此前离开宗门的秦长老披着黑袍, 坐在离广汉郡百里外一处无名小山的枯树下。
菸邑萎黄的树叶在他身边落了一地，也不知道他在这里盘膝坐了多久，身上也落了不少枯叶。肃杀的冷风吹过山峰，将秦长老背后烦挐纵横的光秃树干吹得哗哗作响，摇曳着影子印在寂寥的天空中。
京陵台爆发出璀璨光芒, 在赤炎之火中化为灰烬的时候, 秦长老身上的树叶簌簌震落。
但他仍旧没有睁眼。
像睡着了一样。
与此同时, 广汉郡城池之外，一名带着铁面具的金唐暗卫像鬼魅一样隐没在黑暗之中，等候着什么。
作为世人皆知的活人禁地，广汉郡久不见来人，这几天，大概是它来客最多的时候了。
不远处的城门敞开着, 任由南来北往的风灌入, 城中仍是一派凝滞，似乎风也吹不动那近乎定格的压抑阴沉。开着的城门连通的官道此时没有被鬼界吞没, 但街上空荡荡的，没有行人的踪迹。
不, 也不能说是没有行人。
在一阵卷着残叶的风吹入城门时, 黑斗篷从官道尽头沉沉的昏暗中走了出来, 他手里还是那么斜斜地提着纯黑色的长刀，瘦高的身影不像活人。
黑斗篷走出城门, 金唐暗卫也显出了身影。
他扔给金唐暗卫一个铜盒, 没有言语。金唐暗卫也没有问什么, 点了点头，一伸手，一只凌霄鸟不知从什么地方飞了出来。
金唐暗卫将一卷薄纸系在凌霄鸟脚上，一扬手，这种生活于云雾之中，不引人注目的鸟掠上了高空。
就在金唐暗卫放飞凌霄鸟的那一瞬间，广汉郡百里之外的山峰上，秦长老猛地睁开了眼。
他抓起放在身边的刀，站起身。
刀无声无息地滑出刀鞘——那是一把并不符合所谓武道精神的刀，刀经过哑光处理，在阳光中也暗淡无比。而刀身可以用“简朴”两个字来形容，没有任何纹路，简单的线条，灰扑扑的，没有任何美感可言。
而秦长老就握着这样一把刀，立在迎面的长风之中。
一片树叶被风卷着，飘忽忽在空中打着转，游走不定。它掠过秦长老的面前时，秦长老动了。
一道刀光从山峰之上，朝着高空斩出。
那是一道极其内敛的刀光，内敛到它掠出山头，没入云层，而那片飘经秦长老面前的树叶仍自慢悠悠地打转落下，没有受到一丝干扰。
一只凌霄鸟借着风，飞向西北方。
它展着双翼，动作轻捷灵敏。
然而，就在它于云层中穿行的时候，一道刀光自下而上掠起。那道刀光速度快得出其，却又无声无息，等到凌霄鸟惊觉的时候，为时已晚。
细细的血线飞溅开。
凌霄鸟从空中落了下去。
秦长老无声无息地掠起，从半空中接住了死去的凌霄鸟。
不大的一只鸟，尸体上，只有一道细细的，纸张般薄的刀痕。
接住凌霄鸟，秦长老一眼就看到鸟脚上系着的纸条。
“果然……”秦长老取下纸条，低声喃喃了一句，他抬手一招，只见从他背后的枯树上，飞出另外一只凌霄鸟。秦长老将另一个纸条系在鸟上，抬手放飞了这只凌霄鸟。
收刀入鞘，秦长老立在山峰上，注视着远处被阴霾笼罩的广汉郡城池。
“放心吧。”
他面庞的线条就像被固定了一样，僵硬。
“师姐这次不会揍你了。”
山顶上的风，冷得入骨，秦长老从纳戒中取出酒，拍开了坛盖，迎着风，对着广汉郡城池的方向，一坛一坛地倒了下去。
“魂兮归来！去君之恒干，何为四方些？舍君之乐处，而离彼不详些！魂兮归来！东方不可以托些……归来兮！不可以托些！”
烈酒一坛一坛地倾倒，秦长老沙哑着嗓子，凡人般念着没有半点用处的招魂词。
他一句一句地念着，声音不高，语调平稳。
然而，眼泪缓缓地划过了他苍老的脸庞。
魂兮魂兮，何不归来？
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九玄门。
易鹤平走在一座座坟墓中。
这是九玄门普通弟子不知道的一个地方，在主峰后面绵延山脉的一处隐蔽之处，低调隐蔽，有着阵法保护。在宗门举行祭祀的时候，这里的坟墓都不会得到祭拜。
安葬在这里的，是那些所有披上了黑袍悄无声息离开宗门，然后一去不回的长老，是那些不能光明正大写入九玄名册，放入灵殿的九玄门人。
他们是宗门黑暗中的守护者，是宗门的刀，宗门的剑。
也是宗门不可让人见到的伤痕。
易鹤平提着一坛酒，穿过一座座熟悉的墓碑，走到一处。
这里立着一块粗糙的墓碑——似乎是哪个手艺糟糕的匠人做的。墓碑上刻着一行字“九玄门乾脉大师姐贺擎川之妻关之羽之墓”。
易鹤平闭了闭眼，就能想起当初贺擎川红着眼不用真气，像个普通人一样刻这块墓碑的样子。那个家伙手艺委实差劲，刀都握不稳，将自己的手划出一道道的伤，鲜血淋漓的。
“他来找我说要去京陵的时候，我是不是应该不同意？”
易鹤平放下酒坛，在墓碑前坐了下来，从纳戒中取出一块青石，雕刻起来。
本来，带君晚白他们去京陵台的，不是贺擎川。而是宗门另外一位寿命将尽的长老。但是那天，贺擎川来找他。
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