第十二章(3)
秋岚摇头苦笑，说：“在下与乔家素不相识，但在酆都那天，乔家姐弟两人之所以被姑娘所伤，起因全为了在下。因此，在下有责任替他们讨解药。”
“为何起因在你？怪事！”
“在仙都观下，乔小弟是跟踪在下的，不小心而被姑娘所伤。”秋岚只好撤谎，他不愿说出在酆都城的事。
金四娘吁出一口气，苦笑道：“就因为这点原因，你便不惜生命替他们姐弟卖命？”
“救人一命，胜造七级浮屠。如果他们死了，在下一辈子永难安心，必须尽力替他们设法。”
金四娘死死地盯着他，久久方说：“你是非常人，世间象你这种蠢才实不多见，我服了你。”她取出两种药丸，一灰一蓝，每样倒了五粒，又道：“看颜色你便可对症下药了，一粒外敷，一粒内服，足矣够矣！余三粒送你防身，可解一般蛊毒。
但你得赶快了，午夜一过，你就不必用药了，目下已是初更将尽啦！”
“谢谢你，金姑娘。”秋岚感激地说，伸手接药。
“且慢！我有条件。”金四娘又变卦了。
“你……”秋岚大吃一惊。
“让我看看你的庐山真面目，好么？”金四娘问。
秋岚大急说：“请见谅，金姑娘，不是在下不敢以真面目示人，委实情非得已，在下决不是矫情。江湖凶险，在下不是江湖人，不愿招惹麻烦，尚望……”
金四娘嘻嘻一笑，将药交给他说：“好了，好了，看你急成这个样子。”
说完，她一声娇笑，穿窗而去。
秋岚将丹丸小心的收藏好，向众人行礼道：“救人如救火，在下先走一步了。那些姑娘们，劳神各位送她们至官府……”
“你一个人走？你……你走得动？”姑娘急问。
“那也是无法之事，还有一个更次，我必须赶到。”
“到何处？”恨地无环急问。
“巫山县码头，乔家的船在那儿苦等。”
“我的天！一个更次赶四十里，你……”
东海神尼断然地说：“琬儿，你背他上路，为师带那些姑娘们明晨起程至巫山交与官府去处理。”
恨地无环不吭声，拉下窗帘往秋岚身前一蹲，说：“上，老朽送你一程。”
湖天花雨在外抢入，叫道：“我也走一遭，在路上也有些照应。”
姑娘不管秋岚肯是不肯，把他向前一推，说：“走！俞前辈，请和家师在这儿善后，晚辈与张老前辈走一趟，这条道路晚辈熟悉。”
秋岚事实上已无法支持，一再强提余力为脱险而挣扎，铁打的人也吃不消，他连站也不易站稳哩！被姑娘一推，便伏倒在恨地无环的背上了，立即陷入昏迷境地。
恨地无环将帘布系好，说：“姑娘请引路，快！”
两人飞抢出门，展开绝顶轻功，隐入夜幕之中，向巫山县如飞而去。
码头上万籁无声，只有江水呜咽。
乔家的船与其他的船不同，桅灯、舱首灯、船尾灯，全点起了。舱首灯旁，一条绿巾随风飘扬。
笑弥勒和幕容永叔不时站在船头向黑暗的城厢凝望，不时走到码头上远眺，象热锅上的蚂蚁般，往复走动，长吁短叹。
月影西斜，天宇中斗转星移。，城中传来的更鼓声，一记记似乎在他们心头狠狠地敲击。这些天来，他两人似乎苍老了不少。
午夜将至，两人心乱如麻。
午夜一过，唯一可做的事便是替乔家姐弟俩准备后事，虽然仍可活一天。却无药可救了。
舱中，乔姑娘姐弟俩肿毒已消，但只能躺下，浑身发着高烧，肌肉不住抽动。毒王的解毒药解不了蛊，姐弟俩摆平在中舱，瘦得不成人形，一双星眸已呈现朦胧之象。两名使女不住饮泣，忙着替姐弟俩用冷水擦身。
夜深了，江风微凛，好美的江上之夜。
心头沉重的慕容永叔跳上跳下，笑弥勒不住长吁短叹。英雄有泪不轻弹，只缘末到伤心处，他两人眼角皆隐有泪光，可知他们心中的沉痛。
右侧停泊的船群中，有一艘下放湖广的客船，原来静悄悄的舱面，突然出现了人影，一个幽灵似的女人身影，在微弱的桅灯照射下，可以看出她穿了一身桃红衫裙。她缓缓地倚在舱门盘膝坐下，手中挽了一具琵琶。
调弦声乍起，三两声短音符在天宇下跳动，打破了四周的沉寂。
接着，一阵珠落玉盘似的弦声飞扬，逐渐低沉，然后化成懒散轻愁的旋律。
歌声如虚似幻，轻轻地，甜甜地，幽幽地，象是天宇外隐隐传来：“古庙依青峰，行宫枕碧流，水声山色锁妆楼，往事思悠悠。云雨朝变暮，烟花春复秋。猿啼何必近孤舟，行客自多愁。
歌声徐落，弦声徐敛，接着三两个零星音符轻轻跳动，令人兴起追忆缅怀的情绪，耳畔仿佛余音袅袅。
慕容永叔突然“哇”一声喷出一口鲜血，颤声说：“完了，我怎对得起主人？我……我不想活了。”
“大管家，沉着些儿。”笑弥勒扶住他低唤。
笑弥勒知道慕容永叔听了“行客自多愁”而触景生情，呕出一口鲜血，也无法安慰慕容永叔，因为他对秋岚绝了望。
弦声又起，歌声遥传：“人人尽说江南好，游人只合江南老。春水碧于天，画船听雨眠，垆边人似月，皓腕凝霜雪。未老莫还乡，还乡须断肠。”
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