五更天，皇帝早早地睁了眼。
宫人们忙碌着伺候皇帝穿衣梳洗，待天亮透了之后，皇帝就要动身前往燕山营地了。
“陛下，这是今日的金丹。”王总管谦恭地垂着头，手里捧着托盘。
因着寒衣节时被上仙呵斥为淫祀，皇帝此次并未让太子参与祭祀的流程，而是全都决定亲力亲为。但他毕竟老迈，精力不济，只能靠欲仙的金丹吊着精神。
看着那金灿灿的丹药，皇帝微微颔首，而后自顾自地坐下，用起了早膳。
王总管麻利儿地用一把精致的小金刀将那金丹剖开，先是用银针试探了一番，而后割下了一小块放入自己口中，咽了下去。
皇帝近来为着大祭不碰腥膻只是茹素，此刻，他搅动着碗中极香极糯的粳米粥，不觉失了神。
昨夜菊妃求见，主动求告要带着小皇子留守皇宫，不上接仙台。
他很有些意外，却也没怎么犹豫就答应了。
人人都道他求仙问道是冒着大风险，却不曾想过，他御极三十年，深知用人和制衡之道，从来自诩是执黑先行的那一个，又哪会甘心让自己沦为棋子。
内廷中，有深知药理的王总管把持他的饮馔；外廷上，有互相牵制的内阁替他掌控政事。那接仙台是太子亲手营建的，而燕山的一兵一卫都出自张绍民的手笔，他并没什么不放心的，反而是对着欲仙在接仙台上会有怎样的表现有了更多的好奇和期待。
控而不死，纵而不乱。
他的帝王心术已臻化境，任谁都翻不出天去！
清粥喝罢，皇帝重新洁面，将桌上的金丹一口吞了，龙行虎步地上了御辇。
冬日虽寒，这几日却难得晴朗。午后暖阳高照，拂过一片深青色的松柏，在湛蓝的天空下将北国的豪情山水装点出了几分秀气，就连早已上冻的溪流也传来几声裂帛之声，似乎跃跃欲试地想要恢复湍湍激流。久居城中的达官贵人们本是抱着手炉缩在马车里，此时也忍不住探出头来呼吸了几口冷冽清新的空气，好奇地打量着此间的风光。
又走了小半个时辰，绕过一片萧索的密林，眼前豁然开朗。
数千顶厚实的毡帐整整齐齐地驻扎在山脚下的平阔处，首尾绵延足有七八里地。
视线循山攀上，初看到的，是一道巍峨城墙，而城墙之后，一座高台耸然而立，在夕阳的照射下显得金光熠熠，光彩夺目。
皇帝下车缓行，初见那天梯，心中犹然有些头大，但看到那流光溢彩的接仙台，一时又觉得无比欣慰：离天三丈三，距地九千九，如此，仙家应是满意了吧。他不由得转头给了太子一个赞许的眼神。
百官见皇帝神态，齐声啧啧赞叹，均称赞此处灵秀俊逸，定然能请来上仙，为皇帝赐福添寿。
欲仙因是此次接仙的主角，借故要熟悉场地，比皇帝更早一日抵达了燕山营地，此时正率领着礼部和京营的众人，在营地门口接驾。
皇帝大笑，上前拍拍欲仙的肩膀道：“丞相，明日就靠你啦！”
欲仙恭谨道：“陛下放心，臣定当竭尽全力！”他没有从随驾的人员里看到菊妃和小皇子，一时觉得奇怪，却也没多想，只当他们缀在御驾后头了。
此时已是黄昏时分，营地里传来了阵阵饭菜佳肴的香气。虽然皇帝茹素，但既然有这么多达官贵人在此野营，自然是要好生款待的。
百官挤在一起坐了小半日的车，各自都是有些疲累，闻到香气，顿觉食指大动，都巴不得马上入营帐休息。
正此时，负责此间营卫的张绍民匆匆上前回禀道：“启禀陛下，营地外有客来访！”
“有客？”皇帝惊异，“怎么朕客居于此，还会有客造访呢？是什么人？”
张绍民抬眼瞧了一眼欲仙，欲仙被他看得莫名其妙。
张绍民道：“皇上，来人是欲仙丞相的弟子，也是其他地方的九品官身，说是发现了祥瑞，特意来献给皇上的！”
皇帝也朝欲仙看过去，见他仍是一脸莫名，自己也是诧然，便开口道：“带过来吧——”
众人只好杵在营门口等着贵客莅临。
待诸位舵主上前来，人群中传来几声笑。
其中天香公主银铃般的笑声格外令人注意。
皇帝看到来人的模样和打扮，一时也是乐了：“这些人是？”
“这些人——确实是臣的弟子——”看到自己部下，欲仙颇有些尴尬。
皇帝忍住笑意，再看了看众人赤橙黄绿的衣着和五颜六色的头发，捻须斟酌了下词句道：“你这些弟子的穿着，实在是鲜艳得很啊。”
欲仙大惭，垂首不语。
皇帝很给欲仙面子，客气地对众舵主道：“你们见朕所为何事啊？”
穿着一袭儒衫的江左舵主出首上前道：“臣等归乡路上看到了一只白虎，特意擒来献给陛下。‘王者德至鸟兽，则白虎动’，值此接仙良时，居然有此吉兆，可见陛下德行昭昭，天地动容！此次大祀定然迎得上神，臣等恭祝陛下龙精虎猛万万年！”
“哦？”皇帝精神一振，“带上来瞧瞧！”
立时就有人抬了铁笼子过来，里面赫然正是一只白色吊睛猛虎。
虽然那老虎身上血迹斑斑显见得受伤不轻，但毕竟是活的老虎，虎威犹在，笼子落地之后大吼一声，声震山林，听得众人都是骇然。有胆子小的，已经双腿一软，瘫倒在地。
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