宫里很快传出王淑妃暴病薨逝的消息。
王丞相府不愧为百年望族，这么大的消息传来，也只是引起微震，除了丞相府的老夫人是真正悲痛之外，其他人都是脸上强装出些悲痛欲绝的神气，私下里一切如常。
王淑妃十四岁就被家族送入皇宫，到如今已整整十六年，府里很多人都没有见过她，就算是品级高到能进宫觐见了，也已经炼成百毒不侵之体了，哪里还留有多少正常人的感情。
王淑妃最小的妹妹王惜珍，虽是庶出，但因为貌美才高，被老父王丞相当做可居的奇货养在家中，一直未曾许人。
王淑妃薨逝的噩耗传来，王丞相强自镇定，让长子王惜朝想法子进入皇嗣居，探望一下王淑妃所出的皇十七子赵挺。
王惜朝费尽心机，用尽各种关系，最终也没能进入皇嗣居。
王丞相又命次子王惜暮去见皇上身边的大太监虎大伴，想托虎大伴帮忙，把自己的小女儿王惜珍送入宫中陪伴皇上。
虎大伴原名虎刚强，是皇上潜邸时就侍候在身边的老人，深受皇上宠信，宫里宫外都尊称他一声“虎大伴。”
虎大伴见到王惜暮，刚开始还端着，一幅三贞九烈的样子。王惜暮赔笑塞过来一摞银票，虎大伴瞄了一眼，眼下的肌肉一跳，满脸的紧绷这才松懈下来，附到王惜暮耳边小声说了几句话。
王惜暮一听，脸色大变，马上道：“谢谢大伴！谢谢大伴！”
他失魂落魄地辞别了虎大伴，向自家府邸飞奔而去。
第二日上朝，王丞相的门生御史中丞陈素志正要出列，却被旁边的刑部侍郎焦楠抢先了。
焦楠参奏丞相王乃平伙同其党羽结党营私、把持朝政、祸乱刑制。
焦楠奏完退下，兵部侍郎金焕然出列参奏丞相王乃平及其党羽私通外敌、克扣军需。
礼部尚书何元朝出列，参奏丞相王乃平有辱斯文，纵容家人欺男霸女、鱼肉乡里。
……
墙倒众人推，当了十二年太平宰相的王乃平就此倾颓，风光不再。
皇上难得的雷厉风行，王氏全族流配西疆，王乃平党羽工部尚书马全江、工部侍郎韩俊毅、吏部侍郎岳连冠、国子监祭酒江晓泽、御史中丞陈素志、御史大夫丁宝川、正议大夫毛顺涛皆被全家流配。
眼看你建高楼，眼看你宴宾客，眼看你楼塌了。
金京权贵在一个月内完成了大洗牌。
有人昏惨惨黄泉路近，也有人威赫赫爵位高登。
高尚书府挂了二十年的“尚书府”牌子终于摘了下来，换成了一块金灿灿的“丞相府”匾额。
市井传言，在这次政坛巨震中，最丢脸的人不是王乃平及其同党，而是当今皇上的三皇子，战功赫赫兵权在握的南安王爷。
南安王赵贞的太上丈人、丈人和两位副丈人都在这次事件中轰然倒台。
金京城的老百姓，多年来生活在天子脚下，对政治有着天生的敏感，人们茶余饭后谈天说地的时候，私下里纷纷嘲笑这位南安王真真一个倒霉蛋，这下子一个正妃两个侧妃全泡汤了。
人人都认为南安王赵贞羞于见人闭门谢客的时候，赵贞正在金京城北的少陵原训练新军。
他全身心地投入到新军的训练之中，和士兵一起摸爬滚打，同吃同住，不到二十天的工夫，变得又黑又瘦。
高尚书变成高丞相之后，赵贞回到了京城，进宫去见他的父皇。
皇帝一见赵贞，起初都不敢相信自己的眼睛：眼前这个又黑又瘦麻杆似的黑小子，难道就是自己那以俊美出名的三皇子赵贞？
因为女人身体孱弱的皇帝很痛心疾首：“女人就像窗户纸，破了再糊新的，为什么做出这种如丧考妣的样子？我和你娘都没死呢！”
赵贞漠然加默然。
皇帝素来知道这个儿子脾气倔强，性子高傲，这下子一个正妃两个侧妃全都没了，心里自是难受。
看着赵贞倔强沉默的脸，皇帝作为父亲的细胞苏醒了一点点，放下身段柔声安慰他：“将来你的亲事你自己做主，想娶谁就娶谁，谁也别想干涉！”
赵贞默默不语听完，跪下给皇帝行了一个大大的礼：“父皇说话算话？”
“当然算话！”皇帝扶起赵贞，柔声道，“去见见你母妃吧！”
“是。”
到了青云殿，拜了高贵妃之后，赵贞屏退众人，劈头就说：“父皇说了，我的亲事我自己做主，谁也不能干涉！”
高贵妃瞠目结舌，最后叹了口气道：“这次你姥爷能一偿夙愿，当上宰相，多亏你了！”
想了想，又道：“你不想娶你四表妹，不想娶就不娶。听说定亲那天高珺在你府里闹了一场？”
赵贞面无表情地点了点头。
高贵妃没想到自己娘家侄女这么不做脸，脸上也有些不愉。她转念一想，又对赵贞说：“你和赵正联合归联合，该小心还是得小心，莫要吃了大亏！”
赵贞点了点头。
“对了，你那个通房丫头朱紫呢，一年大似一年，服侍你又尽心尽力，该给她开脸了！”
赵贞眼神一黯，低下头去：“她母亲病重，捎信来叫她回去，回老家探望她母亲去了。”
“哦。”高贵妃不再提朱紫了，她细细端详赵贞：“贞儿，你怎么瘦成这个样子了？还这样黑？”
赵贞没说话，向前也在榻上坐了下来，身子依靠着高贵妃，把头放在了高贵妃的肩上，半晌无言。
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