北方的春日短如昙花一现，夏却来得快，冯素贞总觉得庭院里的池子才化开没两日，转瞬间就铺满了碧绿的荷叶，尖尖的荷花骨朵也钻了出来。
“历时七月，承德行宫初竣，得宫阙数十间。城郭大缮，火器满布，可抵万军来袭。”将顾承恩的书信放下，冯素贞步出水榭之外，站在曲折的曲桥上，闭目盘算着千头万绪的政事。
她随手抓了一把鱼食抛洒入池中，新养的锦鲤争先恐后地涌上来聚在一起互相争夺，有几条强壮的跃上空中，在浓云中透出的稀薄阳光下映出几道金色光芒。
冯素贞拍了拍手，眯着眼抬头望了望头顶云层里藏着的太阳，是午时了。
身后传来哒哒的小跑声，她猛地转过身子，正看到桃儿一路冲着她跑来。她的心砰砰跳了起来，忙紧走了几步，强压着心头跃起的希冀，急问道：“是……回来了？”
桃儿跑得上气不接下气，边喘边说道：“没、没有，午膳得了，冯老爷叫您过去用膳。”
“扑通”“扑通”，是跃起的锦鲤落入水中的声音。
今日午饭的主菜是红烧鲤鱼，据说是冯老爷子前几天从城北钓回来的。实际上，冯老爷子自己也迷糊了，自己到底是钓了多少鱼，怎么厨下连着烧了三天都还没吃完呢？
午后，那稀薄的阳光也不见了踪影，天色彻底阴沉下来，没一会儿的工夫，便淅淅沥沥下起了雨。
“看来今日是不会回来了。”
冯素贞站在廊下看着层层密密的雨帘，心却安定了些。
她自失一笑，转身背手向着书房走去。
皇长子于春三月降生，皇帝传信各州府，将此喜讯昭告天下。而四月太上皇和天香长公主就起行北上，道是南方夏日湿热，要回京消夏避暑。
三天前，太上皇的銮驾进了京城，进了皇宫，长公主天香也随之入宫，没了消息。
三天来，冯素贞除了每日出入皇宫办差之外，便是在府中待着，可是不但没见到天香，连只鸽子都没见着。
想来太上皇不太会轻易让她离宫出来。
“小姐——”荷叶一般的青色油纸伞从明月门的雨幕里飘了过来，冯素贞停了脚步，看到一袭男装的梅竹在伞下红通通的面颊：“小姐，甘蔗买回来了，都放入冰窖里存着了。不过，这东西本来就是硬生生的，若是冻上，可怎么吃啊？”
冯素贞温和笑道：“无妨，我能——”她忽的面色一僵，似是想起了什么，吐了口气才又说道：“总有法子化开的。”
梅竹眨了眨眼：“小姐，下雨了，公主今天会来吗？”
冯素贞笑吟吟道：“她来不来我不知道。今日单侍卫是不是约了你去城南吃馄饨？下雨了，他还会来吗？”她顿了顿，又补充道，“你是我冯家的小姐，应当叫我姐姐。”
梅竹大窘，支吾了半晌只得嗔了声：“姐姐！”
二人正笑闹着，冯素贞余光一瞟，看到明月门处有人探出了脑袋。她定睛一瞧，正是单世文正可怜巴巴地缩在明月门的拱顶下躲雨，怀里还抱着两截削得雪白的甘蔗。
见状，冯素贞的眼神意味深长起来。梅竹红着脸解释道：“他说我不懂门道，非要陪着我去买甘蔗，所以……一大早就来了。”
“‘常存抱柱信，岂上望夫台’，原来是早就到了，”冯素贞笑了笑，“雨下大了，你去把他接过来吧。”
青油纸伞自廊下漂出去又漂了回来，宛若水中的浮萍。
冯素贞毫不客气地从单世文怀里抽出一截甘蔗来：“替我跑腿，居然还中饱私囊？”
单世文委屈道：“冯大人，这是我顺道自个儿掏钱买的！你这是强取豪夺！”
冯素贞面不改色地咬了口甘蔗，细细咀嚼道：“正好，本官就喜欢吃抢来的甘蔗——抢来的甜些。”
单世文叹了口气，将另一截甘蔗塞到梅竹手里：“削好了的，吃起来不费力——我挑的，肯定甜，就是我没得吃了。”
梅竹忙轻快地瞥了一眼一旁的“江洋大盗”冯素贞，见她面上隐隐带着一丝尴尬，忙凑近苦着脸的青年小声道：“——那，我们一起吃吧。”
梅竹已经说得极轻，争奈冯素贞耳力太好，仍是一字不落地听了个正着。她轻咳一声，将那沁凉却烫手的甘蔗背在身后：“夏日骤雨来去匆匆，待雨停了，你们再出去，免得染了风寒——我去书房了。”
说罢，也不等那两人回应，径自离开了。
她走了，余下的两人都松了口气，却是相视一笑。
单世文拉着梅竹沿着长廊紧走了几步，到了夹廊靠水的观景处，掏出帕子在廊下的石板长凳上垫了垫，这才和梅竹一道坐下，变戏法似的从怀里又摸出半截甘蔗来：“狡兔三窟，胸有成‘蔗’，嘿嘿。”
梅竹噗嗤一笑：“你这皮猴子！直接拿三根出来不是正好？”
“咔擦”一声，是单世文咬了一口甘蔗：“这雨不知几时停，我可不要和冯大学士一道在这廊下啃甘蔗。”
梅竹眉头微蹙道：“我家小姐哪儿不好了？”
单世文心知梅竹对冯素贞感情极深，忙解释道：“她自是哪儿都好的——可是，我只想和你一起如此坐着，观鱼听雨啃甘蔗。”似乎是水里的锦鲤也听到了他的召唤，身后的水面传来了鱼儿破水的“哗啦”声响。
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