“我家是此地有名的富商。”那少女便从头说起, “适才你看到的那条长街叫船市，早先时候并没有铺子——那会儿桃花楼近郊三里全是荒地，往下去三百里外才有个小码头。我祖父搬迁至此后，买下了这块儿地, 修了码头，之后又修了桃花楼，此地才渐渐繁荣起来……”
她说着, 忽就不耐烦起来，“这些废话不说也罢。”
乐韶歌忙道，“别，我很喜欢听, 你接着说。”
那少女疑惑了一下, “真有人喜欢听废话？”
乐韶歌笑眯眯的指了指自己。
那少女纠结了片刻，竟是有些嫌弃这喜好，却还是接着说下去, “那会儿还没铺子——东西两边来的行船停泊在码头上, 商贩们便下船来桃花楼吃酒。天南地北的聊一聊。便知道各自要往哪儿去，打算去买什么、卖什么。往往不外乎彼此船上有的，或是彼此有熟门路——行商讲究的是短平快。路途越短周转越平顺, 钱来的就越快。能不必出关，在此就将货物卖出买进自然最好。然而人生地不熟的, 行商中又多巧诈之人, 却不敢草率互相做买卖。”
“嗯嗯。”
“而我祖父曾随使团出使, 算是官身。又有恒产有名望, 是个一诺千金的老成人。便有些熟客请祖父作保，做成了许多双赢的买卖。久而久之，祖父的名声便越传越远。往来行商来到此地，先到桃花楼递船帖——将船上货单随名帖一道送来，请祖父引荐可靠的买卖人。”
“嗯嗯，这个我听过！就是掮客对不对？”乐韶歌初入红尘，听了许多新鲜词汇，正迫不及待想用一用。
少女纠结了片刻，“……就你聪明！”
乐韶歌不解她为何不痛快，下意识抬头向乐正公子求助。
乐正公子唇角一勾，似是很愉悦。
乐韶歌：……？
“掮客”一词令少女很是纠结，特地强调了一遍，“……祖父是士绅。”随即又自暴自弃般，“算了，其实就是个掮客，不过比旁人体面富贵些罢了。”便又接着道，“往来停留的商船越来越多，祖父便又修建了船市，方便行船卸货买卖。你适才所见那一整条街都是我家的，鼎盛时四方异宝都在此买卖，日流水百万两。我年少时祖父修建舍利佛塔，光给塔身贴金箔，就贴去足足八百斤金子。”
就乐韶歌所见，那长街虽热闹，却并无如此繁华盛景。更未见附近有什么金光灿然的宝塔。
不过，三十年对修士只是弹指一挥间，但对凡人而言却足世事变迁，沧海桑田了吧。
便依旧点头，“嗯嗯。”
那少女便又道，“那佛塔驰名海外……”随即一笑，“有泼天的富贵，便有鼎盛的文雅。父亲身边渐渐便聚集起文人墨客，待哥哥长大，所交游的文士更是数不胜数。祖父敬重读书人，我跟在祖父身边长大，也仰慕文采斐然之人。待我十五岁时，桃花楼已是吟咏送别的胜地，题诗壁每七日一清，清下来的题诗牌全都送到我的绣楼，由我筛选出喜欢的，重新誊录装裱，送回桃花楼悬挂起来——父亲宠溺小儿女，此举并无什么深意，只是应允我的请求罢了。而我那会儿也只是单纯向往这般文采风流……”
她述说往事时分明很是文静青涩，同先前泼辣哭诉，抱人大腿的模样判若两人。
“可惜我资质驽钝。”她顿了顿，复又露出辛辣嘲讽的模样，“真正玩弄文字的人，无需你写什么说什么，只消看你选了那些诗篇，便能洞悉你的性情偏好——我自认为不过是挑了几首诗，殊不知，自身品性喜好早已被有心人摸透了。”
她似是没料到自己能说出这么透彻的话，又怔愣了半晌。
见乐韶歌还在等，才又继续说下去，“……是我偏颇了，他也未必如此处心积虑。以他的才学，只怕一眼便能看穿挑诗之人的偏好。于是随意题几首戏作，作弄一二，也是常事。只怪我眼浅，”她苦涩一笑，“他那几笔戏作，已令我惊为天人。”
才触及往事，她便自怨自艾起来。
——明明先前还说是“胸中一口恶气”。
“我便央求了兄长，让我见一见到底是怎样惊才绝……”她说着便抬头看了一眼乐正公子，随即不自觉的改了口，“怎样的才子，竟能写出这样好的诗。”
乐韶歌：……
懂了，是才子佳人的才子。
这些小姑娘就是话本看太多，总觉外头的年轻才子一个个的都风流美貌，等着与她浪漫邂逅一见钟情。
指不定在见面之前就脑补了无数细节。
脑补得美好甜蜜还好，能梦醒得早些。就怕脑补得磨难重重，虐恋误会至死不渝，做妾不悔。那就难办了。
“结果如何？”乐韶歌不由心有余悸的问道。
那少女回忆往事，竟难得露出些笑容来，“……和我想的一样。”随即又瞟了一眼乐正公子，下意识的便补充，“那会儿我小，眼浅。他在我认得的人里，真的已是顶好的了。”随即又自我辩解一般说道，“也不怪我眼浅……你随便找个人问问，天下有谁没读过刘穆之的诗？”
她便接着说，“那会儿他年方弱冠，才名远播海内。在知晓是他之前，我便已读过他的诗集了。他已明经及第多年，只因年纪小，一直没去应吏部试，尚未授官。白帝城是小地方，这样的才子来到此地，自然人人结交。我兄长有心应试，更是求之不得……几次交游之后，终于互道好友。他便来我家中拜访长辈。我提前得知行程……便设法在园中同他相遇了。”
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