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就在赵俊臣颁布公告的第二天傍晚，又有一辆马车缓缓驶进了兴州城内。
在蓟镇守军已经封锁了兴州城门的情况下，这辆马车可以顺利进入兴州城内，自然也是来历不凡。
但这辆马车的外观却是朴实无华、行迹也是低调隐蔽，驶进城内之后没有任何人现身相迎，马车主人也只带着三名随从。
一名随从兼任马夫与车夫，另一名随从兼任护卫与仆役，皆是坐在马车车厢之外，最后一位随从则是一名中年儒生，与这辆马车的主人一同坐在车厢之中，相伴闲聊打发时间，同时也兼职文书与幕僚等事。
这样的轻车简从、低调作派，自然是任谁也不会想到，这辆马车的主人，赫然就是首辅周尚景的密友与政治同盟、翰林院掌院大学士、当朝内阁辅臣李和！
同样是身为内阁辅臣，赵俊臣出行之际一向是前呼后拥、声势浩大，有数以百计的护卫、随从、以及幕僚相随，相较之下李和就只有一辆马车、三名随从，可谓是天差地远。
然而，李和这位阁老虽然作风低调，却绝不简单。
若是赵俊臣知晓了李和已经抵达兴州城的消息，若是赵俊臣还没有与“周党”顺利达成交易，这个时候必然是会如临大敌。
在赵俊臣看来，李和此人最为强大之处，就在于他的低调与内敛，用“善战者无赫赫之功”这句话来形容李和，最是恰当不过。
“周党”之势大，主要是因为掌控了两个关键衙门，其一是考核官员功过的吏部，其二是养才储望的翰林院，这两个衙门合在一起，就可以为“周党”源源不断的选拔人才。
其中，吏部的重点在于“拔”，由宋启文负责；而翰林院的重点在于“选”，则是由李和掌控，可谓是缺一不可。
两者之中，吏部看似权力更大，但实际上则是掌控翰林院的难度更高。
自唐以来，翰林们的政治权力时高时低，但始终是社会地位最高的士人群体，入选翰林院又被称为“点翰林”，对于天下士子而言是一件极为荣耀的事情。
历届科举之中，唯有排名前列的一甲、二甲进士有资格进入翰林院历练，而拥有了翰林院的资历之后，升迁速度也要远远高于寻常官员，不论是封疆大吏、还是内阁辅政，皆是大有希望。
“由科举至翰林”、“由翰林而朝臣”，这种升迁方式不仅是科举时代士大夫们的人生理想，也是儒家学说中“达则兼济天下”的直接表现。
然而，翰林院虽然是清贵之极，但对于掌权者而言却是一桩令人头痛不已的大麻烦。
翰林院内集合了当世的各道精英人才，文学、经术、医卜、僧道、琴棋书画等等皆有囊括，所以翰林们不仅一个个皆是眼高于顶之辈，而且他们所信奉的理念往往也是截然不同，仅仅是儒家一门学说就可以分为几十个不同流派。
所以，翰林院也聚集了历代以来的各种理念冲突，不同理念之间绝对是势如水火，皆是把对方斥为异端邪说，翰林们平日里专注于辩经论道、互喷口水，刚才还是儒家士子群起围攻僧道之说，下一刻儒家内部的孔子派与孟子派就会突然间发生内讧，情绪激动之际相互撸起袖子拳脚相加也是常事。
而且翰林们还拥有议政之权，但他们并没有相关的施政经验，又大多是好高骛远、自命不凡的性子，明明就是发表了一些天真可笑、自以为是的政见，但当他们发现朝廷并没有采纳自己的金玉良言之后，就一定会愤愤不平、心存怨怼，只觉得怀才不遇，然后就是阴阳怪气的抨击朝廷。
这一系列的麻烦，再加上文人们一贯以来的矫情性格，想要顺利掌管翰林院的难度之大，也就可想而知了。
但自从李和担任翰林院掌院大学士以来，翰林院却一直是稳稳当当，从来都没有闹出过大乱子，翰林院的各种麻烦与矛盾在他的管理之下总是化之于无形，这般手段绝非是常人能及。
近些年来，德庆皇帝一直都想要从“周党”手中夺回吏部之权，却从来没有试图夺取翰林院，就是因为德庆皇帝心中非常清楚，除了李和之外无人可以驾驭这个麻烦衙门。
与此同时，“周党”在周尚景的领导之下，朝野风评一向是毁誉参半，进入翰林院的历届天子门生之中，就有不少人对“周党”心存敌视，立志想要扳倒“周党”，但当他们结束了翰林院的历练、担任实职之际，却常常是突然间摇身一变、成为了“周党”势力的新晋一员。
这般一百八十度的立场转换，李和必然是功不可没。
可以说，若是只论洞悉人心、管教文人、处事之道，即便是周尚景也无法压过李和一头，若是论学术文章、士林地位、朝野风评，他还要更胜于周尚景一筹。
对于这样一位人物，赵俊臣自然是不敢怠慢。
只可惜，赵俊臣在兴州境内并没有多少情报来源，所以并不清楚李和的出现。
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当马车缓缓驶入兴州城门之际，李和抬手掀起了车厢窗帘，扭身观察着车厢外的兴州局势。
经过短暂观察之后，李和不由是愣住了。
“据本阁所知，兴州刚刚结束了一场民乱，大批城外百姓争先涌进城内，再加上赵俊臣正与本地官绅争锋相对，按理说兴州城内现在应该是人满为患、秩序混乱才对……但为何城门附近竟是没有多少百姓聚集？秩序也是这般井然？”
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