紫禁城内，景阳钟连响，澈传禁宫内外。
禁宫内，宫女太监们都是停下脚步，不约而同地抬头望向钟响的地方。
而武英殿，文华殿中书舍人，六科给事中，内阁阁吏他们听闻钟声，立即停下了手中的事，走出殿阁看着内廷方向，来面上皆是震惊的神情。
而长安左右门外，各部寺的官员们都是从金水桥上疾奔而过，直赶往皇极门。
皇极门外。
官员们从三个方向陆续赶来，先是一个人，然后几个人，再接下来一群人，所有人官员皆跪在阙下大哭。
启祥宫内大臣们沉默的可怕，除了暖阁里传来的若有若无的抽噎声外。殿上大臣们额上几乎都皱成了川字。
这时候沈鲤低声道：“必须请翊坤宫出来商议！”
朱赓则道：“是不是先请教慈宁宫之主张，此毕竟是天子家事，我等身为人臣不好置喙。”
林延潮看了朱赓一眼，李太后与自己不睦，这个时候……
“但是慈宁宫与我等朝臣并不和睦，”沈鲤向林延潮道，“非常之时，当用雷霆手段！”
林延潮沉吟了一番道：“此事不急，先把太子请殿外来。太子安危才是最要紧的。”
沈鲤，朱赓点了点头。
“慢着，”林延潮又道，“如此请，怕是一时请不动，押郑承恩，郑承宪，郑养性三人到此来。”
于是林延潮转过身对田义耳语了几句，田义点了点头走进暖阁。
没过片刻，但见帷帘一开，众人脸色一变，竟是郑贵妃走了出来。
郑贵妃此刻泪痕未干，目光却扫过大臣们。
太子亦步亦趋地跟在她身后，右手被郑贵妃牢牢攥住，两名近侍一左一右挟持在旁。
面对郑贵妃的积威之下，皇太子此刻犹如鸡子一般发抖。而田义则一脸小心地跟在太子与郑贵妃身旁。
见太子被郑贵妃掌握，众大臣们心底都很愤怒。
林延潮则示意众人稍安勿躁，万不得已不可硬夺太子。林延潮走上前向郑贵妃行礼道：“臣参见皇贵妃，还请皇贵妃节哀。”
郑贵妃闻言眼眶顿时红了，抽噎得说不出话来。
林延潮继续道：“大行皇帝御极三十年，仁爱广播四海，天下臣民也是哀痛不已，臣亦如此。但大行皇帝临崩寄臣以大事，臣不敢以哀痛而碍大事。”
“哦？大事？”郑贵妃道，“你此话什么意思？难道自比武乡侯吗？”
林延潮看了一眼皇太子，这挑拨的意思很显然，皇太子如此不是刘禅，一个臣强主弱的钉子就种下了。
林延潮向皇太子行礼道：“太子殿下之英明仁孝，此为天下所共知，将来执政必为中兴我大明两百年之帝王。”
听了林延潮此言，太子神色一动，但仍不敢抬起头来与林延潮对视。
林延潮道：“臣不敢自比诸葛武侯，但论鞠躬尽瘁，尽忠王命不敢甘于人后。臣受大行皇帝重托，唯有以死报答大行皇帝之托付之事！”
林延潮话说得虽是平缓，但话说得掷地有声，一股决然不可动摇之气，令郑贵妃不敢轻忽。
“贵妃可还记了，方才大行皇帝最后付托给臣二事，一是太子，二是贵妃。眼下当务之急当用遗诏举册立，可传位诏书不知所踪。臣深怕有负于大行皇帝托付之事，实忧心如焚。”
“情非得已之际，还请劳动贵妃娘娘派人与臣等一起寻找。如此有一方有二。”
郑贵妃听林延潮之言道：“传位诏书到哪去了，本宫也是不知，派人去找也不是不可。不过有一事……陛下……陛下当年曾允本宫后位，后宫皆有听闻，因陛下病重未能下旨。至于陛下病重之时，也许本宫为太后，将来可与陛下葬在一处，此事太子也有听见。”
一旁太子连忙点头道：“林先生，确有此事。”
郑贵妃看了太子一眼，声音加重三分道：“既是林先生蒙先帝顾命之托，要太子孝顺本宫，那么本宫要太后名位并不为过。只要林先生办妥此事，那么太子嗣位也就顺理成章。”
林延潮双眼一眯，自己与郑贵妃可谓拿对方筹码来要挟对方。
林延潮道：“回禀皇贵妃，臣考累朝典礼，凡配为皇后者，乃敌体之经，而以妃晋后者，则为母凭子贵之义。”
“昔汉孝文宠幸慎夫人，慎夫人每与皇后同坐，被后世史家指为衽席无辨。而本朝祖宗以来，岂无抱衾之爱，而终至衽席之嫌，此为礼法所不载。”
“以往大行皇帝念贵妃之劳，不在无名之位号。臣体大行皇帝之志，亦不在非分之尊崇。若义所不可，则遵命非孝，遵礼为孝，臣恳请太子，皇贵妃体察。”
郑贵妃听得一头雾水，但一旁大臣们都是纷纷点头，林延潮这一番话引经据典说得实在是好。
“本宫不争这些大道理，林先生，本宫今日要你一句准话!”
林延潮闻言看了郑贵妃一眼，拂袖转身。
他走到大臣中间道：“孙督公与骆指挥方才不是有事要禀，请进殿来吧。”
不久东厂提督孙暹，锦衣卫指挥使骆思恭一起走进了殿内。
东厂提督孙暹，锦衣卫指挥使骆思恭进殿之后对皇太子行礼参见，而对一旁郑贵妃的则当作空气。郑贵妃见这一幕不由暗怒，凤目圆睁。
孙暹道：“启禀太子殿下，臣方才听次辅所言传位诏书被贼人窃去之事，立即派骆思恭率厂卫追查，后发现有一名宫人潜离宫中，并藏入左都督郑承宪府中。此事涉关皇贵妃，臣不敢擅自做主，于是派厂卫包围了郑府，严加看管，特来禀告太子。现在郑承宪，郑承恩，郑养性已在殿下看管起来。”
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