“卿等议一议，该如何奖赏？”皇帝指着几份奏章，让公卿们传阅。
太尉掌四方兵事功课，在军事方面拥有赏功罚过的权力，故新任太尉段颎率先发言：“交州刺史朱俊平定南海郡孔芝，交趾郡梁龙叛乱，功大可封侯，赏赐黄金五十金。乐浪太守斩杀一千二百余高句丽人，如若属实，可荫其一子为郎。”
司徒袁滂非常诧异：“如若？太尉是对乐浪的战绩有所怀疑？”
太尉段颎：“当然！臣怀疑滕述、刘备有虚报数据、杀俘冒功之嫌疑！”
皇帝问：“为何？”
段颎：“既然是大胜，俘虏必多，然而斩首数一千二百余，俘虏才八百余，臣熟知军事，确实不明白斩首数超过俘虏数的道理。”
群臣叽叽喳喳一阵骚动，当即就有人提出：“既然乐浪的数据需要核实，那么交州的数据也需要核实，奖赏才显得公正、严肃。”
段颎却说：“交州的数据应该没多大问题。而且交州路途遥远，气温又高，等使节到了，尸首都腐烂了。”
司徒袁滂反驳道：“斩首验级本就是论功的前提，且公正为先，不可偏废，不应只验其一而不验其二。”
打了胜仗当然是好事，可想到后续的大量赏赐，却让皇帝一点都高兴不起来，此时当真希望他们虚报战功，好将赏钱少发一些。同时交州既然已经安定下来，交州诸太守就不必任免能臣，可谁出的买官钱多就任命谁，于是开口说：“好，那就把朱俊招回来议功劳，同时派一个正直的大臣前去做交州刺史，这个人选卿等议一议。”
至于交州几名太守人员，皇帝既已经打算卖官充作军费，当然就没有商议的必要。
。。。
一个月后
朱俊得到诏令，赏黄金五十金，征为谏议大夫，回朝中议功劳，心里别提多歪腻了：“当初宫中流传出消息，谁能平定交州之乱多半会封侯，如今怎么一句话都不提？”
朱俊于是准备好酒菜礼物，说是给新刺史接风洗尘，席间悄悄问原因，新任刺史说：“本来是可以封侯的，因为乐浪郡滕述、刘备的奏章有问题，连累兄弟你也遭了罪。”
朱俊因此心中怀恨，但依然将信将疑性。
一路行到淮河边，遇到担任县丞的孙坚，朱俊是会稽上虞人，孙坚是吴郡富春人，同州临郡，共为钱塘江边人，相距约两百里，还都参加过平定许生之役，朱俊视孙坚为有为青年，孙坚尊朱俊为先达前辈，互相仰慕，多有交情。孙坚自然大加款待。朱俊又向孙坚打听情况。
孙坚与刘备有仇怨，一直寻找报仇之机，怎么可能不下眼药水，添油加醋把刘备说了一顿，末了说：“刘备一个黔陬、琅琊的海关都尉，不干好本职工作，竟然跑到乐浪去打仗。对高句丽的这场胜利，反正我是不相信的！”
朱俊咬牙切齿：“我千辛万苦，甚至自出家财招募乡党，大战十三次，这才迅速平定叛乱。封侯之功被小人所耽误，真真令人气愤。”
。。。
朱俊行到雒阳，备了厚礼登门拜访太尉段颎。
寒暄之后，段颎说：“朱大夫可怨恨老夫指出了乐浪太守奏章中问题，延迟了你的封侯之赏？”
朱俊说：“下臣不敢，检验战绩本就是太尉大人的职责，正因为有段公这样的良臣严格把关，才显出军功的弥足珍贵。否者军功侯爵满天飞，我等又为何孜孜以求呢。”
段颎：“你很不错，很对老夫的胃口。那刘备年不足弱冠，能立下多大功劳？还不是袁家抬举，找人处处维护，占了旁人的功劳。”
两人心有戚戚，谈了半个下午，互相感到相识甚晚。段颎甚至拍着胸脯答应朱俊，改日带他找宦官王甫、赵忠等疏通，一定为他搞定侯爵！
朱俊完全没想到高高在上的太尉如此平易近人，于是千恩万谢，依依不舍得离开。
。。。
送走了朱俊，段颎心中份外畅快：不论最终验首级的情况如何，朱俊对刘备的怨恨已经深深地种在心田，未来总会长成参天大树。
本来以段颎三公、大汉第一名将、凉州第一人的身份，犯不给小小一个刘备上眼药。实在是刘备提升过快，将身为关西将领的夏育、田晏等压倒了下头，引得他们集体不满，经常在来信中抨击刘备，引起了段颎的警惕。
“关西出将，关东出相”是两汉以来长期形成的惯例。以前有“凉州三明”，皇甫规字威明，张奂字然明，段颎字纪明，三人先后闪耀于帝国西疆、北疆，如今关西却没什么拿得出手的年轻将领，让段颎忧心忡忡。
段颎翻看着几年来一个个战役，夏育、田晏在北伐鲜卑中实在表现糟糕，臧旻、陶谦、刘备、公孙瓒却闪耀北疆，卢植、阳球等在对内镇压叛乱上也很有功绩：“将领辈出的关西，如今竟然人才凋零，被关东压了一个头，可悲、可叹！
尤其是幽州系将领，阳球、卢植、邹靖、公孙瓒、刘备等，近几年就如同春笋一样，呈现集体冒尖之势，公孙瓒、刘备两人甚至才二十岁上下！咱们关西怎就没有这样的人才呢？”
臧旻、陶谦都是来自南方而在北疆任职，如今与袁家，与幽州系将领颇有渊源，段颎担心他们的合流会进一步压缩关西将领的空间，因此拉拢根基浅薄的朱俊入关西阵营，离间朱俊与袁家、刘备、卢植的关系，就成了一招妙棋。
“夏育、田晏两个小子，勇则勇矣，却缺谋略，成就终究有限。难道就没有其他人了吗？”不甚明亮的光线下，段颎继续翻看着官员名册，忽然眼前一亮，“我竟然忘了这人！”
正好部下前来汇报工作，多说了一句：“段公，那董卓自从西域免职回来，这已经是第五次前来求官了，这次见还是不见？”
段颎哈哈大笑：“见，为什么不见！”当即写下奏章，推荐皇甫规之侄、议郎皇甫嵩为北地太守，推荐老部下董卓为并州刺史，“一个家学渊源，一个颇有急智，或能成为‘三明’之后的凉州名将！”
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