李过听得皇帝这一问，顿是一愣。
他立即回道：“在下看来，陛下此举，自是为了完全控制朱由榔，让这厮不得随意动起异心，以致与我军反目相见。当然，在其地驻军的话，也可震慑郑芝龙，让他们不敢随意擅动，以致再起吞灭西南之心。”
王明点了点头，却又沉声回道：“李尚书，你所说的确为其一。但朕之所以要全力控制西南，还有另一个关键因素。”
“是何因素？”
王明走到后壁处，站在墙上那副巨大的地形图上，伸出手指，从东川之地，一路划向西南。
他的手指，划过贵州，划过云南，竟还径直划向西南，进入缅甸。
最终，他那一直划动的手指，在缅北的一处海岸处，终于停下。
见皇帝这般动作，李过顿是瞪大了眼睛。
“陛下，莫非你最终的目的，是要去攻打缅甸么？”李过声音发颤，目光更有说不出的迷茫：“缅甸先前为我大明属国，虽向无朝贡之实，但自万历年间以来，倒也未起甚纷争，为何陛下忽地起了要攻打缅甸的意图呢？”
王明目光灼灼地看着他：“李过，朕且问你，现在我军据占东川等地，最大的问题与隐患，是什么？”
李过犹豫地回道：“应该是北面的清虏吧？”
王明摇了摇头：“先前清虏被我军大败于鄂西，现在正不得不就地休整，这段时间里，他们断无能力进犯朕之疆界，却是暂不足为虑。”
“那么，是南边的郑芝龙大军么？”
王明哈哈一笑：“清虏尚且是朕之手下败将，一个小小的郑芝龙，又如何会让朕为之侧目。此人必败于朕之手下，却亦是无足虑也。”
李过一脸疑惑地摇了摇头：“陛下这般说辞，那在下愚钝，着实不知。”
王明轻轻一叹，低声道：“朕告诉你，现在朕最担心的，便是我军之财政收入。”
“财政收入？”
“是啊，现在东川之地，生民日多，口齿渐繁，每天都有各地的流民络绎不绝地来投靠于朕，这些百姓人口初来乍到，给他们拔划土地，采买耕牛种子与生活用具，都需要大量的银钱。除此之外，现在朕手下有七镇兵马，人马多达近二十万，这养军之费，抚恤赏赐，也都需要大量的钱财。这一笔笔具大的开销，有如一个个巨大的窟窿一般，令朕之心下，夙夜难安啊。”
李过愣一下，急急道：“但是，陛下不是发行了大量债券，又建了铁桃堡来生产武器与铁具，以及还要在各处山地建上许多茶场么，这不都是巨额的收入么？为何……”
他一语未完，却被王明摆了摆手，示意他不必再往下说。
“李尚书，你要知道，民众之财力有限，朕的大明债券发行额度，亦总有一个限额。而铁桃堡中生产的铁器，以及还要数年后才能产出的茶叶，在没有外销通路的情况下，光凭自我消化，又能挣几个钱。”
说到这里，王明又是一叹：“想当初，清虏还未南下时，朕还可与湖广的左梦庚、浙东的鲁监国、西南的朱由榔、乃至福建的隆武朝廷做生意，开拓各条生意通道。但现在，清虏攻灭了左梦庚，吞掉了大半个湖广，朕向东的商路已被完全阻断，再无法经商获利。且现在郑芝龙这厮反目来攻，这西南之地的商路，亦是被完全阻隔，根本就不能再继续经营下去。”
“这样一来，朕手下纵有产业，亦是难以流通售卖，时日迁延，当会越发窘迫。而现在国中之局面，以朕看来只会愈发恶化，短时间绝无改善之可能。所以，朕一定要想办法，给这样产业与商品，谋取一条新的商路与通道。”
“那，陛下的意思是？”
王明直视着他茫然的双眼，沉声道：“所以，朕在将来控制云南后，一定要把商路继续向西南延伸。将商道延伸进入缅甸，在缅甸夺得入海口，从而直接与泰西诸国以及整个东南亚进行贸易，为我军的诸多产品，如铁器、茶叶、陶瓷等物，打开一条可以销往世界各地的康庄大道。从此之后，再不必拘泥于国内市场。最终通过海外贸易的方式，为朕治下的军民百姓，赚取可观的钱财利润。这才是朕下定决心，将来一定要进攻缅甸的根本原因。”
听到这里，李过终于明白了王明的苦心用意。
好么，这位重兴皇帝之所以要拿下缅甸，其最终用心竟是为了商路啊。这一点，自己这个兵部尚书，却是完全思虑不及。
不过，李过略一思忖，却又犹疑地问道：“只不过，陛下若是要打通海商贸易，倒也完全不必从缅甸经过。我军当可发兵南下，夺了朱由榔的广西，便可从广西入海，一样可与西洋及东南亚诸国进行贸易，为何定要舍近求远呢？”
王明又是一笑，轻声道：“李尚书，你要知道，广西易夺，但南海难行啊。现在南海一带，尽是郑芝龙的大小水师海船，我军纵是夺得广西之处的入海口，郑芝龙若在南海一带用水师船只封锁，我军没有水师与其抗衡，岂不是只得任其宰割么？这可如何使得！”
“所以，朕思来想去，在我军暂无能力筹办水师的情况下，唯有从缅甸北部的海岸，打开海商通道，在郑芝龙的水师势力无法触及的地方，与西洋及东南亚进行海贸，方是唯一可行之举。”
说到这里，王明眼中，却又闪过一抹寒色：“当然了，将来我军势力坐大，这水师建设一事，自然亦要抓紧去办。毕竟这南海一带，可不能任由他们郑家说了算！但是现在，朕还是只能走一步算一步，先把通往缅甸的商道打通，尽快为我军谋得一条海贸通道，方是至为要紧之事。”
李过听到这里，顿是连连点头。
但他眼睛一转，却又问了一句：“那依陛下之意，可是到时要全力攻缅，然后一举灭了那整个缅甸国，使其国土成为我军之治下呢？”
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