戚台寅骤然看了一眼泊水以南，仿佛在看战湘西，其实越过它看向了自己唯一的那条生路。
同样的地方，不远处，泊水北岸渡头之上，远不是戚台寅以为的那般单纯。
与沁睚忻及寒初珞置身事外的壁上观态度不同，逻桐与湘西的水上鏖战是沁睚忻留下的引子，为的是让一潭死水变成惊涛骇浪——
穆东来听闻白景和武神现身，又在房山领得湘西王印之后消失无踪，当即坐立难安。
败局来得竟然如此出人意料之外。
“殿下，代掌令的船快靠岸了。”
“殿下？”
从旁的属下禀告声被穆东来置若罔闻。
他死盯着与泊水呈交叉方向的运河水道。
从此处往北上，可经运河去龙泉与开天，下可渡泊水回战湘西蛰伏，以待东山再起之日。他对自己率军之能一贯十分自傲，而此前龙泉百余城池亦是他自傲的资本。他现下所站的位置乃是曾经的三界交界点上的渡头，曾经也是一处兵家必争的要冲，现已经被他亲手重画郡界而改变，骤然把运河变成了湘西的两道——如此功绩，历代无有将帅可比，为何他近日却未曾听到一个好消息，反而是接二连三的、让他退无可退的败局？
穆东来百思不得其解。其身后仅存万余的随行兵卒、能人异士等，神色具是凝重，他们小心地觑着穆东来难看的脸色，轻声劝道：
“殿下，这王座已经……”
“殿下，不如另外……？”
他们劝到途中便已劝不下去。
穆东来一眼扫过，如鹰的目光让他们不自觉战栗。即便跟随他再久，他们也无法习惯他那极端自傲的眼神。他的眼睛仿佛带着某种与生俱来的居高临下，近似于那现身人世间的“天意”，只需要一个眼神，就足以让人发起抖来。
直到麾下诸人尽数面露惶恐之色，穆东来才略微收回视线，再度望向运河水道，犹如在看一个恨之入骨的仇敌。
从他以“穆东来”为名的那刻起，就已在地图前暗下决心。
他的目标从来不止是区区湘西，而是要亲手拿下整个八郡。
这片广大的天下，要一口吞下着实自不量力，因而他选择步步为营，再借刀杀人。
他认定的上上之选便是逻桐，下下选便是湘西，可高行厚对他在朝事殿上将的话充耳不闻，害他只能选择湘西。可即便他在湘西经营那么久，依旧没能得到王座。加上日前伐东龙泉，将湘西郡土扩大数倍，他自己兵力也因此折损不少，更没想到扶傀儡尚未、实质掌控了湘西的此时会陡然损失了南线的水军防线以及逻桐北伐……运河右侧的东龙泉是他亲手打下的郡土，西侧本来早晚亦可拿下，之后之需要趁着开天夺印之争，拿下被吹得神乎其神的开天宁家的郡土。如此泊水北岸就尽在他的掌控之中，接着他只要稳住天都府，再以战湘西为据，就能将八郡收入囊中……
“管王被我换成了听话的傀儡，戚台寅被我玩弄于鼓掌之间，兵权是我的，水军早晚也是我的，东龙泉是我的，西龙泉早晚也是我的，开天……不，不对。”
然而，他的美梦突兀的就碎了。
从那古怪的湘西王座凝塑不出属于他那枚王印开始，那微不足道的细微失算就变成了摆脱不掉的重重失败。
若非败得太惨，又没有后手，他何至于要逃遁到这个四通八达之处，才有暇余再做考虑？
“为何会变成这样？”
水军陡然就叛了，逻桐突兀的来了，王城忽然就丢了，傀儡已经死了……他手中只剩万余残兵，根本不足以对抗逻桐数十万大军。水军兵力与辎重也折损过多，再也不堪其用。还有，他放在王座上那具傀儡怎么忽然就没了脑袋？
他还有什么？
对，还有御魂之术。
“于仁。”穆东来忽然道。
那个满口天理大道与救世济民的疯道士，抬手就能帮他“变”出数万悍不畏死的傀儡兵，哪怕他在千里之外，还能令傀儡只听命于自己……他将成为自己逆转败局的乾坤一掷！
“于仁何在！？”穆东来问。
周围无人敢应。
数息之后，穆东来陡然想起，于仁早就失去踪影。
当穆东来意识到自己最终成败将都取决于沁园里藏的一卷卷轴时，在他打算将藏在沁园卷阁的某个关于自己的秘辛毁掉之时，他就把自己手里最好的、最值得信任的人派到了沁园。
而后，竹篮打水，也不过如此。
穆东来是当真想不明白，原以为尽在掌握之中的局势，怎么陡然会变成这样，也不知道自己接下来应该去哪。
龙泉？他伐了冉淮谷那么多城池，难道对方还愿意用他？而不是直接杀了他？
淄州？张杞辰谨小慎微又鲜少尽信于人，怎么看都不适合做傀儡，也不会对他委以重任。
逻桐？他已经去过一次，换得了枭王的不屑一顾。
嵩峻？开天？虞宫？
不，不不。
八郡之列，竟然已经没有了他的容身之处？
穆东来难以置信。
他想要的不过是一个王座，不过是区区一个王座罢了。
他觉得自己的能为早已经配得上得到那个王座。甚至，不止一个王座。
可他一个王座也没有，周遭还有一堆六神无主的蠢钝废物在七嘴八舌。
“殿下，我们现在该如何是好？”
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