访单发送到言官手中后，咨访随即开始。通常方式是“采舆论于通国”，即风闻各处言论并加以斟酌。
咨访结束后，言官便结合咨访的内容来填写访单，谓之开单。“倘单开有据，咨访相同，虽部院不敢枉纵人”。
但有关访单的填写，在朝臣间一直存在着矛盾。一方面，由于六年之内应考人数众多，“本部无凭查考，难以周知”，且“当事者每以见闻难周，其势不得不资于廉访”，因此掌察官员很大程度上需要参看访单的意见来决定人员的黜涉，故希望接收访单的官员尽量详细的填写访单，以便考察顺利进行。
而另一方面，因访单需要实名制填写，虽然“访单秘密，难以家喻户晓”，但能够看到上缴之后访单的官员仍为数不少，如吏部、都察院堂上官，考功司、吏科、河南道官员等。
众人口耳相传，不免落入被评之人耳中，因故不少言官因担心访单填写的内容被人知晓、误犯权贵致使自己的政治前途受到影响，而畏于任事。故有以种种借口来逃避填写访单的情况出现。
本次主察顾宪成是个不怕得罪人的，因此提出了他的建议：“在差者不得以道远勘问为口实，略拨糠籼；待命者已经有外计与闻之往例，难容推避。”
然其虽有陈言，但因情牵面熟等因素的影响，尤其今年丁亥京察影响甚大，实际上已经牵扯到实学、心学的一场大战，访单的实际效果恐怕仍不理想。按照过往的情况来看，今年“交白卷”的访单和匿名访单估计会为数众多——这其中多半应该都是中立派官员所为。
访单发放后，咨访工作通常于两月内完成，并于某月某日“约期收单”。因为负责访单发放的衙门有二，一为吏科、一为河南道，故负责收单的衙门亦有二：其一为河南道，其二为吏部。
之所以收单并不经由吏科，应是因吏科处于近密之地，若众多官员赴吏科交单甚伤大雅，故改赴吏部缴单。访单收单之后，查取考语的工作随即展开，会单的工作则要迟至堂审前几日方才进行。
如此复杂的程序，如此迁延日久的过程，期间不可能不做其他工作了。各部院衙门的事情还得照做，朝廷的运转也不能稍停。(所以我这里要插叙一下了……)
中秋前两日，京师收到辽东巡抚李松急报：
图们大军自月前出兵，围叶赫东西二城。因二城坚固，久不能破，遂分兵四掠。苏完、乌拉、辉发三部均遭劫掠，损失甚大。
建州左卫努尔哈赤部借口其妻哲哲仍在叶赫，危在旦夕之间，因此出兵北上迎接。因从建州左卫至叶赫需要经过哈达部辖地，哈达贝勒孟格布禄得明人告诫，认为努尔哈赤此举意在假道伐虢，“明上叶赫、暗图哈达”，故不肯开放边境供努尔哈赤过境。
此举当然“惹恼”了努尔哈赤——他此前大胜并击灭尼堪外兰，心气极高，却被高务实一封信从抚顺关外逼退，正是憋着火呢，哪里容得下哈达的“傲慢”——当即决定攻打哈达。
此时哈达兵力三分，孟格布禄、岱善、康古陆各领一部(见高务实抚辽期间各章)。其中孟格布禄因为在高务实诱杀清佳砮、杨吉砮事件中立下功劳，得到高务实的扶持，如今兵力最多，实力较强。
但哈达在万汗晚期已经呈现衰落，之后的扈尔干又乱搞一气，损失不小，如今哈达部总兵力虽然不弱于努尔哈赤的建州左卫，但实际战斗力其实已经有所不如。如此再加上他们还一家三分，岱善、康古陆二人在高务实离任之后便开始对孟格布禄阳奉阴违，所以哈达显然打不过努尔哈赤。
努尔哈赤出兵后，孟格布禄调岱善、康古陆前往抵御，宣称自己“随后即至”，但岱善和康古陆都不上当，纷纷表示自己也需要时间准备。
孟格布禄麾下本有高务实通过京华给他安排的军事参谋一人，该参谋建议：“既二人不愿独往，贝勒可携其同去”，意思是他们两个既然不肯单独去抵挡努尔哈赤，那贝勒你就让他们来你军中，汇聚三方大军一同前往。
但此时努尔哈赤来得极快，已经抵达清河附近，一旦过了清河，其大军前往哈达城便几乎是一马平川，无险可守。因此孟格布禄不听京华军事参谋之劝，表示他作为“右柱国、龙虎将军、镇抚满洲国汗王”，绝不能容忍努尔哈赤“恶奴欺主”，因此亲率主力四千前往抵御，这四千主力之中就有上次立功的那一千名万汗亲卫骑兵。
“右柱国、龙虎将军、镇抚满洲国汗王”的职务和封号是万汗早年打拼得来的，在其晚期就已经虚有其表了，后来高务实为了稳住辽东局面，才又把这些册封让孟格布禄继承。孟格布禄得袭之后甚至忘了这些都是虚名，他真正的实权职务其实也不过只是塔山左卫都指挥使(高配时为塔山左卫左都督)——其实和努尔哈赤一个档次。
孟格布禄四千大军南下抵御努尔哈赤，努尔哈赤三千大军北上清河，双方自然免不了发生一场大战。
大战的过程比较简单。京华军事参谋建议孟格布禄：此战上策是创造机会半渡而击；中策是仗着兵力略占优势据河死守；下策是放过来打。
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