久美子被五花大绑得丢在角落，余灵也不怜香惜玉，四肢都严实地捆在一块，蒙住眼睛，塞住嘴巴，防止她逃脱与呼喊。
余灵正欣赏着他的作品，咂咂嘴，总感觉他才是这个恶人。
“咳咳……”
他回头一看，是冲田醒了过来。
“你是……”冲田搭起身，虚弱地说。
“余灵，是那个松永修一的朋友，他委托我来救你的。”
“多谢相助了，原来是修一的朋友。”他摇晃着身子，想要站起来道谢。
“诶，先躺着吧，之后恢复过来道谢也不迟。”
余灵赶紧扶他躺下，冲田也不强求，偏向一边张望着问到。
“伊…织呢？”
“你是说那个游女吗，她可帮了大忙，现在的话在那边睡着呢。”余灵讪讪一笑。
伊织与小白一人一犬并排趴在榻榻米上，呼呼大睡着。
“来，冲田，先喝药。”
余灵转身拿过一碗水来递给冲田，他毫不犹豫，一口饮下，水里浓郁的茶味带有檀香，一股柔和的暖流顺势流到他腹部与手臂上，滋润着他的伤口。
“这是……”冲田张开手掌，感受着这种奇妙的感觉。
“就当是类似阴阳师的咒术吧！”余灵接过碗放回桌上。
“阴阳师吗？”
冲田若有所思，看着余灵的赤瞳，不知怎么的，将他的样子与月夜之下，那个狐狸眼的阴阳师形象相重叠。
那是在四年前，新选组逮捕了一个可疑的浪人，从他口里套出，长州藩士及浪人足足二百五十人已经偷偷潜入京都。
他们立刻意识到之前在去年八月十八日政变，被驱逐的长州藩尊王攘夷派即将卷土重来。
在进一步调查后得知，藩士们决定在六月二十日前后，在京都纵火，然后乘乱擒下佐幕派公卿中川宫、杀害京都守护松平容保，再将天皇掳回长洲。
与此同时，京都所司代也送来了情报，他们发现在下等町民居住的地方有大量的可疑人员流动。
新选组立马组织人手搜寻町街，他的小队随局长近藤勇在三条河原町池田屋发现有异常。
他们冲进去与院里守卫的浪人们展开激烈的厮杀。
在二楼，他们遇到了长州藩的核心人物，桂小五郎——木户孝允，这位攘夷派藩士还是名新阴流派剑豪，更是师从神道无念流宗主斋藤弥九郎，一身剑道闻名于江户，是个非常棘手的人物。
尽管他们新选组也是高手云集，但此时他们小队只有不到十人，面对人数是他们几倍的浪人还有剑豪之称的桂小五郎，实在是难以招架。
就在苦战之际，新选组的另一只小队，土方岁三带领的二十三人及时赶到，扳回局势，即将把桂小五郎斩于刀下。
一个眯着狐狸眼白衣红底神官打扮的阴阳师乘着月光走了进来，无视了新选组的呵斥与手中举起的刀剑，点出长州藩阵营里几个重要人物，包括桂小五郎。
“这，这，这，这几个人我要了。”
他神情轻松得像在町街随处可见的关东煮摊上指着说，要豆腐肉丸，蟹柳棒，柴鱼片，对，还有要一份关东弹面。
新选组二十余人也不墨迹，一齐冲上要让这个装神弄鬼的家伙见识什么叫“壬生狼”。
而那个阴阳师只是侧目一笑，从他背后浮现处一个充斥整个屋子的巨大狰狞鬼面像，两赤色鳞角冲天，瞪着铜铃大的血眼，鼻头隆起，利牙翻出，看着他们狞笑着，正是赤鬼般若！
后面的桂小五郎与其他几个赶忙逃离，他们新选组也失去了追逐的勇气，阴阳师见好就收，消失在了夜色之中。
虽然这只是和阴阳师打了个照面，但给新选组的每一个人都留下了深刻的印象。
而眼前这个阴阳师却是一脸温和，但能单枪匹马找到这来，想必本事也不小。
“冲田你怎么会来江户，还被幕府的人追捕？”余灵打断了冲田的思绪。
他听到这个问题苦笑了一下，迟疑片刻还是解释了起来。
自从应庆三年秋，也就是去年秋天的时候，他的病情恶化，时常会咳血，乏力，严重时还会昏迷。
医生推断他肺痨严重，肺气虚弱，痨虫侵袭已有许久了，必须卧床养病。
在鸟羽伏见战过后，幕府败退，新选组也损失惨重，只剩七十余人。
他们发现自己日日夜夜练就的剑道不如一颗子弹，就如同新选组副局长土方岁山在鸟羽伏见之战之后说的一样，刀剑的时代已经过去，日后的战争将由枪炮主宰。
于是重新将新选组改为甲阳镇抚队，练就新式军队，冲田也拖着病身重新加入。
在三月六日的时候，甲州之胜沼战爆发，新政府攻势凶猛，镇抚队疲惫不堪，而原本新选组番长永仓新八与近藤勇产生分歧，带领部分组员脱队，而冲田因为是伤兵被斋藤一带走，回到江户。
“这上面就是我回来的原因，至于为什么被幕府追杀，余灵君，你确定要听吗？”他抬头看着余灵。
“不方便吗？”余灵问着。
“不，这是关于幕府的一个秘密，只不过恰好被我撞见，要灭我口而已。”他摇摇看，继续问道：
“不知道余灵君对御三家的水户家了解多少？”
“大概是...很少？”余灵比出了大拇指与食指之间的距离。
他不过今天凌晨来到的江户，在杀降头，睡上一觉，已经是早上，快中午的时候了，和加奈与修一逛了逛日本桥，再追冲田，碰到阴阳师，是中午的时候，再到下午，自己独自一人进来，到现在找到冲田，一天时间都还没过，就经历了这么多的事，他都还没来得急多问问关于这个时代的事情。
“好吧，我了解了。”冲田倒是很有耐心，为余灵科普着，“当前的幕府将军是德川庆喜，这点总知道吧！”
余灵点点头，这个常识上午加奈讲过了。
“御三家水户一支就坐落在江户东北角的一侧，传闻他们镇守着江户的鬼门，而德川家康的黑衣宰相天海大师曾断言，水户一族将会断送幕府，而这德川庆喜将军正是出自水户德川。”
余灵想想，也差不多，估计再过上几个月就真的改朝易位，进入明治时代。
“所以幕府亡于德川庆喜？”余灵猜测着问。
“这么正常就好了，”冲田叹了口气。
“如果我说德川庆喜早已经死了，会发生什么样的事？”
冲田深邃的眼睛里看不出一丝的光彩。
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