第七十二章、墨尔本之冬（中）
几个小时之后，墨尔本城北郊外的布罗德福德镇，在硝烟和震颤之中，迎来了新一天的黎明。
曾经震耳欲聋的喊杀声、枪炮声和爆炸声，都渐渐稀落下来，只有熊熊燃烧的烈火依旧映红了半边天。
原本就已经残破不堪的布罗德福德镇，眼下更是被炮灰给彻底夷为了平地。一面面代表美军的星条旗和代表澳大利亚联邦的南十字星蓝船旗，在硝烟和火焰中悄然落地。取而代之的，则是醒目的日军太阳旗……
为数不多的盟军战俘耷拉着脑袋，垂头丧气地被押上卡车运走，而得胜的日军则开始打扫战场。一名年轻的日本兵踢开四处散落的残肢断臂，绕过还在燃烧的敌军汽车和火炮残骸，端着上了刺刀的步枪，四处搜寻着幸存的敌军，以及可以回收的战利品。他的四周是一片满目疮痍的街区。不要说看不到一座完整的建筑物，甚至连这里的泥土都被各种炮弹翻了几十遍，那一个个留在地上的巨大弹坑，显得格外触目惊心。
——由于最近得到了来自“本土”的一大批野战炮、坦克、机枪和弹药，原本一直苦于远程火力不足、弹药供应困难的澳洲日军，这回终于可以痛痛快快地向敌人尽情倾泻弹雨，把一切碍事的东西都轰垮碾平了！
总体而言，清扫战场是一件很麻烦的事情，尤其是在这种被炮弹洗礼的地方，几乎看不见一具完好无损的尸体，也看不见多少还完好的装备，到处都是残肢断臂，到处都是废铜烂铁，几乎找不到什么有价值的东西。如果有未死的敌人藏在尸堆中或残骸里，那么还会有挨冷枪等各种危险……只见他注意到不远处一名澳洲军官尸体手上的金戒指，不由得贪念大起，正要凑上去摸尸，不料却脚下一滑，眼看就要摔到一个弹坑里。
幸好，就在他差点摔个狗吃屎的时候，却被一只有力的胳膊给拉住了。士兵感激地回头一看，发现是一名戴着钢盔、腰佩手枪的军官，身上披着一件没有任何标识的军大衣，乍一看不知是什么军衔。
“……下次小心点，走路的时候要注意周围环境。”那位军官如此呵斥道，随即转身就走。
“……是，感谢长官！”年轻的日本兵赶紧敬了个礼，浑然不知自己刚刚跟一位将军擦肩而过。
与此同时，一队机翼画着旭日军徽的陆攻一式轰炸机，从他们头顶呼啸而过，飞向墨尔本所在的南方。
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十几分钟之后，身上满是灰尘与泥土的新任第一百五十二师团长辻政信中将，巡视完了布罗德福德镇战场，带着轻松的心情回到了他的指挥部。在指挥部帐篷的地图桌上，参谋们早已标出了各部队的进展情况。
从地图上看，四个粗大的箭头已经从东南西北四个方向，一齐对墨尔本的盟军发起了向心攻击。
北线，自己指挥的第一百五十二师团，刚刚攻克了布罗德福德镇，距离墨尔本市中心只剩大约五十公里。
东线，澳洲日军总司令山下奉文大将亲自指挥五个师团，也在几个小时之前攻克了夹在山与海之间的交通重镇雷克斯恩克伦斯，成功涌入了墨尔本东面的平原——从那里直至墨尔本城下，盟军都再也无险可守。
西线，原本常驻珀斯的海军陆战队第二师团，配合第五战车旅团和一个特混步兵旅团，还在沿着澳大利亚东南部的海岸公路慢慢推进，刚刚打到雷金纳德角，显得有些不愠不火，但至少牵制住了敌人的生力军。
南线，日本海军的先遣舰队，也已经绕到了澳洲大陆的最南方，成功闯入巴斯海峡，堵住了墨尔本联系外界的最后一条海路，切断了墨尔本和塔斯马尼亚岛两地之间的交通。
而在这个密不透风的包围圈内，盟军却只有三万五千美军，五千新西兰军和最后八万澳大利亚士兵，至多二百架飞机，外加澳大利亚联邦仅剩的几艘老式军舰，并且全都编制残缺，疲惫至极——很显然，在日军这样四面八方的海陆夹攻之下，如今困守墨尔本的十多万盟军彻底成了瓮中之鳖，似乎已经覆灭在即了。
——在这一次对墨尔本发动的攻势之中，日军的进攻战术异常简单而粗糙，就是用铺天盖地的远程炮火猛烈轰击，然后让步兵在坦克的掩护下发起进攻。如果进攻受挫，就把步兵撤下来，继续进行下一波炮轰……相当于就是把拿破仑战争时代“炮兵猛轰-骑兵突击-步兵占领”的经典三部曲，用坦克代替了骑兵而已。
同时，日军还不断派遣飞机轰炸盟军的战线后方，破坏桥梁和公路，干扰阻滞盟军预备队的调动和增援。
虽然这个战术十分简单，但是盟军却很难有效应对——利用东京核爆和旧日本帝国崩溃，给前线日军带来的思想混乱，墨尔本的盟军在几个月之前发起过一场轰轰烈烈的大反攻，尽管随即在堪培拉城下惨遭重创。但盟军还是把控制区扩大到了十万平方公里左右（相当于一个浙江省），几乎收复了半个维多利亚州。
——能够击退日军，收复大片土地，对盟军而言自然是可喜可贺，但在没有任何生力军补充加入，反而还要抽走部分兵力转用于其它战场的情况下，澳洲盟军控制区的突然扩大，就意味着前沿战线的猛然拉长和兵力密度的急剧下降。相当于从一个握紧的拳头，变成了摊开的手掌，抗打击能力自然是大大削弱。更别提随着战线的大踏步前移，盟军还不得不离开他们修筑营造了两年的坚固工事，暴露在无遮无拦的旷野之中……结果，反攻失败的澳洲盟军还没来得及重新修筑起一条防线，回血成功的日军就气势汹汹地掉头杀来。
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