她老远就瞧见，身形瘦小的七皇子跪在殿前，不住叩首，正声嘶力竭喊着什么。
为七皇子撑着伞的小太监，全身湿透跪在地上一个劲儿的劝，都快急哭了。
七皇子一遍叩首，一边高呼，嘶哑的声音几乎被湮灭在这大雨声中：“父皇，牛御史不可杀啊！杀牛御史对父皇圣明有损，求父皇念在牛御史耿直忠洁的份儿上，饶牛御史一命！”
拎着官服下摆正往高阶上走的谢云初脚下步子一顿，七皇子不是来给萧五郎求情的吗？
谢云初朝着陈公公看了眼，见陈公公眼神闪烁，她疾步朝七皇子冲去。
“小谢大人小心脚下！”陈公公举着伞追谢云初。
“父皇！牛御史不可杀！求父皇念在牛御史直忠洁的份儿上，饶牛御史一命！”七皇子喊完，再次叩首。
“七殿下！”谢云初小跑至七皇子身边，一边行礼一边问，“殿下，牛御史怎么了？”
“小谢大人！小谢大人你总算来了！”七皇子头都磕出了血。
听到七皇子说“你总算来了”这几字，转头看向陈公公……
终于明白，刚才……陈公公将她请过去见萧知宴，是为了拖住她。
七皇子小手一把抓住谢云初的衣摆，“小谢大人，你快劝劝父皇！牛御史不可杀啊！”
谢云初脑子嗡一声。
她没有想到，皇帝这么快就要杀牛御史。
她以为，她还有时间救牛御史。
当初七皇子母妃得宠，外祖家被高贵妃母族陷害，多亏牛御史刚直不阿才保住了外祖父。
更别说，之前牛御史还教导过七皇子一段时间，与七皇子也算是师生了。
“皇城司的人从牛御史家中搜出了牛御史留存的王平和诗集，可那诗集不是只有王平和的诗，还有旁人的！并不能证明牛御史与王平和情义深厚！牛御史是我大邺清流砥柱，若牛御史身死……日后还哪敢有臣子上谏直言！”
连七皇子这样的孩童都明白的道理，皇帝不明白……
三皇子不明白！
萧知宴也不明白！
七皇子拽着谢云初的官服，字字肺腑：“小谢大人，父皇不肯见我，到了午时……牛御史就要处斩了，小谢大人……父皇经常称赞你忠君，对你寄予厚望，你说的话父皇定然能听进去一二，你劝劝父皇。”
七皇子记的，就是因为谢云初劝谏，父皇才将已经死去的大皇子贬为庶民，给了百姓一个交代，也重新在百姓之中树立起了皇室的威信。
“七皇子稍后，别再磕了，您受伤了！”谢云初用力握了握七皇子的手，转头同陈公公道，“劳烦陈公公，请御医为七皇子看看。”
说完，谢云初上前，撩袍跪下，高声喊道：“下官谢云初，求见陛下！”
谢云初话音刚落，高公公人便从殿内出来，摆手示意小太监上前给谢云初撑伞，自己也碎步上前：“陛下知道小谢大人来了，请小谢大人进去。”
谢云初起身，走至大殿门前，理了理自己的仪容，做出恭敬的模样，这才随高公公一同跨入大殿。
谢云初跨入殿内，乖顺行大礼叩拜：“微臣谢云初叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”
皇帝脸色阴沉沉的，见谢云初态度恭谨这才有所缓和：“你是来给牛御史求情的，还是来给老五求情的？”
“微臣不敢欺瞒陛下，微臣今日入宫是来给七皇子讲课，却迟迟不见七皇子前来，这才知七皇子正在为五皇子求情，微臣来的路上左思右想五皇子为何受罚，深觉或是昨日……师父来京，我与师父和师兄说起，去大理寺狱见了牛御史，牛御史说当初题字之时，不记得画中有鄂梅……”
“陛下知道的，微臣最不能容人有人弄虚作假欺瞒陛下，若是牛御史真有反心，那就是罪该万死，微臣头一个不容他！故而微臣询问师父是否能找来王平和的画，看看能否可以此作为突破口，恰巧五皇子的贴身太监阿夏说……五皇子曾替燕王殿下府上一位叫沈先生之人，保管过王平和的字画！”
“微臣便请五皇子将字画送来，由工部的卫大人试试，能否在上面着笔……而不露痕迹，反正那王平和一个逆臣之画，也没什么珍贵值得存藏的，五皇子也同微臣一般，不愿有人弄虚作假欺瞒陛下，一口答应了下来，当时家师、卫大人、五皇子与微臣俱在！”
谢云初将萧知宴身边的沈先生牵扯进来，又提了纪京辞和卫长宁都在，是担心……萧五郎那个傻子，不想此事牵扯到萧知宴，没有供出这位沈先生，自己将事情揽下来。
立在皇帝身旁的高公公眉头跳了跳，借着给皇帝更换茶盏的间隙，小心翼翼打量着皇帝的神情。
皇帝在听谢云初称呼王平和是逆臣，且王平和的画没有什么珍贵值得存藏，脸色好了不少。
“所以，原本微臣前来，是劝七皇子回去上课，也是为了来面见陛下为五皇子陈情的，谁知……刚走到殿门口，就听七皇子说皇城司在牛御史府上搜出了王平和的诗集，陛下震怒今日午时便要处斩牛御史，微臣特来恳求陛下暂缓行刑，原因有二……”
午时牛御史便要被处斩，比起萧五郎更危险，谢云初得先设法保住牛御史。
她镇定开口：“其一，若是真如牛御史所言，那王平和的画上原本没有鄂梅，是有心人加上去的，以此来陷害陛下的御史，此事必须查明，如此大胆……欺君罔上之人，若是朝堂之人，将来岂不是要只手遮天，蒙蔽君父双目！”
“其二，赈灾贪腐案由牛御史主审，牛御史又是朝中的清流砥柱，若是牛御史此时身死，难免会让官员胡乱揣度陛下这位圣君明主……是因大皇子之死迁怒牛御史，微臣明白陛下圣心并非此意，可朝中官员畏惧陛下龙威，会致朝中官员日后不敢同牛御史一般，直言上谏！微臣相信这绝非陛下想看……”
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