进入七月之后，夏季最炎热的时候渐渐过去了，县衙东厅因为松柏茂盛更是阴凉，一早一晚已有了秋日寒意。
赵青这日一大早就押了穆远洋去庭院中晨练。
他早得了消息，太师府的毛二爷毛宇震如今常驻永平县，不但在状元坊开了一个粮栈，专门做运河上南粮北运的粮食生意，还买了江守备家隔壁梁皇亲的花园住下，日日早出晚归，忙碌得很。
赵青暂时弄不清毛宇震的路数，小心提防却总是没错的，因此他天天把穆远洋带在身边，不让穆远洋去做他最喜欢的赌钱、钓鱼和闲逛之类事情，都快把穆远洋给憋疯了。
穆远洋今日特别的乖巧，赵青让做什么便做什么，一板一眼地打了拳射了箭，听话得很。
见他如此乖巧，赵青便有些放松警惕，穆远洋练习骑马的时候，他就立在一边黄菊丛边想心事。
自从上次别了慧雅，赵青就预备候着慧雅拿着地契和房契来县衙备案，还特地叫来书记许家英交代了一番，另外又备下了一百两银票，预备到时候给慧雅赎身。
谁知慧雅再也没了消息。
等了又等之后，淡定如赵青也有些不淡定了，他想让丁小四去寻朱府的小厮惠明打听慧雅的消息，却又实在是抹不开脸，开不了那个口。
而一向机灵过分的丁小四这次也变成了没嘴葫芦，一句都不提慧雅。
赵青还记得上次和慧雅分别时，慧雅家后院里的葡萄架上挂满了小葡萄，可是转眼间外面已经有人挑着青葡萄叫卖了，他已经个把月没见慧雅了……
想到慧雅，赵青心情有些沉重，便不理穆远洋，径直回了外堂。
穆远洋瞥见赵青离开了，当下便拼命打马，骑着马就蹿了。
丁小五正立在书案边整理新送来的书信请帖名刺之类物件，见赵青进来，忙行了个礼，道：“禀大人，方才江守备命小厮江真送来一张请帖，说是今日在府里办菊花宴，请您也去赴宴……”
他悄悄观察着赵青的脸色，试探着道：“江府的小厮江真还在门房候着您的回话……”江府里三个小厮的名字都是江守备娘子兰氏取的，分别叫江真、江善和江美，凑成了真善美三个字，听着是有些怪。
赵青好久未见慧雅，心情正不好呢，哪里有心去赴什么菊花宴？
他面无表情道：“不去。”
丁小五：“……”大人怎么生气了？
江守备不是一般人，他的靠山是陛下宠信的兰太监，所以丁小五决定先不去给江守备府的江真回话，预备待大人心情好了再说一次。
赵青闷闷不乐去了屏风后冲澡。
冰凉的水直接冲到了赵青身上，可他的心却更是冰凉。
他甚至想直接去见朱俊，向朱俊讨了慧雅，可是转念一想，他是要娶慧雅做妻子的，这样的话对慧雅不公平……
赵青冲完澡正在用布巾擦身子的时候，听到屏风外面传来丁小四与丁小五说话的声音，似乎提到了朱府，他忙放轻声音倾听着。
丁小四急匆匆从外面回来，见大人不在，便从袖袋里掏出一小包点心给了弟弟丁小五：“这是东京沁芳斋的滴酥鲍螺，给你吃吧！”
丁小五打开纸包，见里面包的是一粒粒沾着金粉的滴酥鲍螺，忙拿了一粒放入口中，一边含化一边问哥哥：“四哥，你又没去东京，这沁芳斋的滴酥鲍螺从哪儿弄来的？”
丁小四摸了摸弟弟的脑袋，道：“朱府的小厮惠明和惠清前些日子被朱大户派到东京去了。惠明昨夜回了永平县，今天一早奉命过来给白知县送礼，顺便带给我的。”
丁小五又吃了一粒滴酥鲍螺，道：“大人在冲澡呢！”
丁小四闻言吓了一跳，忙恭谨地垂手而立，不敢多话了。
片刻后赵青慢慢从屏风后走了出来。
在书案后坐下之后，他才开口问丁小四：“你见过朱府的惠明了？”
丁小四恭谨地答了声“是”。
赵青道：“朱府啊……”
他不再说话了，屈起修长的手指在书案上轻轻敲了几下，发出有节奏的“笃笃”之声。
丁小四悄悄觑了赵青一眼，见他眼帘低垂，长长的睫毛在眼睑上打下一片阴影，一副若有所思的模样，猜到了他的心意，便试探着道：“禀大人，朱府的惠明惠清这段时间都不在永平县，奴才刚见了惠明，才知他们昨夜才从东京回来。”这是在解释他为何没有慧雅的消息。
他又想了想，道：“惠明说今日他们大娘要去江守备府赴菊花宴呢，听说江守备娘子特别喜欢孙姑娘，所以孙姑娘也会跟着去。”
赵青闻言大喜，心底的阴霾一扫而空，当下吩咐丁小五道：“小五去寻江府的小厮，传我的话，就说我会去赴江府之宴！”
丁小五答了声“是”，急急出去了。
赵青端坐在书案后，竭力按捺住满心的兴奋，淡淡地吩咐丁小四：“拿上我让你准备的那一百两两银票。”他预备抽空把这银子给慧雅，让慧雅拿去赎身。
丁小四恭谨地答了声“是”。这些日子自家大人一直阴沉沉的，他知道是因为没有慧雅的消息。可他不是故意不去打听孙姑娘的消息，实在是他认识的惠明和惠清都不在朱府，而留守朱府的管家惠星又一脚踢不出个屁来，实在是什么都问不出来啊！
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