“姐姐，我们是要回家去吗？”一名女子迈着小碎步，向另一名女子说道。
两名女子看起来年纪相仿，都有三十多岁，不过，由于江南气候湿润，她们的皮肤没怎么保养，却显得很好，十指纤纤，其中几个指头上，有着与其他指头不同的硬皮，那是常年抚琴的结果。
腰肢纤细，气质高贵，只是，与这在街头走动，有些不搭配，身边连个丫鬟都没有。
是啊，我们要到哪里去？先回家去吗？几日没有收入，家里恐怕要揭不开锅了。姐姐也发愁了，她们俩，刚刚从牢房里出来不久，还好陈大人吏治清明，否则，恐怕她们俩在狱中，就已经惨遭凌辱。
她们俩，就是在苏九九家演奏评弹的两名女子，姐姐薛兰英，妹妹薛蕙英，她们的父亲，以前是平江的富商，那个时候，她们聪明秀丽，喜欢诗词歌赋。
在薛家的住宅后面，专门有一座书楼，起名“兰蕙联芳”楼．姐妹俩在这小楼上，相互切磋，吟咏不辍，共同创作了诗歌百首，题名为《联芳集》，那个时候，是她们姐妹俩最风光的时候。
可惜，这些都成为过去了，父亲在一次运粮的过程中，出了意外，粮食被劫，父亲也身受重伤，从此家道中落。
此时，两姐妹从以前的吟诗做对之中，体会到了现实的艰难，她们需要靠自己的双手赚钱，养活自己，还得照顾父亲。而父亲的那些家产，已经在给那些死伤的运粮人员的赔付中烟消云散。
不过，两姐妹依旧坚持了自己的风操，作为名媛淑女，她们三十未嫁，四处演出评弹，也够自己的花销。
不过，在去年的时候，她们就在为苏家老爷子演奏了一次之后，就频频受到苏家的邀请，有意无意地，苏家老爷子透出了想将她们姐妹俩纳妾的想法，被她们姐妹俩严词拒绝。
不过，苏家每次邀请她们去演出，她们俩还是必须得去，这是她们的本职。
而在上次，她们俩在苏家给一位重要人物演出，结果，演到一半，苏家却出了事，苏家所有的人，都被暂时关押了起来。两姐妹在那个时候，也不得不跟随进入了平江大牢。
大牢，那是什么地方？就是没有任何罪名的人，进去了都得掉层皮，就是一个小小的狱卒，都可以在她们身上得到好处，两姐妹当时心情很复杂。
不过，进去了之后，她们才发现，陈大人的治理下，不仅仅是平江城的表面上发生的那些变化，就是平江城这些阴暗的角落，也发生了变化，她们没有受到任何虐待，几日之后，被一名府衙人员问话之后，就放了出来。
出来之后，她们才知道了苏家发生的一切，重新来到了平江城的街道上，两人居然有一种很陌生的感觉。
寄人篱下，四处演奏，她们也饱尝了人间的辛酸。
“两位姐姐，可否是兰蕙联芳？”就在她们走在回家的路上的时候，身边响起了一个声音。
兰蕙联芳，可以说是她们现在四处行走的艺名了，听到这个声音，薛兰英扭过头去，身后，是一名不足二十的小丫鬟模样的人。
而听到她叫己方这个名字，那十有八九，就是来邀请己方演出的了，想到这里，两人就激动了一下。
“对，我们正是。”薛蕙英说道。
“小女子青青，家里老爷叫小女子来邀请两位，两位可否移步，到家里相商。”青青说道。
去对方家里？虽然两姐妹这种事情做得多了，还是提前问清楚：“不知贵老爷是哪位？”
“就是汤老爷。”青青说道：“我家小姐大婚，想请两位在当天演出，热闹热闹。”
汤老爷？两人想了想，还是不知道哪个汤老爷，平江有钱人家里，好像没有姓汤的吧？
不过，看对方这么说，不像作假，究竟是谁，一去便知道了。
“好，那有劳青青妹妹带路。”两姐妹虽然流落到靠卖艺为生的地步，不过依旧很端庄优雅。说起话来，也慢有斯里。
三道倩影，向一条胡同里走去，她们不知道，身后，已经有一双眼睛，在注视着他们。
好啊，踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。
夜幕即将要黑了下来，姐妹俩踏着沉重的步子，返回了家里。
雇不起轿子，到哪里去，姐妹俩都得走着，不过，她们已经习惯了。
其实，如果要是嫁到富商家里去，那就不用现在这么抛头露面了，衣食无忧，都是很平常的。
但是，两姐妹却都不愿意，并不是她们没有感情，相反，她们的感情很丰富，很细腻，正因为如此，她们都希望能够找到一段真挚的感情，一个真正值得她们去爱的男子，她们想要的是大禹和女娇那样伟大的爱情。可惜，这样的人，一直没有被她们等到，姐妹俩从小一起居住，心有灵犀，什么事，都是共同进退，这爱情上也是如此。
薛兰英的手里，提着一斗米，今日去见了那个汤老爷，先提前预支了一半的工钱，买些米回来，这几日，留父亲一个人在家，也不知道是否饿着了。
“刁刁（爹爹），我们回来了。”薛蕙英推开了门，就在这时，却闻到了另外一种味道。
房间里，有其他的人，一股脚臭的味道。
“两位，终于回来了。”一个声音说道。
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