多尔衮冒着严寒，策马在雪地里观望，实际上清军驻军周围还没有敌兵动静，不过多尔衮依然在向两个方向张望，心中踌躇。
多尔衮心道，要是先灭李自成，明军多半会从开封左翼绕道彰德府，夹击清军。所以分而治之的办法可不好用。
时范文程在多尔衮身边，偶尔吸着鼻子，看样子这汉臣的身体不是很好，天气一冷着了些风寒。
“范大人应该多穿着衣服才是。”多尔衮好言说道。
范文程忙道：“谢摄政王挂念，奴才这身子骨还不打紧。”
多尔衮叹了一口气道：“李定国入山东，这三面受敌的境况，不知该如何化解。”
范文程沉默了片刻，说道：“李定国所部战力不加，内部不一，不足为患。李自成多抱隔岸观火之心。我大清只要剿灭明朝主力，大势可定。”
多尔衮点了点头：“满朝文武，不如范大人一人明见。”
范文程听罢忙道：“奴才不敢居功，在其位谋其职而已奴才有内外两策，请摄政王参详参详。”
多尔衮道：“愿闻其详。”
“其一，外策伺机歼灭明军主力。时明军极力与李定国妥协，送粮又送军械，意在趁我大清腹背受敌之机欲与打击。我大清可作出一副分而治之各个击破的姿态，先往击李自成，明军必放弃开封绕道攻我后背。此时我可在开封右翼设伏，伏击明军，又另开封兵马右出袭扰，断其粮道，可破明军。”
多尔衮听罢脸上一喜，道：“大善！范大人乃文臣，不料却知兵也。”
范文程躬身道：“排兵布阵奴才却是外行又有内策相辅，时明军三十万主力军统帅乃是邹维涟，赵谦坐镇南京，并未亲自率军，此乃离间的好时机。奴才前日闻赵谦不受国公之爵，封为太师，自立之心昭然若揭，迟早想取明朝而代之。今明朝大帅邹维涟乃明朝旧臣，只要稍有间隙，必能引起赵谦的疑心，内外离心，其获不远也。”
多尔衮听罢哈哈大笑，又复问道：“如何离间？”
范文程看了一眼多尔衮旁边的满人，心道自己暴露出阴险的一面绝非好事，便说道：“这个奴才还没有想好。”
多尔衮也不强求，思考的位置高远之人，才能拿出大略，怎么搞阴谋这些小计，多尔衮自然找得到人来想办法。
范文程提出了两策，令多尔衮心中豁然开朗，心情好了许多，问左右道：“李自成有什么动静？”
这个时候李自成按兵不动，却并不好过。当初明军主力逼近徐州，步步北上，清军主力也在多尔衮的亲自率领下南下，李自成及其谋士将领预算了时间，估计双方的大战将在山东展开，李自成便急率大军南下。
一二十万大军，有骑兵步兵，还有粮草辎重，沿途要协同展开行军，不是件省力的事，也挺费时间，李自成要赶上大战，便得提前出发。
不料临近彰德府时，满清却将黄河给挖了，没淹着明军主力，却将前锋刘泽清所部变成了鱼鳖。后来情势又几多变化，李自成想趁两军大战之后骤然杀至的计划便落空了，计划赶不上变化，李自成进退维谷，清军也没有主动进攻，他们便停在了那里，坐看情势。
这时候冬至过了个把月，正是三九四九天，天冷得厉害，李自成年龄有点大了，身体终究比不上前几年，染了些风寒，大帐内一股汤药味。
从冬至节这天，就开始进入“数九”，之后，只要熟悉了中国传统的节气口诀，就知道寒暑时间表了。这就是：“一九二九，怀中插手；三九四九，冻死猪狗；五九六九，沿河看柳；七九六十三，行人把衣单；九九八十一，耕田老汉田中立。”所以，进入冬至之后的十八天到三十六天的这十八天，是一年中最冷的时期，可以冻死猪狗。李自成不是猪狗，但也被冻病了。
宰相牛金星和大将田见秀不约而同地去看望李自成，李自成见二人一齐进来，欣慰道：“都是自家人，这样便好了。”
牛金星和田见秀只支支吾吾应了一声，其实他们心里想的是遇到了一起，纯属偶然。
“咳咳”李自成用手帕捂着嘴磕了几声，又喝了一口水漱口。
田见秀忙道：“皇上要将息龙体才是。”
李自成道：“听说李定国去山东了，这么冷的天，黄河该结冰了吧？明朝的军队渡过黄河，和清军可有一战，偏生我这头疼得厉害，真是”
牛金星道：“咱们屯军在此两月有余，满清岂有不知之理，按照满清一贯的做法，是分而治之各个歼灭，老臣以为，清军不日便会对我用兵。”
李自成听罢剧烈咳嗽了几下，喘了一口气道：“丞相以为，咱们是不是该回西北了？”
牛金星沉吟片刻，“皇上的龙体”
李自成听他话中有话，忙摆手道：“我这身体不打紧，率军作战田将军也可胜任。”
田见秀拱手道：“望皇上早日康复，率我等将士纵横沙场。”
牛金星这才道：“今明清必有一战，无论谁胜谁败，下一个对付的就是咱们”
牛金星说得一点没错，谁叫李自成做了皇帝呢？所谓皇帝，在这九州之地只能有一个，不灭李自成灭谁？普天之下，莫非王土。九州自古是大一统的体制，不是随便能够改变的。
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