蚁后同意了张宁的“调研申请”，明确表示可以将几只有希望开灵智的幼蚁交予张宁研究、可以搜集一些枸椋菇、沙糖虫、菟丝蚁和土壤样本、可以考察通风系统和盘丝商路。但是教育医疗娱乐这三个方向还需要等她延寿成功后再从长计议……
好吧，这200多岁的老妖物还没有老糊涂嘛，虽然有点遗憾，但不可以太贪心，同意了一半的条款已经算是极大的信任了。
踯躅了三日，蚁后终于开始在它自己的身周布阵——张宁敏锐地感觉到了整个蚁巢灵气的轻微异动。
一想到君焰先生那些风格诡异的阵棋，张宁就感到浑身不自在——裹着二尾马马尾丝的嚣吵牛嘴唇、空间排列甚为玄奥的翠羽黄毛、冻结在杠鲸油脂中的挑星角……这些就地取材的生物质阵棋已经挑战了张宁想象力的极限。
同时他也稍微体会到了一点点英雄迟暮的悲凉，自己世界里那些曾经的帝王，有多少个年轻力壮时痛斥打压“仙丹”“长生不老术”的，就有多少个暮年时一边嗑药一边“真香”“真好使”的。
曾经睿智的银钳蚁妖蚁后也不能免俗，将希望寄托在了两个不靠谱的修士身上……银钳蚁妖国前途未卜。
在这暗潮汹涌的时刻，张宁挺身而出，毅然肩负起拯救银钳妖蚁族文明的重担！
他如同一个兢兢业业的科研工作者一般开始四处考察调研。因为杰要护法，所以改为由两个未开灵智的兵蚁“贴身守护”张宁——开灵智的银钳族会有自己的想法，极有可能它们走漏风声——毕竟张宁“忠诚可嘉”，所做的一切都是为了巩固蚁后的统治地位。
张宁先是调研了108个通风口——巢室中这些管道的出口很粗大，足以供张宁这样的少年人通过，但是通道达到一定高度后就分成了数条细小管道——所以这一方案可以放弃了。
下一阶段，张宁开始争分夺秒“搜集样本”。
孵化室中十几只身强力壮的妖蚁在不断翻动着温热沙座上的蚁卵……如果不知道这是在孵卵，还会以为它们是在烤蛋。
银钳妖蚁卵有两种，根据卵壳外层的丝质不同，分为乳白色和银色两种，乳白色卵能够孵化出普通的银钳蚁妖幼虫，银色卵孵化的幼虫成年后，如果能产生灵智就可以成为王储，未能产生灵智的将会发育成雄蚁。
在银钳蚁妖孵化室的旁边是菟丝妖蚁孵化室，这里的工蚁工作起来更加精细——因为每一枚菟丝妖蚁虫卵都是蚁国财产。
张宁奉旨调研，毫不客气地挑挑拣拣，如同菜场买菜的大妈一样，各个种类的卵都选取了几枚最大最好最漂亮的收入乾坤宝蜗之中。
开灵智的孵化室负责蚁虽然态度恶劣，但并未大惊小怪，可能银钳族曾经见识过修士使用储物类法宝。
育儿室中，十几只体型娇小无银钳的蚁族在照料幼蚁，给这些白得几乎透明的幼虫喂食肉类、清理身上的沙粒，无微不至。
旁边育儿室的菟丝幼蚁也得到了同样细致入微的照料，但是等它们发育成熟开始吐丝后就会被带离育儿室。
菟丝妖蚁幼虫吐的丝与银钳蚁妖卵壳外的丝是完全不同的两种物质。菟丝妖蚁吐出的丝很快就会凝结成坚硬的类似于石棉网构造的茧，因此为了用它们的丝构建商道内衬的丝网，银钳蚁妖不允许菟丝蚁幼虫结茧，吐尽了丝却未能结茧的菟丝妖蚁都将死去。
其实菟丝蚁的成虫也可以在行走时从足部产丝织就丝网，但成虫的丝网强度远远比不上幼虫吐丝结的网，所以菟丝妖蚁幼虫是易耗品，一直通过对外贸易获取。
为了可持续使用、降低成本，张宁理直气壮地收取了几十只菟丝蚁幼虫用以“研究”。
之后开始考察农作物种植畜牧区。
枸椋菇种植区是银钳蚁妖国占地面积最广的区域。种植区巢室地面上铺着一层厚厚的黑色土壤，与沙漠的黄色细沙土质完全不同，枸椋菇的颜色呈乳白色、散发着淡淡的白色荧光，菌伞的形状酷似玩具骨头。
张宁掘取了一片十平方米左右带着根系的土壤和枸椋菇地面上的子实部分用以“研究”。
沙糖虫“牲口棚”中的四个区域分别饲养着卵、幼虫、蛹、成虫四个生命阶段的沙糖虫，每一区域都有专门的工蚁负责照料，卵和蛹区工蚁较少，幼虫区和成虫区都是一对一服务——幼虫的沙糖虫由专蚁负责饲养，抱着去枸椋菇种植区、帮助其分泌蜜露、之后再抱回牲口棚；成虫期腹部巨大的沙糖蛾负责繁殖后代，由工蚁来协助它们育种。完成繁殖任务的沙糖蛾随即死去，但它们通过啃食枸椋菇积累在腹中的荧光素酶仍能继续发光，这时它们的饲养员就会把去掉翅膀的沙糖蛾插入巢室和通道的墙壁中充当光源，然后再去服侍下一只沙糖蛾。
张宁“奉旨”调研，四个生命阶段的沙糖虫收集了上百只。
工蚁每日将沙糖虫抱入枸椋菇种植区进行放牧。外壳几乎透明的沙糖虫在工蚁的辅助下笨拙地攀上骨头状菌伞，咬破“骨头”顶部，枸椋菇的菌伞很快分泌出黏液，沙糖虫立刻开始吸食黏液，这黏液是沙糖虫的第一道菜；因子实破损，“骨头”菌伞表面很快变得粘稠，积聚了很多白色物质，这些白色膏状物就是沙糖虫的第二道菜。
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