将军还将军营里的营妓赶走，更加让士兵有苦难言。
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