午夜，船在黑色的水面航行，留下一道满是水沫的尾流。
惴惴不安的乘客各自在熄了灯的舱室静卧，没有人交谈。
赫斯塔侧卧而眠，神情平静安稳。
这一晚，她梦见一只飞过冰川的火鸟，它张开升焰的羽翅，从高高的雪山向山脚青翠的湖泊俯冲。
初夏，樱桃般大小的李子团簇在枝头，向阳一面的果子渐渐转红，山间的风吹过它们，吹响一片叶浪。
有一个飘渺的声音在风中吟唱，歌声随着溪流一路奔腾，断断续续，似乎在唤着谁的名字。
「艾涅塞……」
“也许最好的选择是现在就返航——”
“‘升明号’不会返航。”
「自由的……河流……」
梦中的火鸟停止了飞行，她悬在空中回望，试图寻找声音的来源，但周遭的世界却变得嘈杂起来。
“我认为这个差异值得警惕，它表明至少有一方的行为会更具掠夺性。”
“这只是你的推断！什么掠夺，我们根本就——”
「亲切的……苦难……」
“一起去喝一杯吗？”
“我从来不喝酒。”
「艾涅塞……」
“荆棘是亘古不变的路障，只要你想往前走，它必定着火。”
「艾涅塞……」
“你误会我了。”
“但这真的很有意思……完全，南辕北辙的误会。”
「艾涅塞……」
睡梦中，火鸟终于来到雪山的尽头，这里的湖泊完全冻住了，冰面是浅蓝色的，仿佛一座巨大的牢笼。
这里的风不再柔和，它们携冰雪而来，如同锋利的刀片。火鸟艰难地挥动翅膀，眼前的视野也变得斑驳粗糙——所有景象都像是隔着一层毛玻璃，看不真切。
可即便如此，她仍发现这冰面下头似乎冻着一个女人。
那人的身体同群山一样巨大，悬直地置身于冻湖之中。她扬起的脸颊宁静安详，身后的长发仍像火焰一般熊熊地燃烧着。
火鸟飞向她。
山林间的风雪骤然凝固，一个带着些许伤感的声音从远处传来。
“你到底……会在什么时候醒来呢？”
赫斯塔不自觉地打了哆嗦，睁开了眼睛。
所有的山景都消失了，她警惕地望着眼前陌生的房间：带着木头纹理的墙纸，完全密封的透明玻璃窗，一张带抽屉的木桌和大衣柜，一道通向阳台的门……
日光从窗口投射进来，看起来已是下午，赫斯塔低头看表——确实，已经快两点了。
“你终于醒了。”一个声音从房间另一头传来。
刚睁开眼的赫斯塔视野还是模糊的，但她几乎一眼就认出了来人。
“如果我们把感觉分成十个等级，1
是糟糕极了，10
是好得不得了，你觉得现在自己的状态有几分？”
“黎各……？”赫斯塔轻声呼唤。
黎各拉来一把椅子，坐到赫斯塔的床头，“还好吗？”
赫斯塔无声地笑了，她望着黎各的眼睛，“……好久不见。”
“哪有，上礼拜我们不是才视频过吗。”
“那怎么能……一样？”
两个人紧紧地握住了对方的手。
“对了……图兰……”赫斯塔看向黎各身后——那儿什么也没有。
就在这片刻的空档里，赫斯塔终于想起来图兰的飞机在昨晚，她当然是不可能一起上船的。
“她走了，船昨天晚上六点多开的。”黎各笑着道，“她本来想和你道别，结果前脚把你摇醒，后脚你又睡着了。”
赫斯塔轻轻舒了口气，她后知后觉地感到一阵疼痛，尤其是脖子，当她想坐起身，肩膀一带像是被人打了一顿，愣是使不上力气。
“我知道……我又错过了，”赫斯塔有些颓丧地望着天花板，“我总是在错过……”
“但她录了一段录像给你，一会儿我放给你看？”
赫斯塔一怔，“……好。”
黎各端来一杯水，连同赫斯塔的药盒一起放在她的床头，赫斯塔动作僵硬地数着药片，一点一点把它们都吃了下去。
黎各看着好友的动作，“脖子酸？”
“嗯。”
“我帮你按按。”
“谢谢……”
黎各扶着赫斯塔艰难起身，随着她一拇指的力道，赫斯塔痛得“嘶”了一声。
“我下手太重了？”
“没有，”赫斯塔皱着眉头，“……正好。”
“要怪就怪那个叫司雷的警察，她昨晚推着你喝酒去了，你一路都是这么躺着的。”黎各仰起头，把脖子凹出一个诡异的角度，“我昨天就说，你今天醒了可有得受了。”
“不怪她……司雷很好，她帮了我很多……”
“我问你件事？”黎各突然打断了赫斯塔的话。
“嗯？你问……”
“刺杀者，是你吗？”
赫斯塔陷入沉默，过了一会儿，她抬起头，“……为什么这么问？”
“一开始我没往你身上想，直到罗杰死了，”黎各停下了手里的动作，她明亮的眼睛带着笑意，“是你，对吗？”
赫斯塔看向了别处，“我……不能谈论这个问题……”
她听见头顶传来一声悠长的呼吸。
黎各的下巴轻轻磕在赫斯塔的头顶。
“辛苦了。”
赫斯塔笑着摇了摇头。
两人聊起别的话题，黎各将相机递到赫斯塔手中，画面里，图兰站在船头的甲板上，在她身后，被夕照染成赤金的海面正耀起粼粼微光。
“我要走了哦，简，因为一些手续问题我还是得先回一趟第一区，然后再从那边去第六区的研究所，一切顺利的话，下周这个时候我就正式开始新工作了。
“你们这趟行程看起来太奇怪了，不过有千叶小姐、黎各，还有司雷警官在，应该也没什么问题。
“但你一定要记住按时服药，一定、一定要按时服药，好吗？我知道药物的副作用可能会让你有点难受，但它们在让你慢慢变好，我把你的减药规则告诉了司雷和黎各，她们会帮我来监督你的，在这种事上一定不要着急，慢慢来，才比较快。
“还有，不管遇到什么事，一定要主动跟她们讲，不要自己一个人硬来，如果遇到了那种——”
画面开始抖动，图兰皱起眉头，“不准笑！有什么好笑的……你把相机拿拿好！”
黎各的画外音笑得更大声了。
“你好唠叨！”
喜欢为什么它永无止境请大家收藏：(www.ythwx.org)为什么它永无止境一团火文学更新速度全网最快。