时值傍晚，暮气四合，因为刚下过一场秋雨，空气显得格外湿冷。
远方官道上走来一位背负宝刀的白衣青年，但见他相貌英挺、气态沉凝，周身隐现一派凛冽锐气，正是自地藏浮屠艺成出山的岳啸川。
看到天空中依旧阴云密布，岳啸川紧了紧身上的雨披，加快脚步进入前方的曲沃城。
这座城池历史极其悠久，曾为古晋国都城，所谓“武公据之以兴晋，文公依之而称霸”，正是天府雄风、三晋重地。
向街边小贩问明了客栈的位置，岳啸川便即前往投店，孰料一路走到长街末尾，却赫见青石牌坊顶端高悬着两颗头颅。
两颗头颅皆是披头散发、怒目圆睁，脖颈上血肉模糊，看起来也才斩下几日而已。
岳啸川心忖或许是江洋大盗被官府枭首示众，于是也不以为意。进了客栈打点好住宿，又叫了一桌清素酒菜，自斟自饮间恰听到邻座两人正在低声议论。
其中一人劲装疾服，腰悬长剑，显然是个江湖客。此时只见他眉头紧皱，语声冷厉的道：“所以马庄主是因为想给范八爷收尸，才被净宇教抓住杀了？”
另外一人锦衣华服，头戴四方平定巾，倒像个富家员外。听到那江湖客的话，他一面点头一面小声道：“可不是嘛，非但马庄主自己送了性命，那白马山庄也被净宇教强占了，男女老幼都杀个干净。”
那江湖客忍不住落下泪来，难掩悲愤的道：“马庄主仗义疏财，范八爷豪气干云，都是顶天立地的好汉子。净宇教这般倒行逆施，总有一天要遭天遣！”
那员外吓了一跳，赶紧劝说道：“恩公千万稍安勿躁，如今净宇教势大，连官府都买他们的面子。这次马庄主阖家遭难，最后还被安了个通匪的罪名，官府胡乱往上面一报，这滔天血案便揭过去了。”
那江湖客听罢更恨得咬碎钢牙，拍案而起道：“岂有此理！净宇教荼毒武林、戕害百姓，如今竟然肆无忌惮到连官府都不敢管了？呸！什么‘净宇’，私底下谁不叫他们魔教？欺世盗名，以此为最！”
那员外闻言更加吓得面如土色，费尽气力拉着那江湖客重新坐下，连连拱手道：“恩公息怒啊，如今八荒御武寨都被灭了，天底下还有谁敢跟净宇教作对？所谓识时务者为俊杰，退一步海阔天空啊。”
那江湖客仍是忿怒难平，咬牙厉声道：“正道倾颓，但侠义还在，我不信这天底下真没人敢主持公道。哼！净宇教多行不义必自毙，咱们以后走着瞧！”
他这时心下愤懑，捞起酒壶便一阵猛灌。那员外体谅他的心情，一面细心劝慰一面招呼小二重新上酒。
那江湖客又饮了两口，蓦地却双目怒睁，酒壶啪的一声摔碎在地上，两手抓着喉咙嗬嗬嘶叫不止。
那员外大惊失色，赶忙上前照护，同时急切的道：“恩公！——恩公你怎么了？”
那江湖客却听不到了，七窍中都流出污血，就此两腿一蹬，一命呜呼！
那员外啊呀一声，吓得一屁股坐倒在地，一时之间便溺齐流。
其他食客眼见出了人命，忙不迭的各自走避，岳啸川心念电转，也起身退到暗处继续观望。
这时只见一名相貌阴鸷的汉子走出后厨，三角眼盯着那员外，嘿嘿冷笑道：“鄙人给韦老爷请安，代表神教恭祝你阖家康泰、长命百岁。”
那员外大大一滞，嘴唇哆嗦着道：“你是……净宇教的人？”
那汉子点点头道：“鄙人觍任神教巡查，绝不容许有任何不利神教的言行，于是韦老爷的恩公只好去阴曹地府喝酒了。”
那员外愈发惶恐，哭丧着脸道：“这位巡查明鉴，小人绝对没有诋毁贵教啊！”
那汉子嗯声道：“所以韦老爷才能留住性命呀，只是死罪可免、活罪难饶，你毕竟跟这名诋毁神教的妄人有所勾连，这样接下来该怎么做，你明白吧？”
那员外赶紧道：“明白明白，小人自愿捐出一半家产给贵教，衷心盼望贵教兴旺发达。”
那汉子皱了皱眉，淡淡的道：“一半啊……韦老爷你确定吗？”
那员外察言观色，期艾着道：“一半还不够吗？那巡查的意思难道是……”
那汉子微笑道：“你猜对了，我全都要。”
眼见那员外面色惨变，他又慢条斯理的道：“韦老爷可以先考虑考虑，我等着。”
那员外心下挣扎，虽然自知性命要紧，却又不想放弃万贯家财。
那汉子看那员外半晌不答，似乎也有些不耐，于是干咳一声道：“韦老爷不想破财免灾，那也没什么大不了的，最多跟马孟尝一样吧。”
那员外猛的哆嗦了一下，想到先前白马山庄灭门的惨状，终于还是哀声道：“小人不敢，小人情愿献出全部家产给贵教，祈求贵教饶我一家老小性命。”
那汉子欣然道：“这便好了，识时务者为俊杰，退一步海阔天空，韦老爷的确懂得审时度势。”
那员外听对方用自己先前的话来调侃自己，心更痛得好像在滴血，那汉子也不多言，押了他便扬长而去。
一众食客见事情告一段落，提着的心总算放了下来，但一个个都是噤若寒蝉，哪还敢再有半句议论，结过账便各自回房去了。
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