日子流水一样地过，深闺里的岁月，总是带着莫名的期盼与年少轻愁的心思。
顾莲芜看着窗外一日日萧瑟起来的姹紫嫣红，心思也跟着沉下来，沉吟半晌，终究是放下了手中的绣了一半的并蒂莲。
“夏日里采的荷叶和莲子可还有？”顾莲芜记得，凤眠那次来摘莲叶回去后，自己一直盼着他能再来，叫丫鬟收了些晒干，用银箔封藏。
只是那以后，父亲与母亲闹别扭，连带着出了好些事情，自己也一直在叶府没有回来，倒是忘了自己吩咐下去的这桩事。
“有的，采了好些呢。”丫鬟轻巧答道。
“拿这些做糕点我不怎么会……用来酿酒可好？”顾莲芜歪着头想了想。
“倒也不是不可以，只是，荷叶会冲淡酒香，味道可能不如其他果酒那样好。”丫鬟斟酌了一下，还是提了意见道。
“无妨，我只是想试试。”顾莲芜跳下软塌，摆了摆手。
然而，即使封存再好，当顾莲芜看到那些已经失去了水分的荷叶，哭笑不得地摇了摇头，最终还是放弃了。
半晌，看着这一罐荷叶，还是决定泡茶喝。
正玩闹间，却听见前堂父亲差人来唤她去正堂，顾莲芜依言而行，还没进正厅便听见一阵爽朗的笑声。
陈弈看着自家父亲与顾大人相谈甚欢，不禁摇了摇头。
顾莲芜的名声已经传了出去，而父亲自从那日痛斥了何师爷之后，反而跟顾淮良走得颇近，而陈弈也明白，父亲这是起了联姻的心思。
他很小就知道自己的使命，或者说命运，所以，娶一个女子，跟娶一个花瓶没什么区别，而且顾莲芜顶着“淮安第一美人”的名头，想必姿色不会差到哪里。
正思量间，却见门外缓缓走进一身量纤纤的少女。
少女身着浅碧色的对襟襦裙，绣着莲开并蒂的花纹，配着月白的里衣，脖颈修长，手指纤细，眼眸沉静，垂眸时的睫毛宛如新出云雾的月牙儿，又像蝴蝶振翼，鼻尖挺翘，唇色浅粉，带着说不出的雅致，然而少女初具规模的身子，又添了一种别样的清妍。
陈弈的眼中不可避免地闪过一丝惊艳。
顾莲芜姿态轻灵地走进来，不似一般小家碧玉一般忸怩，却又绝不会有粗鲁的意味，反而大方自然，步量沉稳。
“父亲。”她自然站定，屈膝行礼。
顾淮良看着一举一动间礼数无可挑剔的女儿，笑看向陈刺史，陈刺史眼中，也闪过一丝满意之色。
“莲儿，这位是陈刺史，和陈家大公子陈弈，还不快见过陈伯伯。”顾淮良笑着招呼自己的女儿，颇有种“吾家有女初长成”的自豪感。
“莲芜见过陈伯伯，见过陈公子。”顾莲芜压下心头的那一抹不祥预感。
“哈哈，淮良生了个好女儿。”陈刺史显然是对顾莲芜满意到了骨子里。
“莲儿，你陈弈哥哥初来府上，你带他去四处逛逛吧。”顾淮良显然是想让二人多些独处的空间。
顾莲芜听闻此言，已经沉淀下来的脾性，还是忍不住抬眼一望。
陈弈正襟危坐，却又带着几分闲散儒雅。
顾莲芜熟知的男子中，论相貌精致，凤眠当属首位，论气质阳光，叶凌凡也自是不凡，眼前这少年，相貌比凤眠能稍稍多几分刚硬，气质却又比叶凌凡少了几分锋芒，像一块温玉，却又暗藏机锋。
而顾莲芜这一眼，落在陈弈眼中，像深秋的落叶飘进寒潭，溅起一丝涟漪。
只一眼，顾莲芜又很快垂眸，轻声道：“陈公子请随我来。”
顾府后花园，顾莲芜与陈弈并排而行，并不怎么搭话。
秋日的阳光暖融融的，落在人身上，颇有几分昏昏欲睡，二人在离南塘不远的亭台处挨着石桌坐下来。
丫鬟备好茶就心领神会地退去了，只留二人在凉亭，相顾无言。
“浣花集？”陈弈讶然，随即看着顾莲芜，轻笑道，“顾小姐也读诗集？”
顾莲芜浅笑，礼貌道：“随着夫子读过一两年私塾，识得几个字，平日里打发时间罢了，哪能和陈公子相比。”
“那顾小姐觉得，韦庄的词如何？”
顾莲芜看了一眼那诗集，又觉得陈弈终究是客人，更何况一路看他作为，大概能猜出陈家家教还是不错的，陈刺史虽为刺史，却能监察地方官吏，官职不大，职权却不小，真要说起来，自家父亲也不敢随意开罪。
一边思量，顾莲芜抬手执壶，为陈弈斟了一杯茶。
有了这一杯茶的缓冲时间，顾莲芜心下安定，笑道：“花间派词人居多，以韦庄与温庭筠为最，其中，温词秾艳华美，辞藻艳丽，却雕琢过甚。而韦词较温词更为清新明朗，疏淡明秀，而韦词除了言情之外，还有身世感慨，更是多了几分厚重。”
话头顿了顿，顾莲芜继续道：“小女子读书甚少，大都是闺中女儿词，不足为道，陈公子志在四方，策论经史，读得是老杜诗，放翁词，自然不是我等小女儿情怀所能比较。”
陈弈看着面前的女子不疾不徐，浅笑中自有宁静之味，并无一般女子的羞涩与故作姿态，言语间见解不凡，却又进退有度，不由得更是欣赏。
“诗歌并无贵贱之分，志在四方固然好，但归隐南山、闺阁愁绪却未必就是差，前者忧国忧民，关心国体，后者寄情于自身，齐身齐家，于大小都是情怀，小姐不必妄自菲薄。”陈弈端着茶杯，亦是有礼道。
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