中元节，前三后四，都传说是鬼门关开启的日子，这前三后四共七天，都算是中元节。
从七月十三开始，京城里就开始举行盛大的水陆法会，大的寺庙道观都在山门前摆开阵势，布置起道场，或是讲经说法，或是祈福弘道，加上众多小商小贩前来凑热闹，那是相当的热闹，一些小的寺庙道观虽然无法像大寺庙那般有开阔的山门，能办热闹的庙会，可也不是没有办法，，很多小一些的寺庙，却是将道场搬到了大街上，在大街上寻一块开阔地，然后搭起台子，也将一个水陆法会办得热热闹闹。
除开道释两家，还有带着鸡冠帽的喇嘛也一起前来凑热闹，可以说，这个水陆大会，却是将天下高僧大德都聚集在这里了。
而文人墨客，则不似道释两家那般要做道场，要搭台子，京城里到处都是的茶馆，成了他们聚集的场所，或是访亲会友，或是争辩是非，这里，都是好去处，如果走在大街上，市场可以听到茶馆里传出的争辩声。
要说把所有人目光都聚集起来的，非属琉璃斋前面的广场了，这里场地开阔，交通方便，更有皇家搭的道场，倒是成了众人瞩目的焦点，无数的高僧大德，轮流上台，或是祈福，或是讲经，每日都吸引了无数的善男信女前去，琉璃斋前，更是热闹拥挤。
京城里，因为天涯海角各处的人流都聚集在这里，产生了巨大的消费力，所以，各色的店铺，各种买卖的生意也比往日好上几成，加货的加货，延长开业时间的延长开业时间，买卖是比往日格外的好做，每日只是为了生计奔波的平民老百姓，则是笑开了颜，盼望着每天都有这么好的生意。
……
皇城。
杨改革刚刚见过一批客人，出来透口气，呆在皇宫里，实在是太闷了，这七月又热，不得不出来避暑。
在习习凉风里小憩了一会，王承恩过来了。
“启禀陛下，夷人客卿汤若望求见。”王承恩小声的禀报道。
“哦，他又什么事？”刚刚睡醒的杨改革眯着眼睛问道。
“陛下，好像是求陛下，让他们也能参加这个水陆大会。”王承恩说道。
“哦，呵呵，这事啊！……”杨改革本想拒绝，可想了想，又停住了。
“陛下，可是要辞了？”王承恩习惯性的问道。
“不，你让他来见朕吧。”杨改革想了想，说道，其实，汤若望那伙人一直都在求自己，让他们能参加水陆大会，但是，杨改革一直没有允许，原因说起来其实也简单，当初在选择道教和基督教谁作为自己未来的选定宗教的时候，杨改革选择了道教，如今，道教即将和儒家打擂台，杨改革自然不希望这个曾经的道教竞争对手捣乱，所以，倒是一直没答应让汤若望他们参加这个水陆大法会，汤若望也一直在苦苦哀求，想尽了各种办法，但是，杨改革都没有为答应，杨改革知道，传教士来中国的目的是什么，拿他们出来，逼道教竞争可以，但作为国教或者说拿来和儒家对抗，有些过了，十分的不明智，所以，拿来和道教竞争一番之后，杨改革倒是又把传教士们压制起来，除了让他们在科学上继续发光发热之外，倒是没给他们传教大开方便之门。
“奴婢遵旨！”王承恩答应道，倒是有些意外，皇帝不是一向不准他们参加水陆大会吗？
汤若望怀着相当复杂的心情进了皇宫，他们一直就想借以先进的科学和技术来打动东方之主，然后获得东方之主对传教的支持，这是一把打开东方大门的钥匙，可事情有一个很好的开头，却并没有一个很好的结尾。
那位聪敏的东方之主，把他的科技和技术全部拿去，并且资助他做各种科学实验，在这方面十分热心，但是，对于传教，却不怎么感兴趣，东方之主显然并不是那么热心的支持他们，他们想拿科学和技术打开东方大地的大门，可东方之主欣然的把他们的钥匙收走了，却并没有给他们打开传教的大门，汤若望不知道是该沮丧还是高兴。
沮丧自然是传教失败，进展缓慢；高兴也简单，有东方之主强大财力和人力的支持，他的科学技术方面的成就，将来必定会到达一个不可思议的高度。这就是一个虔诚传教的科学家的烦恼。如果算上蒋玉函等其他传教士，可以说，这是他们一群虔诚传教的科学家的烦恼，科学成就上的突飞猛进和传教上的举步维艰，实在是让人烦恼，难以取舍。
“参见我的陛下！”汤若望见东方之主正躺在椅子上歇息，立刻走到跟前，行礼。
“起来吧，汤若望。”杨改革直起身子，笑着说道。
“是，我的陛下！”汤若望正正规规的起身。
“汤客卿，你找朕可是有什么事吗？”杨改革笑着问道，对待这些传教士，杨改革还是很感谢的，毕竟他们给明朝注入了新鲜的活力，带来了新鲜的空气，更是带来的外面的世界，如果除开传教不说，他们是一群出色的科学家，相当的敬业，杨改革对搞科技的人，向来是很佩服的。
“启禀我的陛下，你的仆人乞求您，让我们能参加这个盛大的节日吧。”汤若望也不说其他的，直接就求情。
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