阴风怒号，黑云蔽日。
今天的天气看起来并不算好，若是寻常时刻，大家能不出门一定会尽量不出门，以免突然一场冬雨淋头浇下，闹个受寒着凉。
然而，今天的天津港却依旧人流如潮。尤其是港区京华主码头附近，更是接踵摩肩，黑压压一片人，把能站人的地方几乎全都站满了。
这些人，除了一些原本就在码头工作的人之外，其余人几乎都是来迎接高务实和北洋海贸同盟随征舰队的。
少傅、太子太师、文华殿大学士、户部尚书兼平倭经略、南宁候高务实此次归国的名义终于是定下来了。按照朝廷的宣谕，高务实此番回京，是因为战事“暂告段落”而“回京述职”。
经略一职原非常设，任务期间是否需要回京述职，本身是很灵活的。基本上，如果任务进展顺利但并未完全完成，而经略本人可以抽空暂离却不影响任务的进行，再加上皇帝认为的确有必要面谈，那么经略就可以回京述职，这是没有问题的。
当然，毕竟是皇权社会嘛，如果皇帝要求你回京述职，那么以上前提都可以不需要，你收拾收拾行装就得马上回京做当面报告，也就是所谓的陛见。
这一次高务实回京，本质上就属于这一类。只不过，圣旨里头把前面那些原因统统都说了一遍，以示皇帝陛下不是信不过经臣，而是因为前线已有大功，需要经臣回来亲自讲述，让皇上和朝廷上下共贺之，因此这里面更多的是有褒赏之意。
海贸同盟的舰队颇为庞大，即便天津港已然是天下有数的大港，也没法让整个舰队一次性开进来，只能根据航道安排鱼贯而入。
此番高务实出征时的“海上亲兵”由北洋海贸同盟大包大揽，京华及靖难勋贵诸家各出约一半组成。
这其中，包括二级战列舰一艘，三级战列舰三艘，一级巡洋舰四艘，二级巡洋舰六艘，武装运输舰四十六艘，共计六十艘。其中“京华认证”的“专业战舰”就有十四艘之多。从船员人数来说，则是约一万三千人。
专业战舰也就是战列舰和巡洋舰，全部由京华北洋舰队提供，占北洋舰队专业战舰总数的近四成实力。高务实的旗舰正是那艘二级战列舰“东昌”号，此舰舰名出自于高务实辽南之战的揭幕战：东昌堡之战。
这支舰队论舰只的数量规模不如朝廷的平倭舰队“本体”，但如果按总吨位来算，则反而还超过平倭舰队。当然，作为一支不将接舷战作为主要海战模式看待的炮击舰队而言，同盟舰队船上所载兵力还是不及平倭舰队多的。
不管怎么说吧，六十艘大海船扑面而来、鱼贯入港的场面还是令很多人感受到巨大的压迫力，而由于这是己方舰队，一瞬间的压迫感过后，带给人们内心的就立刻变成了激动。
心潮澎湃之下，也不知道是谁忍不住高呼了一声“大明万胜”，立刻引得在场所有人效仿，纷纷扯着嗓子大喊“大明万胜”。从一开始纷纷杂杂的乱喊，最终汇聚到一个节拍上，一声声的“大明万胜”不止震动了码头，甚至连正在入港的舰队都听得清清楚楚。
高务实站在“东昌”号的右舷边上，身旁站满了因为暂时没有防务任务而被他带回来的各路将领，以及舰队本身的一些高级家丁。
听到码头上“大明万胜”的欢声雷动，董一元忍不住恭维道：“此战之后，侯爷的威名真真是响彻寰宇、无分海陆了。”
高务实笑了笑，微微摆手，却没有说话。
但他没有说话，董一元却有话说：“侯爷，末将自十四岁从军以来，历时已逾四十载，能以此战结束戎旅，过程虽有颇多遗憾，但结果总算可以告慰祖宗。末将自知在这一战之中表现不佳，让侯爷失望……”
“古人言‘兵凶战危’，就是因为战场之上总会有这样那样的意外，其中有些可以避免，有些难以避免，还有一些原本就是赌博，也只能去赌。”
高务实转过头，摆手打断他的话，道：“永兴之战营中爆炸一事虽有人为原因，但你原先做出的战略构想本身没有什么错，错的是彭信古。此番本阁部特意带你回京，也是要为你在皇上面前说分一二，这一点你可以放心。”
“劳阁部为末将操心，末将真是惭愧无地。”董一元叹了口气，又有些失神地道：“可惜了彭信古……他们家。”
高务实微微皱眉，看了董一元一眼。董一元无奈中带有几分伤感地道：“彭信古之父是为护卫末将而死，时任末将中军车营游击，死时身被七刀十三箭，当时是嘉靖四十三年……
他的叔父也是随末将征战而死，死于隆庆元年。当时他先是被一箭射瞎了左眼，末将命他退下，但战况正值焦急，他不肯退……死时身被二十余创，因失血过多而亡。
他死时，末将正执其手，问他有什么话要交代。他已经不能回答末将了，只是用力瞪眼，看着彭信古。他没有儿子，只有一女还不幸夭折了，所以一直把他兄长的儿子当做自己的儿子看……”
高务实沉默了，忍不住叹了口气。
这就是狗日的战争啊，一将功成万骨枯。打输了不必说，打赢了一样有伤亡，而伤亡在统计中不过是个数字，事实上他们却都是一条条鲜活的人命。他们的生死，即便不说人伦惨剧，至少也往往关乎一个家庭的未来，甚至一个家族的兴衰。
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