“原来如此，”霍恩海姆法师协会的最顶层，当代人类最强的沙曼老人对着面前的不速之客缓缓地点了点头：“我们会好好对他进行审问的。”
直接跨空间来到这里的西维也没有多说什么，只是让自己身边壮硕的人形以太生物把那个倒霉蛋法师丢到了地上，而且还是以脸着地的姿势……
随后沙曼老人就拿起桌上的摇铃轻轻摇动了一下。
只见墙壁上的油画上就走出了两个全副武装的士兵，把那个倒霉蛋法师抓进了画中的囚车中，紧接着囚车就发出吱呀吱呀地响声，缓缓地驶走了。
西维充满好奇地观察了一阵后，才重新将注意力转回了老人身上。
而老人也早已停下了手里的工作，好整以暇地看着西维。
“你知道我还有别的事想说么？”西维看着老人一副随时洗耳恭听的样子，不由好奇地问道。
“老夫所认识的西维.艾德里克可不是那种仅为了一个无足轻重的堕落法师就会不经通报，随便闯入老夫房间的人。”
老沙曼笑眯眯地说道。
“也许我只是顺路来喝杯咖啡的呢。”西维自顾自地在不算宽大的房间里找了个位置，一屁股做了下去。
“那还真是失礼了。”
老沙曼挥动了一下苍老，但却依旧修长的手指。
两只白色的手套就不知从何处飘来，开始为西维泡了杯咖啡，顺便用拉丝在咖啡上画了一副极具写实风格的肖像画……
看着那副一脸硬汉样，仿佛是从世纪末的救世主片场跑出来的家伙，西维只能苦笑以待。
“好吧，我确实还有其他的事。”梳理了一下情绪，他耸了耸肩，也不去管自己在对方那里的评价如何，开门见山地问道：“我想知道，你们七曜法师协会保存了多少大迁徙前的古籍文献？”
要说东部平原历史最悠久的势力，除了那些尚未形成文明的土著之外，大概也就只有法师协会和纯白教廷了，就连国王议会和这两个巨头相比，在历史底蕴方面还是要差上一大截。
虽然迟早要去中土寻找古老蠕虫口中的那块真理天文，但说不定法师协会内部就保存了这种东西呢，那不就省了不少麻烦吗。
“确实是有不少，不过大部分在被从大图书馆整理出来之后，本身就因为年代久远和材料脆弱，陷入了一触即坏的窘境……在我们想到处理的办法之前，估计你是看不到了。”
老人倒也不遮遮掩掩，简练地回答道。
“里面有名叫真理天文的文献吗？”西维马上追问道：“如果有的话，我可以负责帮你进行保管和还原。”
“《真理天文》？……哦，你是说第一史诗啊。”本来没报多少希望地随口一问，没想到对方居然真的认得，只不过他摇了摇头，打碎了西维的期望：“那种比起《以诺书》更加古老的传说中的东西，我们这里怎么可能会有。”
“好吧，看来纯白教会应该也不会有了……我还是别浪费时间了。”
西维失落地叹了口气。
毕竟如果说法师协会在大迁徙之前还算有点能量，那纯白教会在大迁徙之前就和现在的必要之恶教会差不多，只是一个名不见经传的小势力，如果不是出了圣女的预言，恐怕人们的注意力还真落不到它身上。
“那么，这次前来的最后一件事。”
西维打起精神，继续和对方说道：“莎翁米尼克学院的搜救工作怎么样了？”
“很遗憾，依旧没有进展。”
老沙曼摇了摇头：“我们运过去将近五万公尺长的绳索，但至今都没能发现那个天坑的底部。”
简直就和无底洞一样啊……
西维在心里暗暗吐槽。
“不过值得庆幸的是，到现在为止，那里并没有发生什么其他的异状——除开某个学院和地精干了一架之外。”
沙曼老人意有所指地说道。
不过西维的厚脸皮轻而易举地通过了意志检定，这番话完全没能对他造成丝毫的影响。
“我之前在天坑附近碰到过黑羊角教徒。谁都不知道那群疯子到底想做什么，不过可以肯定的是绝对不是什么好事。”
“噢？你的意思是？”
沙曼老人笑盈盈地问道。
“从黑羊角信徒们现在所做的事入手，调查出他们最近到底在干些什么。”
西维毫不犹豫地说出了对方所期望的答案。
——提摩西恩黑暗联盟.西陆之崖——
“你终于来了……阿萨谢尔。”阴森的声音在黑暗的房间里回荡，内里还充斥着一种说不清的得意。
这个时候的烧瓶已经不像当初那样随意摆放在桌上了。
十几道用特殊魔法合金打造的枷锁将其紧紧锁住，防止那只体型大到似乎随时都会溢出烧瓶的怪物逃逸。
在吸血鬼大公主尚未归来的时候，只有她的副手，阿萨谢尔才能够打开这些枷锁。
“这么多日子过去……你应该已经想好了吧……阿萨谢尔。”
黑色的污泥上再度长出了无数的嘴巴，不断开阖，发出令人烦躁不安的声音。
“你有变强的资质……有变强的余地……放开一切的束缚……拥抱你自己的野心吧！”
“闭嘴！”
阿萨谢尔先是习惯性地大吼了一声。
随后才不快地咂了咂嘴，他的眉头深深皱起，仿佛内心深处还在做着激烈的斗争。
不过这几次下来，他的坚持也已经消磨了大半。
“要变强的话，到底要怎么做？”他看着那坨越来越恶心的黑泥，脸上露出了厌恶的色彩：“先说明，如果要通过食用你的身体来达到变强的目的，我是绝对不可能那么做的！”
“不要紧张……饮下我躯体的一部分……借此来获得我部分的力量……那本来就是我虚弱时的做法……”
“时间流逝……仅次于魔王的我也会慢慢地恢复……现在已经不需要那种拐弯抹角的做法了……”
“只要你做出完成一个小小的仪式……你就会获得冥河之王的力量……可以和你仰慕的那位平分秋色的力量……”
“现在……请立誓吧……”
城堡之外，一道闪电斜斜地劈过天空，让被黑暗笼罩的天地之间变得煞白一片，仿佛预示着什么将要发生一样。
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